С собой у него уже была подготовлена корзинка продуктов, вино и плед, — все для идеального романтического свидания на природе. Там и произошел их первый поцелуй под сенью листвы и еловых шишек в еще теплую солнечную погоду.

Он словно мысли ее читал, рассказывая о вещах, которые любил и каждый раз находил трепетный отклик в ее душе.

— Любимый цвет? — расположившись на его коленях, Верба предлагала ему угадать какие-то моменты о себе, а взамен угадывала его.

— Ммммм. Красный?

— Да! В точку! А Твой… — попыталась девушка применить свои способности. — Белый?

Он лишь кивнул, принимая ее ответ, как верный и вызывая у нее бурю эмоций.

— Праввдааа? — заискрилась та от счастья, усаживаясь на колени. — Вот я молодец!

Ее глаза искрились от радости при каждом попадании. Щечки покрывались румянцем. Личико озаряла очаровательная улыбка.

И он не мог ее разочаровать.

— Конечно. «Серый ведь почти что белый…»

— А фильм?

— Достучаться до небес.

— Правда? — повторно выдыхала она не веря в такое совпадение.

— Конечно, — выдохнул он с улыбкой, прижимая ее к себе.

«Главное, что он сильно нравится тебе…»

Они обсуждали главных героев фильмов, сюжеты, вдохновляясь друг другом, перешли к музыке, поговорили о занятиях… Позднее разговор перешел на более тонкие грани, затрагивая семейные ценности.

Леонард рассказал, что переехал сюда с братом и как раз рассматривал для себя учебное заведение.

— Твой брат говорил, что ваши предки отсюда родом? — ее реснички порхали, как опахала в душном дворце перед самим императором, даруя ему дуновения свежего ветерка.

— Дааа. Наш прадед жил здесь со своей семьей. В этом доме.

— И что случилось?

— Война. Голод. Вынуждены были уйти и бросить все…

В его голосе послышалась горечь и девушка, потянула за рукав, отвлекаясь на другую тему.

— А сколько тебе лет? — спросила Верба, уставившись на парня с интересом.

Она вдруг только что осознала для себя, что не в курсе его возраста и прошлой жизни.

«Я уехала с ним на край города, а даже не в курсе, сколько ему лет и чем он занимался и занимается…»

— На два года старше тебя, — усмехнулся блондин, подмигивая. — Работал фрилансером на удаленке и учился в Москве. — Ответил он разом на все ее вопросы.

— А мне сколько?

«Откуда он знает, сколько мне лет?» — в ее мыслях почувствовались сомнения, а за ними последовала отчужденность.

Ответ про фрилансера ее ошеломил. Он успел опередить ее с ответом до появления вопроса.

Верба напряглась. Стало не по себе.

Целый шквал мыслей настиг ее.

«Он со способностями, как и его брат? Знает все возраста? Видит что-то в людях? Стирает прошлое? Меняет будущее?»

— А тебе, — он погладил ее носик, быстро исправляя оплошность, — девятнадцать. Микаэль рассказывал о том, что ему достался самый юный класс института Международных отношений.

Настроение при упоминании его брата понизилось, стоило только вспомнить его странные приставания, но сомнения в даре Леонарда быстро испарились, возвращая его на прежний уровень доверия.

— Он не прав. Есть еще первокурсники, — буркнула девушка, всматриваясь в божью коровку, которая расправляла свои крылышки в попытке взлететь и каждый раз ее настигал фальстарт.

— Скажи, а почему он меня к себе пригласил? — задала она вдруг совсем наивный вопрос, серьезно ожидая ответа.

Леонард улыбнулся ей, дотрагиваясь до ее щечки.

В его взгляде показались нотки сожаления и какого-то снисхождения, что Верба поспешно добавила:

— Нет, я все понимаю. Он хотел секса, но почему не попробовал хотя бы предложить встретиться? Почему сразу попытался меня подчинить своей способностью? Почему именно я?

Леонард снова промолчал, раздумывая над ответом.

— Он иного склада человек, — выдал тот спустя минуту. — Не умеет ухаживать за девушками. Может только брать. Обычно девушки сами вешаются ему на шею. Он только выбирает.

— Серьезно?

— Обычно, да, — пожал тот плечами.

И эта новость улучшила ее настроение. Верба довольно вытянулась, растягиваясь на мужских коленях и радуясь такому прекрасному дню. Прикрыв глаза, она наслаждалась этим моментом единения с этим приятным парнем.

В какой-то момент девушка ощутила его губы — мягкие, нежные, такие терпкие от вина, которое они пили, что захотелось чуть углубиться и попробовать его сильнее. Такой чувственный, покоряющий ее, заставляющий подчиняться.

Его язык проник в ее рот полновластным хозяином, искушая, иссушая ее без остатка…

Она смаковала его на своих устах весь остаток дня и последующие дни.

Подобное больше не повторялось, они продолжали встречаться ежедневно и общаться, как друзья, не поднимая эту тему.

Девушка не давила на парня и с решениями не торопила. О поцелуе не жалела и попыток к сближению не предпринимала, застыв с ним на одной точке дружественного общения. Для себя еще не решила, готова ли она к этому. Вероятно, также не был готов и Леонард.

Верба спустилась со второго этажа на первый, замечая, что коридор и классы опустели. Все побежали по домам. Только она и совсем бестолковые лоботрясы остались на дополнительные занятия по указу ректора.

Кто вообще придумывает такое в институте? Понятно, еще в школе! Но в институте?!

Негативные мысли сменились тут же положительными стоило вспомнить о Лео, с которым они договорились сегодня тоже встретиться, чтобы доехать до книжного магазина «Глобус» в соседнем городе. Он был двухэтажным, выбор книг там был просто огромный. Частенько заезжали местные писатели, чтобы дать интервью.

После того, как выяснилось, что они оба любят читать книги, Леонард настоял, чтобы съездить туда вместе.

Симпатичный блондин был не таким, как его брат. Он излучал галантность, интеллект и в любой ситуации проявлял к ней уважение. Чем больше они проводили времени вместе, тем больше он ей нравился. Молодой человек не позволял себе лишнего в общении, всегда был джентльменом. Это подкупало.

Девушка выдохнула, возвращаясь из воспоминаний о Леонарде и прошла по коридору в поисках нужного класса. Обнаружив его, Верба зашла в полупустой кабинет.

Не здороваясь, она направилась к парте на втором ряду и плюхнулась на третью, взгромождая рюкзак на стол и устраиваясь на нем головой поудобнее, готовясь ко сну. Помимо нее на соседних партах уже сидело трое парней: один был очень косматым на вид со старшего курса, второй немного неряшливый в мятой кофте парень лет 19 на вид и молодой человек лет 22 на вид в пиджаке, русый с косой челкой, широкоплечий.

Через пять минут присоединилось еще несколько человек, заполняя пустое пространство и населяя его шумом своих голосов. Спустя десять минут стало ясно, что она — единственная девушка среди всех. Устроившись по центру класса, Верба, то и дело ловила на себе заинтересованные