Самое интересное в этом всём было то, что сами линии эссенции маны, которые пронизывали этот металл в самых причудливых узорах, по сути, заменяли то самое магическое плетение, которое он использовал ранее, когда отрабатывал сам способ владения таким искусством. Так что теперь ему не было никакой нужды сосредотачиваться на контроле самого плетения, что всё же облегчало ему сам процесс. Чем и можно было воспользоваться, стараясь увеличить количество атакующих объектов. Что для его противников явно станет весьма неприятным сюрпризом. Так что он был практически полностью готов к встрече с теми, кто может решить с ним встретиться на полигоне. Тем более, что и сам Юрий уже прекрасно понимал, что несмотря на все обещания принцессы Аёнг, наверняка среди тех, кто захочет выйти против него, явно будут те, кто захочет с ним просто посчитаться. А потом банально спишут на то, что случайно перестарались. Так как просто не ожидали что их противник, неожиданно для них, оказался слишком слабым. Именно поэтому он понимал, что, несмотря на всю его легкомысленность и весёлость, парень понимал, что он уже был полностью готов к тому, чтобы выдержать столкновение даже с мастером этой самой Секты Благословенного лотоса. Хотя они явно сейчас считают себя достаточно сильными…

……..

– Мне нужно вам повторять, что вам нужно сделать, и чего не нужно делать? – Её Высочество, принцесса Аёнг внимательно и весьма требовательно посмотрела прямо в глаза молодого подмастерья Чэнь Бао, который уже устал от постоянных упоминаний о том, какую именно ошибку они с Ли Вэнем, как только прибыли в столицу этого огромного государства. – Вы же понимаете, что если даже случайно хоть что-то произойдёт, то даже ваша казнь будет всего лишь началом проблем для всей вашей семьи в нашей родной Империи?

– Да… Ваше Высочество… Я всё уже прекрасно понимаю! – Уже в который раз проговорил молодой подмастерье, который сейчас искал любой повод, чтобы найти хоть какой-то способ, дабы постараться исправить то, что случилось по их вине. – Я должен всего лишь проверить способности этого одарённого. Не более того… Я очень постараюсь. И не буду сразу атаковать его со всей силой. Чтобы избежать проблем. И только когда я пойму уровень силы этого парня, я начну нападать. И то… Делать всё это я буду именно так, чтобы он не пострадал.

Чэнь Бао уже два месяца ждал этого дня. Как только принцесса Аёнг озвучила своё желание устроить этот своеобразный “дружеский” поединок, всем представителей Империи Шань, которые шли по Пути Постижения Дао, несколько часов выслушивали претензии этой молоденькой девушки, которая прямо говорила им о том, что даже малейшая царапина на теле мужа её будущей родственницы, местной принцессы Елены, будет для них приговором. И такие беседы повторялись достаточно часто. Словно сама принцесса Аёнг хотела буквально гвоздями вбить им в головы этот факт. Да, они это уже и сами все понимали. По крайней мере, именно сам Чэнь Бао всё прекрасно усвоил. Чего не скажешь про его старого приятеля, Ли Вэня. Вот Ли Вэнь точно ничего не понял. И теперь старательно искал любую возможность, чтобы рассчитаться с тем, кто сумел его быстро и весьма эффективно унизил. Это у него уже была своеобразная идея-фикс. И теперь этот молодой подмастерье был уверен в том, что только так он сможет вернуть свой авторитет и уважение к себе.

А вот Чэнь Бао понимал, что сейчас ему нужно помочь принцессе достичь того, что ей было нужно. И тогда, даже если Секта Благословенного лотоса отвернётся от него, то хотя бы члены Императорской семьи поддержат молодого одарённого. Тем более, что сейчас он сможет получить то, что ему нужно. Информацию про этого странного парня, и про его странных воинов. Хотя, после того раза, они больше не встречались. Но из-за этого молодой боец с подспудным страхом теперь в каждой тени он видел тех самых мрачных воинов, каменная неподвижность которых могла практически мгновенно смениться стремительной и даже смертоносной атакой. Хотя… Те, кто ранее ходил с принцессой Аёнг к старшей родственнице будущего жениха этой благородной девушки, видели этих воинов. По словам служанок принцессы, они видели две мрачные и закованные в металл статуи, которые неподвижно стояли возле дверей, ведущих в покои этого молодого разумного. И им даже показалось, что это были настоящие статуи. Но стоило только кому-то приблизиться к ним, как глухие шлемы их доспехов резко и синхронно развернулись в сторону того, кто к ним приближался. А собрав слухи от слуг из резиденции местной принцессы, всем стало понятно, что к ним нельзя приблизиться незамеченным. Даже со спины. И это пугало. Но тот, кто идёт по Пути Постижения Дао, не должен бояться таких препятствий. А значит, и Чэнь Бао должен быть готов к тому, что ему, возможно, придётся столкнуться даже с этими странными, и словно бездушными монстрами.

И вот этот день наступил. За день до этого из Империи Шань прибыл ещё один посольский караван, в котором прибыла довольно серьёзная группа воинов из обители Секты Благородного лотоса. С младшим старейшиной во главе. Что явно говорило о серьёзности этого события. Тем более, что они привезли достаточно большое количество подарков для местного Императора. И всё только для того, чтобы постараться хотя бы так исправить глупость, которую позволили себе два подмастерья из их Секты.

Но это было не всё. С ними в Империю прибыла ещё одна принцесса из Империи Шань. Четвёртая дочь Императора Тэяна. Её Высочество Мунбёль. А это точно говорило о том, что они прибыли сюда не просто так. То есть, можно было понять то, что если приехавшие и захотят кого-то за что-то наказать, то будут это делать показательно. И быть тем, кто окажется среди этих несчастных, Чэнь Бао не хотел. Да… Ему пришлось вытерпеть серьёзный допрос. И ему пришлось подробно рассказать младшему старейшине о том, что это именно Ли Вэнь старательно подсказывал своему товарищу мысль о том, как именно они смогут возвысить имя Секты Благословенного лотоса. А главное о том, что именно он предлагал сделать. Особенно подробно он рассказал о том, как именно они хотели разыграть самого местного Императора. Но самое главное было в том, что если Чэнь Бао сам признал свою вину, и раскаивался в содеянном, то Ли Вэнь категорически отрицал свою вину. Хотя, при всём