— Твоя задача оценить его возможности в боевой обстановке, — перебил князя, Романов. — Что касается миссии, то позже мы сольём часть информации об участии нового графа в ликвидации члена правления AngloGold Ashanti. Это оттолкнёт европейские рода, и они не станут иметь с ним дел.

— Они попробуют его ликвидировать! — не понравилась Баринову идея.

— Не мне тебе говорить, что Остров Новая Земля находится очень далеко.

— Телепортам плевать на такие расстояния, — вновь возразил Баринов.

— Стас, это всё мелочи! Сейчас в руках Российской империи появился непросто козырь, а самый что не наесть джокер. И нам нельзя допустить, чтобы он достался нашим «старым друзьям». Рано или поздно информация о нём просочится. Нам нужно заложить фундамент, чтобы он от нас никуда не делся.

* * *

Остров Великобритания.

Я начал открывать портал, когда у Баринова неожиданно зазвонил телефон. Сказать, что я удивился наличию у него телефона, ничего не сказать. — Нас по нему не отследят?

— Он одноразовый. После того, как мы разберёмся с Пауэлом, я должен буду его уничтожить. — И чуть тише добавил. — Видимо что-то случилось…

Он нажал на клавишу и принял вызов.

— На связи, — сказал Баринов.

— Англы объявили военное положение! — благодаря усиленному слуху я слышал говорившего, и узнал голос Судоплатова. — Что у вас происходит?

— Первая цель отправилась не перерождение.

— Сложности были? Сильно наследили? Почему англы привели в боеготовность ядерное оружие?

Баринов оглянулся на меня.

— Сложности решили по ходу дела. Что касается следов, то вряд ли там что-то найдут. — Он сделал паузу. — Как и маловероятно, что там остались выжившие. Наш общий знакомый постарался…

Некоторое время на другом конце телефона стояла тишина.

— Он так же может в любую минуту вернуть вас обратно?

— Да. С этим сложностей нет. Что касается военного положения, то вероятность, что в этом виноваты мы, крайне высока.

— Я понял, — с напряжением в голосе произнёс Судоплатов. — Заканчивайте миссию. Уверен, уже утром мы будем у ПЕРВОГО (императора) в кабинете.

— Хорошо, — ответил Баринов. — Телефон уничтожаю, связи с нами до возвращения не будет.

* * *

Стоило Судоплатову сбросить вызов, как тут же в его кабинете раздался звонок красного телефона. Этот аппарат звонил крайне редко. Ведь это была прямая, безопасная от прослушивания, связь с императором.

— Ваше Величество!

— Срочно возвращай их обратно! — проорал в трубку Владимир I.

— Я не могу.

— Что значит не можешь?

— Менее минуты назад я принял отчёт. Стоун ликвидирован. Сейчас они отправляются к Паулу.

— Паша! Бл@ть, это п@зд@ц! Они на х. что там устроили? Срочно отправляй группу перехвата!

Судоплатов уже имел бледный вид.

— Ваше Величество, англы поставили над всем островом чары помех. Единственный, кто может туда попасть и оттуда вернуться, это Селезнёв.

— Они убили двоих алмазных магов из рода Бекингем. И платинового из Виндзоров. Ты понимаешь, что это значит?

— Да, Ваше Величество, — ответил Судоплатов. В его голове сразу выстроилась цепочка событий, которые могут последовать.

Если Баринов и Селезнёв провалятся и их тела найдут или, что хуже, их схватят живыми, то это будет означать одно: ВОЙНА! Но даже если они вернутся, то МИ-6 будет искать убийц и заглянет под каждый камешек. И что-то ему подсказывает, что на их след рано или поздно смогут выйти.

— Связывайся с агентами. Они должны встретить их…

* * *

Как и планировалось, я открыл портал на третьем этаже. Где-то там должна была находиться спальня Пауэла.

Стоило Баринову пройти через портал, как я дезактивировал его. Ещё было довольно темно, и я, посмотрев в окно, немного обрадовался тому, что здесь было всё спокойно.

Быстрый осмотр помещения показал, что мы находимся в какой-то бытовке. В маленьком помещении стояли вёдра, тряпки, моющие средства на полке.

Сканирующие чары показали, что на этаже находится двадцать три человека. Двенадцать находились в коридорах, скорее всего это были охранники. Остальные в спальнях. И только в одной из них один человек ходил из стороны в сторону.

Усилив по максимуму слух, я понял, что это и есть Пауэл. Он говорил по телефону на громкой связи, и говоривший с ним обращался к нему Макс или Максвел.

— Я нашёл его, — сообщил я Баринову.

— Далеко отсюда?

— Метрах в тридцати отсюда. — И тут же добавил. — В коридоре стоит охрана. Что с ней делаем?

Он провёл пальцем по шее.

— Дыхание смерти, — просунув руку в приоткрывшуюся дверь прошептал я.

Как я и говорил, в коридоре было двенадцать охранников. Ближайшие воины, не успев понять, что происходит, осели на пол, а их тела превратились в высушенные мумии. Стоило энергии смерти тоненьким ручейком разлиться по моим энергоканалам, как по всей территории раздалась сирена. Не сразу, но я понял, что произошло. В конце коридора, стоял седой мужчина, вокруг которого был активирован магический щит. И именно он нажал на тревожную кнопку.

— Как? — возмутился Баринов.

— Я и сам хотел бы узнать! — сказал я.

— Окто гниение плоти — багровое пламя, — произнёс я слова-активаторы. Влив больше энергии, чем обычно, я разрушил щит и убил охранника. Но для меня до сих пор было непонятно как тот успел распознать и среагировать.

Однако ответ оказался прост.

Когда Баринов присел рядом с телом, сорвал цепочку. По цвету металла я понял, что это мифрил. Учитывая, что на Земле его не добывают, то, следовательно, артефакт был с Элронии.

— Жаль оставлять, — сказал он.

— По нему нас могут отследить.

— Да сам понимаю.

Он бросил артефакт на тело умершего, после чего я прошёлся по коридору и телам чарами очищения.

После этого мы вошли в спальню, в которой находился Пауэл. Мужчина сидел за столом и вскинув голову, сказал.

— I will pay you five times more than your employers. And ten times more if you tell me the name of the customer. (Я заплачу вам в пять раз больше, чем ваши наниматели. И в десять раз больше, если вы назовёте мне имя заказчика.)

После этого он развернул ноутбук, и на экране я увидел лицо, которое не раз видел