Намек был понят. Меня приглашали на разговор.

Показываться эльфам на глаза в своём облике резона не было. Разговор бы тогда вышел коротким и завершился бы кровью. А потому пришлось менять внешность.

Вообще говоря, я давно уже мог бы сменить внешность на эльфийскую или человеческую, и это немало помогло бы мне в деле переселения ушастиков, но я не рисковал этого делать по двум причинам. Во-первых, не хотелось обманывать эльфов, ведь переселенцы рано или поздно, но точно узнали бы, что я демон, а это бы мгновенно свело на нет все успехи, которых я мог бы добиться подобным шагом, и то если повезёт. А во-вторых, изменять своё тело очень проблематично как для физиологии, так и для психики. Мне и так было непросто привыкнуть к хвосту и крыльям, но благодаря слиянию я всё же привык к своему новому телу, и остаться вдруг вновь без части органов было бы не очень приятно. Да и само изменение внешности – процесс не слишком приятный и простой, потому-то натрезимы и предпочитают при необходимости вселяться в чужие тела, а не менять своё.

Но что ещё оставалось делать? Так что вместо крылатого демона из лесной чащобы навстречу эльфам вышел их собрат, при виде которого они тем не менее всё равно напряглись. Оно и понятно, редко встретишь эльфа в балахоне некроманта. Обновка мне досталась от Инвора. Я не стал рвать его мантию на куски вместе с телом, думал вбросить в общую кучу на поле боя, а пригодилась именно в этот момент.

Кроме того, мне некогда было придумывать себе особо красивую физиономию, поэтому я просто взял за основу лицо моей человеческой составляющей и чуток видоизменил его «под эльфа». Правда, на моей физии не было выражения высокомерия, благородной ярости или философской задумчивости, что для эльфа, в общем-то, несвойственно. И это тоже добавляло ушастым подозрений.

– Твоих рук дело? – сразу взяла быка за рога командир.

– Моих, леди, – улыбнулся я как можно более кротко.

– Готовься к пыткам, – будничным голосом сообщила эльфийка, брезгливо рассматривая меня в упор.

– От ваших прекрасных рук, леди, я готов перенести любые пытки…

– Обойдёшься, – хмыкнула моя собеседница. – Ты не того полёта птица, чтобы я лично пачкала об тебя руки, некромант.

– Не согласен, леди, – хмыкнул я. – Нет, птица из меня, может, и ленивая, но влюбился я с первого взгляда именно в вас…

– И умереть хочешь у меня на руках, – продолжила эльфийка скучающим голосом. – Что-нибудь пооригинальнее вы, мужчины, придумать можете?

– Леди Сильвана, – обратилась к командиру одна из лучниц, – его вообще-то надо…

– Здесь я решаю, что надо, – отрезала командир, после чего с удовольствием посмотрела на моё удивлённое лицо. – Что, слышал обо мне?

– Да, – выдохнул я, пожирая взглядом вторую встреченную мной по-настоящему героическую Личность. Первую такую Личность, Артаса, пожирать взглядом не очень-то и хотелось, я всё же не молодая прекрасная колдунья и не старый замороженный орк, чтобы засматриваться на юного парня. Да и откровенно говоря, смотреть там было особо не на что, падший принц своей физиономией мало чем отличался от трупа, да и выглядел явно старше своего возраста. – Искренне рад с вами познакомиться, вы воистину прекрасней, чем о вас говорят.

– Рисковый ты, некромант, – холодно улыбнулась Сильвана. – Мало кто готов испытать на себе мой гнев, если надоест со своими комплиментами. Впрочем, я жду.

– У меня не хватает слов, чтобы описать вашу красоту... Хотя... Даже если вас убить и воскресить, вы и в виде нежити будете прекрасны, – сказал я, нисколько не погрешив против истины. В самом деле, мало кто может похвастаться, что выглядит сексуально даже с горящими красным огнём глазами и мертвенно-серой кожей.

– Да, это оригинально, – хмыкнула Сильвана. – Но всё же я жду именно дальнейших объяснений по поводу вот этой мерзости, – и эльфийка пнула носком сапога отгрызенную (да, именно отгрызенную) голову какого-то безымянного гуля.

– Скажем так, они много кому перешли дорогу. Особенно народу эльфов…

– Может, не будешь рассказывать мне сказки? Мы их все уже наслушались.

– Может, наедине?

– Остерегаешься, некромант?

– Быстрее будет объяснить одному, чем сразу двум сотням.

– Это был плохой комплимент. Не стоит намекать командиру, что его солдаты — неорганизованная толпа. Да и поменьше нас здесь.

Теперь уже я выжидательно уставился в небо.

– Будет тебе разговор наедине, – холодно сказала Сильвана. – Стоит говорить, что с тобой будет, если меня он не устроит?

– Если очень не устроит, то костёр. А если очень-очень-очень не устроит, то награда от Артаса.

– Ладно, отойдём в сторону, шутник.

Мы отошли в сторону на несколько десятков шагов, на расстояние, достаточное для того, чтобы рейнджеры нас видели, но не слышали.

– Как ты думаешь, почему ты до сих пор не связан? – спросила эльфийка.

– Никто другой не осмеливается подойти к столь прекрасной и грозной деве, кудеснице кровавых битв… – продолжил я сыпать комплиментами, но заметив, как Сильвана свирепеет, тут же исправился, переходя на деловой тон. – Бурхунас Кровосос, если тебе вдруг интересно имя командира уничтоженного мной отряда, вёл свою армию в очень неудачном направлении. К эльфийским деревням. Мне удалось пообещать его заместителю повышение, и тот предал своего учителя.

– Значит, исчезновение моего народа из деревень — твоя работа?

– Нашего народа, леди Сильвана. Или я не эльф?

– Мне вот тоже интересно, кто ты и откуда.

– Куда важнее не кто я, а кому служу, – я склонил голову в лёгком поклоне. – Прошло уже более десяти тысяч лет, как я примкнул к Пылающему Легиону.

И ведь ни слова не соврал. Но и всей правды не сказал.

– Десять тысяч лет?! – глаза Сильваны сузились, а голос слегка дрогнул. Хотя она и попыталась это скрыть, но всё же она была удивлена. И было из-за чего... Как-никак, таких долгожителей в Кель'Таласе не осталось, гибель Источника Вечности слишком сильно ударила по Высокорожденным, а годы блуждания без