частности… Нужно создать судебную систему. Для чего найти судей. Где я их возьму, спрашивается? Кажется, Такена это не волнует. Назвался герцогом — соответствуй. Правовая система будет делиться на две части. Королевский суд и местечковый. То есть я обязан подчиняться королевским законам, а в остальном волен делать у себя, что захочу. Второй момент — создание администрации. Которая должна будет обеспечивать все социальные и гражданские права. Ну и фиксировать всякое. Такое, как право на собственность и браки. Третий пункт — создание торговой палаты или гильдии. Через которую будут проходить все сделки. Четвёртое — ускоренное освоение земель. Про пункт, что сколько освою, столько мне и отойдёт, я не забыл. Шупа этим вопросом уже начал заниматься. Он даже пару глухих деревень нашёл, где люди как-то выживали, отрезанные от цивилизации. Нормально выживали так-то. Сотен пять человек там имелось. Если в мои владения будут входить другие населённые пункты, я должен буду обеспечить соблюдение там законов, а также прокладывание дорог. Ну и другую помощь оказать. Помимо этих основных пунктов, нашлось ещё пару десятков всяких мелких, но углубляться я сразу не стал. Отдам своим, пусть разбираются. А там видно будет.

— Подкинул Такен работёнки, — сказал я Розе, бегло проглядев документы.

— А кому сейчас легко? — философски ответила она.

— Как думаешь, он сможет мне шиноби подогнать? — решил я закинуть удочку.

— Ну… — протянула Роза. — Договориться всегда можно. Вопрос цены. Отец сейчас собирается реформировать шиноби. Да и в целом разрозненную систему образования сводить во что-то единое, как и армию создавать. Поэтому ничего обещать не могу. Людей катастрофически не хватает, но у тебя точно есть шансы договориться.

— Ясненько. Ты сама-то как? Может, ну её, эту кабинетную работу? — подмигнул я. — Перебирайся к нам. Горы, море, свежий воздух, шашлыки.

— Стройка, глушь, — продолжила Роза, рассмеявшись. — Вот женишься — и переберусь.

— Так давай. Я-то не против.

— Угу. Только пропадаешь постоянно непонятно где, — хмыкнула она. — Дела разгреби, а там и поженимся.

— Ладно-ладно, — сделал я вид, что опечалился.

***

Удивительно, но факт. Прошёл день, второй, десятый, время шло, а Адам не предпринимал никаких действий. Единственное, что я слышал про него — крылатая девка прибыла через неделю во дворец для обсуждения договора между двумя королевствами. Дипломатическая работа, которая к моему клану никакого отношения не имела.

И это странно. В смысле, не дипломатия, а то, что стояла тишина.

Если бы я узнал, что по мою душу явилась банда духов, не стал бы медлить. Нанёс бы удар сразу. Получается, Адам не в курсе? Не догадался? Или догадался и что-то готовит? Но он ведь должен был догадаться. Чего уж, мы силу духа в открытую использовали! Как об этом можно не узнать? Или всё же можно? То, что я называл силой духа — это, собственно, духовная способность. Разновидностей которой на просторах миров хватает. Ярость Люция, воля пиратов. Наверняка и другие ответвления есть. Поэтому сила не такая уж и уникальная. Так что, пожалуй, шанс на то, что он не догадался, имелся.

Об этом я постоянно думал, но никаких следов слежки или подготовки нападения замечено не было. Гэцу ходил на разведку и ничего не нашёл. С другой стороны, что ему искать-то? За нами и следить не обязательно. Что нужно, Адам вполне мог на коронации увидеть. А сейчас готовится и план продумывает, как с Такеном не обострять и с нами разобраться.

Тем временем жизнь продолжалась. Чем ближе роды, тем меньше мне хотелось куда-то отходить от жены. Я и не отходил. Последние две недели беременности провёл рядом, тренируясь либо возле дома, либо на ближайшей поляне вдали от построек. Это сказывалось на качестве самих тренировок. Я не мог разгуляться и опасался демонстрировать некоторые вещи. Поэтому продуктивность этих занятий была так себе. Если не считать тех нескольких раз, когда мы устраивали общие отработки. Зато броню научился моментально натягивать. Тоже пусть и маленький, но успех.

Роды… В общем, у меня родился сын. Я присутствовал на родах у жён Гатса, но это, как говорится, совсем другое. Я в полной мере испытывал всё то, что пережил Виктор.

В один из дней Гэцу меня обрадовал, что вот-вот случится. И — случилось. Отошли воды, а там дальше по плану. Из отличий — Василиса не так сильно кричала, как жены Гатса. Ну да, она целительница, сказался этот фактор. Сами роды тоже быстро прошли.

— Легко отмучилась, — шепнула мне Гроза.

Тем не менее струхнул я знатно. Ну, в смысле, а как с этим справляться-то? Один человек вылез из другого человека… Эта мысль с трудом в голове помешалась. Так меня ещё и выгнали из комнаты, чтобы не мешался. Вот и ходил я в коридоре, чувствуя себя полнейшим идиотом, которому в голову лезут глупые мысли.

А потом меня позвали. На кровати Василиса лежала. У неё на груди… Мой сын? Он был накрыт простыней, поэтому всего я не разглядел.

— Он такой маленький… — растерянно ляпнул я.

— Маленький? — бросила на меня острый взгляд Гроза. — Ты настоящего здоровяка заделал. Больше пяти кило. Не будь Василиса целительницей, туго бы ей пришлось…

— Э-э… Ладно, — всё так же расстерянно ответил я.

— Чего встал, дубина? — закатила глаза Мария. — Подошёл, жену обнял, комплиментами засыпал, на сына посмотрел.

Чёткие инструкции помогли прийти в себя. Я включился, присел рядом с женой, по руке её погладил. Выглядела она измученно и устало, слабо улыбнулась мне.

— О, волосы уже белые? — заметил я.

Точнее, я сразу это заметил, но, говорю же, мозг как-то подтупливал.

«Это просто ты тупой, ха!» — не преминул заметить Гэцу.

Что я пропустил мимо ушей.

Вот же. Мой сын. Сиську ест.

И как теперь быть? Это же настоящая ответственность. Справлюсь ли? А, к черту. Справлюсь, никуда не денусь.

***

Мне несколько раз говорили, что я отмечен богами. Я в подобную чушь слабо верил. Где эти боги и зачем им отмечать меня? Если ты бог, то по определению настолько крут, что всякие уличные мальчишки тебе не нужны.

Как бы там ни было, отрицать, что регулярно влипаю в приключения, не получилось бы при всем желании. Мне неоднократно как везло, так и не очень. Но каждый раз… Ладно, почти каждый раз я неудачи и проблемы превращал в выгоду.