— А что произошло, Кагава-сан? — ответил я девушке удивлённым выражением лица.

— Думаете, я слепая? — нахмурилась Майоко. — Дзеро сам не свой, нервничает, косится на вас, как на врага народа. Работой вас загрузили, как на весь наш отдел.

— Просто Самаи-сан в меня поверил, — ответил я.

— Этот жирдяй? Вы серьёзно верите в это? — она иронично взглянула на меня.

— Всего лишь догадки, — пожал я плечами, тем самым давая понять, что и мне непонятна причина таких изменений.

— Просто Самаи-сан проверяет Хандзо-сана. Может, хочет его замом вместо Кимуры сделать, — ухмыльнулся Сузуму.

Очередная неудачная шутка от «весельчака» нашего коллектива.

— Вы сами поняли, что сказали? — хихикнула Майоко. — Под Самаи-саном и так скоро почву из-под ног выбьют.

— Ага. Ходят слухи, что под него как раз копает Кимура, — ответил Иори, что-то начиная жевать. — А она, сами знаете, акула, которых поиска…

Толстяк Иори замер, переставая жевать, и выпучился в сторону входной двери.

На пороге внезапно появилась Кимура Кото в бежевом брючном костюме. Она мельком осмотрела офис и остановилась на мне взволнованным взглядом.

— Хандзо-сан, зайдите ко мне, — в глазах её я прочитал не только волнение, но ещё и обеспокоенность.

В коридоре увидел Дзеро. Он шёл со стороны лифтовой площадки и сжимал в руках пачку бумаг. Слишком сильно сжимал. А взгляд его был совсем не дружелюбным.

Расслабься, дружок. Не украду я у тебя твою любимую начальницу.

Попав в кабинет и устроившись в кожаном кресле, я вопросительно посмотрел на Кимуру. Заместитель Самаи уже устроилась напротив, взяла ручку и сейчас нервно тарабанила ею о столешницу, ожидая, когда её помощник покинет кабинет.

Вот Дзеро закрыл за собой дверь, и Кимура Кото взглянула на меня.

— Хандзо-сан, я начинаю за вас переживать, — ответила она. — Сначала появление у вас дорогостоящего автомобиля, затем эта дерзкая выходка. У вас всё в порядке в личной жизни? Или может, что другое случилось?

— Нет, всё нормально, Кимура-сан, — ответил я. — Просто мне не оставили выбора.

— Так зачем вы вломились в кабинет Самаи-сана? — Кимура Кото внимательно следила за моей реакцией.

— Я могу рассказать обо всём, — ответил я, — но не здесь. Лучше в неформальной обстановке.

— Что это значит? — слегка покраснела Кимура Кото.

Что она представила, догадаться было несложно.

— Можем встретиться вне офиса. Без галстуков, так сказать. Например, посидеть в ресторане неподалёку, — ответил я.

А что — теперь я мог себе это позволить.

— Вы меня заинтриговали, — смутилась дама. — Даже не знаю, что у вас могло случиться такое… Ворваться посреди рабочего дня в кабинет начальника отдела…

— Вот и узнаете, — ответил я.

— Ну, хорошо, — Кимура вспомнила о чём-то, затем бросила взгляд на циферблат наручных часов. — Я сегодня занята. У меня встреча с подругой.

— Я тоже сегодня не совсем свободен. Много работы, — ответил я. — Тогда можем встретиться завтра в обед, уже в ресторане.

— А вы уже выбрали ресторан? — поинтересовалась у меня Кимура.

— Да, «Зелёный Дракон», — ответил ей. — Днём там немного людей.

— Неплохой выбор, — Кимура улыбнулась, но лишь одним уголком губ. — Тогда до встречи, Хандзо-сан.

— До встречи, Кимура-сан, — ответил я лёгким поклоном и направился к выходу.

Вышел из кабинета, чуть не столкнувшись с Дзеро. Он был слегка растерян, но вовремя взял себя в руки.

— Хандзо-сан, я оставил у вас на столе ещё данные по товарам на складе, поступившим за полгода. Нужно до полуночи разобраться, собрать в таблицу и отправить в отдел логистики, — ответил он. — Персональное поручение от Самаи-сана.

Значит, он решил меня конкретно завалить сегодня работой. Ну что ж, и с этим справимся.

Когда рабочий день подошёл к своему завершению и сотрудники, пожелав мне держаться, покинули офис, я поднялся из кресла. Немного размял шею, затем отжался от пола. Следом взглянул на стол, заваленный кипой таблиц, графиков и «кривых» отчётов.

Ну что, Хандзо-сан, покажи, на что ты способен!

В целом за день я выполнил не более десяти процентов всей работы, которой меня одарил щедрый Самаи. Но засиживаться не собирался.

Спустился вниз, за двойным эспрессо. Вернувшись в офис, устроился в кресле, сделал пару глотков. Затем ещё один. И ещё… В этот раз способность запустилась с полтычка — и полстакана не выпил.

Мозг мой прояснился, концентрация усилилась, и таблицу, которую я мусолил последний час, доделал за пару минут.

Следом — какой-то отчёт. Пометки на полях обозначали, что какую-то цифру забыли внести, из-за чего все расчёты можно было выбросить на помойку.

Восполнил пробел, пересчитал и собрал всё в цифровом виде. Затем распечатал и приклеил стикер с надписью «Правильный».

Затем я вошёл в раж. Мои пальцы так быстро мелькали над клавиатурой, что расплывались в пространстве. Я выхватывал из таблиц числа, сопоставлял их, производил сложные расчёты, находил ошибки и собирал таблицы по новой, формируя к ним подробные описания.

Через пару часов, когда стрелки на больших настенных часах показывали «21:30», я вышел из-за стола.

На сегодня мой рабочий день завершён, как бы ни хотел продлить его Самаи-мать его-сан.

На следующее утро я решил разнообразить меню и зайдя в комбини, купил под разогрев рулетики из говядины в соевом соусе с гарниром из кабачков и лука. Увесистая порция. Также взял напиток со вкусом жжёного риса из рекламы — стало интересно, что же оно такое. Успел купить оставшийся в единственном экземпляре пузырёк кофеиновых таблеток.

Припарковав своего красавца на подземной парковке, за десять минут до начала рабочего дня я уже был в офисе.

Самаи решил ещё сильнее увеличить нагрузку на меня. Боров собрал весь бардак, который скопился в отделе снабжения за последний год и обрушил его на меня.

А вот это уже было совсем не смешно!

Хоть я и купил кофеин, это не означало, что каждый божий вечер я буду ускорять свой мозг, чтобы выжить в этом корпоративном аду!

Поэтому чем раньше я добьюсь от Самаи хорошей характеристики, тем будет лучше для моего здоровья. Но как это сделать? Ответить на этот вопрос я хотел после обеда с Кимурой Кото. Возможно, что она подскажет выход из этого замкнутого круга.

Даже