Проходя мимо хирургического стола, где трое работников увлеченно рассматривали бездыханное тело какого-то сверха, все идущие неосознанно ускорили шаг, потому что зрелище не совсем приятное. И дело не в крови, и не в вываленных наружу внутренностях, а в том, что никто не хотел оказаться на этом столе когда-нибудь…

– Сюда, – открывая дверь, сказал Михаил и пропустил вперёд Даяну, а следом за ней Дарткана. Затем вошёл сам и остальные.

По сравнению с главным помещением лаборатории эта комната была значительно меньше и практически лишена освещения. Неподалеку можно было различить очертания двух клеток, стоящих рядом друг с другом, и огромное существо, издающее странные фыркающие звуки. Зверь ходил из угла в угол и принюхивался, вычисляя, кто именно вошел в комнату.

– Самаэль… – прошептала Даяна и прикрыла рот ладонью, находясь в легком шоке от увиденного.

– Хоро́ш… – оценил Дарткан, который в принципе предполагал, что увидит что-то подобное после недавнего события в его кабинете.

– Это ещё что! – неожиданно из темноты выскочил лысоватый мужчина с планшетом в руках. – Это существо просто необыкновенное. Я никогда не встречал подобного. Смотрите!

Работник исследовательского центра был настолько сильно поражён своим подопытным, что совершенно не подумал о том, что некоторые вещи делать при родных сидящего в клетке все же не стоило.

У Афнаса имелся огромный опыт за плечами, и кандидат наук был уверен в том, что уже ничего в жизни его не удивит, но когда отдел захвата доставил к нему ЭТО! чуть с ума не сошел от волнения и предчувствия чего-то грандиозного. Огромный черный зверь, с виду напоминающий волка, даже без сознания излучал такую силу, что старый оборотень непроизвольно вжал плечи при встрече с ним. Мужчина просто не мог оторваться от огромных, массивных лап с длинными когтями, от ушей, которые были немного уже и длиннее, чем у обычного волка и по-смешному стоящие торчком, и самое удивительное – хвост, совершенно не имеющий ничего общего с отрядом псовых. У необычного существа явно имелись демонические корни, потому что его хвост был похож на такой, который имеют демоны высших сословий, только у подопытного он раза в два, а то и в три длиннее, и с пушистой кисточкой на конце.

– Что вы собираетесь делать? – испуганно спросила Даша, но Афнас уже нажал в своем планшете комбинацию кнопок, и по решетке клетки, в которой находился Самаэль, с яркими вспышками начал гулять ток.

Чёрный зверь вмиг ощетинился, оскалил белоснежные клыки и издал рёв, от которого у всех присутствующих тут же заклало уши.

Даяна хотела броситься на помощь сыну, но замерла на месте, глядя, как короткая черная шесть на теле зверя вспыхнула ярким пламенем, превращая полуволка в невиданной красоты существо.

Огненный волк…

– Прекрати шарахать током моего сына, иначе я вырву тебе руки! – рыкнул Максим, схватил профессора за горло и поднял над полом.

– О, не волнуйтесь, Максим Александрович, в таком виде зверю не опасен ток, – поторопился оправдаться оборотень и облегчённо выдохнул, касаясь ногами пола. – Я вообще не знаю, можно ли его ранить сейчас. Кажется, зверь неуязвим, но нужно многое проверить… – залопотал, протирая вспотевшие стекла очков, но тут же замолк под пристальным взглядом Михаила и Максима.

Остальные же не могли отвести очарованного взгляда от огненного волка, который важной походкой ходил по наэлектризованной клетке и лениво мотал головой, словно всё происходящее лишь утомляло его.

– Никаких опытов, док! Это мой сын, а не подопытная крыса. Он здесь лишь потому, что я хочу вновь увидеть его в человечьем обличие и обнять! – тыкая пальцем в грудь оборотня, заявил Максим, и тот, сглотнув, неуверенно кивнул в ответ.

– Но… но позвольте показать ещё кое-что… это важно, – заикаясь, уже не так воодушевленно сказал Афнас обиженный тем, что его старания никто не оценил по достоинству.

– Давай, – коротко скомандовал Михаил.

– В здании департамента стоит защита от возникновения порталов и перемещений в пространстве, но я снял блокировку, открыв путь между клетками и вот!

Мужчина щелкнул пальцами и молоденький помощник, трясясь от страха, быстро закинул в пустую клетку кусок свежего мяса и пулей отлетел к стене, уже зная, что за этим последует.

Огненный волк сначала замер на месте, вытянув удлинённую морду вперед, и несколько минут принюхивался. Затем облизнулся и за долю секунды оказался уже рядом с куском мяса. Шкура прекратила полыхать огнем, и зверь, довольно урча, принялся за лакомство.

– Охереть, – подал голос Дарткан, остальные же пока не могли никак прокомментировать подобное, находясь в шоке.

– По логике, опираясь на исследования, вероятнее всего было бы, если ваш сын обернулся бы в демона, имея лишь некоторые способности волка, как, например, отличный слух, или же наоборот обратился в волка, имея незначительные способности демонической крови, как было ранее в виде символов на шерсти, но по какой-то неведомой мне причине Самаэль смог объединить обе сущности, сохранив магическую силу обоих и… – мужчина облизал пересохшие от волнения губы и продолжил. – И остался в живых.

– Самаэль, мальчик мой… – прошептала Даяна и приблизилась к клетке, но зверь злобно рыкнул на нее, давая понять то, что не узнал.

– Достучаться до разума Самаэля практически невозможно. Контроль зверя слишком силён, – еле слышно добавил Афнас, и Даяна, заливаясь слезами, упала на колени.

– Думаю, шанс есть, – поставил под сомнение слова работника лаборатории Дарткан, и все посмотрели на него с неподдельной надеждой в глазах. – Девчонка. То, что мы видим сейчас доказывает, что не только волк учуял в девушке свою истинную, но и демон тоже, поэтому никто из них не уступил, и магическая сила объединилась. Всё же логично и просто!

– Просто? У тебя всегда всё просто, Дарткан, но я не могу позволить подвергать человеческую жизнь опасности, – возмущённо рявкнул Михаил, ощущая, как ответственность давит ему на плечи, борясь с желанием спасти Самаэля.

– Она его истинная! – злобно ответил огненный демон, очень трепетно относясь к тому, когда кто-то пытался мешать притяжению.

– Она – человек! – взревел медведем начальник департамента. – Люди не могут ощутить подобного чувства. Она испугается и не более того! К сожалению, у нас есть только один вариант – ждать! Ждать и надеяться на то, что Самаэль захочет вернуться домой настолько сильно, что возьмёт под контроль это… это существо!

– Да пошёл ты, – отмахнулся Дарткан и, схватив Дашу за руку, ушёл вместе с ней.

– Я могу остаться с ним? Мне ничего не нужно, я просто буду тихо стоять в сторонке