удалился. Когда опрос завершился, Сварной попросил ментата:

— Если можно, мою напарницу долго не маринуй. У нас планов сегодня много, а скоро вечер.

— Хорошо.

— И не связывайте руки-ноги. Её сегодня уже муры связывали.

Людмила стояла в коридоре с тремя автоматчиками. Те, молодые парни, что-то наперебой ей рассказывали, а в кулаках девушки были сжаты упаковки от шоколадных плиток. Сладости, судя по мазкам на её губах, были уже съедены.

— На минуту тебя оставить нельзя, — деланно пожурил Сварной напарницу. — Сразу женихов нашла.

— Мы просто болтали, — отчитался один боец, в то время как остальные смущённо отошли.

— Ладно, верю вам. Люда, иди к ментату. Но сначала губы вытри.

Девушка пробыла в кабинете недолго. Вышла и подмигнула, дескать, всё в порядке.

— Насчёт транспорта. — К Сварному подошёл крепыш. — Если желаете въехать на территорию стаба, то ваши машины придётся досконально осмотреть. Так сказать, во избежание провоза взрывчатки и других незаконных предметов.

— Только мой джип, вы будете до утра перетряхивать, — усмехнулся рейдер. — Я уже не говорю о «шестёрке» напарницы. В ней не один отдел магазина одежды утрамбован. Да и обувной отдел тоже.

— Для такого случая, у нас есть специальная стоянка. Три спорана в сутки. За одну единицу техники. Охрана, как и везде в Колонии — надёжная.

— Устраивает.

— Ну, а правила поведения в стабе — такие же как и в Солнечном. Короче, без нужды автоматы и пулемёты не таскать, только ножи и пистолеты. Спеком не баловаться, кроме как при ранении. У нас за наркоту — «вышка».

— И это правильно!

Перегнав автомобили на платную стоянку и заплатив пока за двое суток, напарники вошли во внутреннюю часть стаба. Сварной не забыл взять с собой все виды «валюты Улья», а также все белые жемчужины. На пояс повесил кобуру с АПС, во внутренний карман положил игломёт. «А ведь мой пистолетик будет намного страшнее автоматов и пулемётов, которые здесь нельзя носить», — улыбнулся про себя рейдер.

Людмила также подготовилась. К карманах новенькой «горки» лежали спораны, горох и жемчужины, на ремне висела кобура с «Вальтером». В качестве запасного оружия, в кармане спрятан ПСМ. Также положила в пакет комплекты нижнего белья для себя и напарника, и «мыльно-рыльные» принадлежности.

— Ну что, двинули? — улыбнулся мужчина.

— Ага, — ответила девушка. — Знаешь, я немного волнуюсь.

— Держись рядом, и всё будет хорошо.

— Сварной! Подожди!

Рейдер обернулся. С внутренней стороны стены, с РПД на груди, спускался Ворон. Тот самый Ворон, которого убил снайпер-килдинг…

Глава 15

— Дружище, привет! Ты что так побледнел? Что молчишь? А, понял. Ты меня с Вороном перепутал. Я и забыл, что ты меня такого ещё не видел. Я — Мелкий!

Выслушав тираду бывшего кваза, Сварной вытер ладонью холодный пот со лба и присел на бордюр. Постепенно приходя в себя, выдавил:

— Так ты, двойник Ворона?

— Да, — кивнул Мелкий. — С одного кластера попали в Солнечный.

— Ну и как тебе в теле обычного человека?

— Лучше, чем быть квазом. Хотя, мне иногда не хватает той самой силищи. Видишь, даже на пулемёте короб-«сотку» опять поставил.

Людмила с любопытством разглядывала Мелкого, и даже обошла его кругом.

— Я когда узнал, что ты уехал в Амазонию, немного расстроился, что не мог отправиться с собой, — продолжил бывший кваз.

— И хорошо, что не отправился, — ответил Сварной. — Потери среди контрактников были большие. Как здесь наши устроились?

— По разному. Магистр ремонтом техники занимается, Чеб знахарствует, Ватник на «Ёжике» калымит. Маузер временно заместительствует у местного начальника СБ. Шурави бухает. Никак не отойдёт от потери нашего стаба. А вообще, мы ждём не дождёмся перезагрузки, чтобы вернуть Солнечный.

— Я тоже.

— Ты где здесь остановишься?

— Ещё не знаю, только прибыли. Поищу Василису. Говорят, она и здесь гостиницей заведует.

— Заведует… Я сегодня на стене дежурю, вечером освобожусь, пообщаемся. Ладно, побегу.

Глядя Мелкому вслед, Сварной подумал: «Интересная метаморфоза. Да ещё и двойник Ворона». Из мыслей выдернула напарница. Она настойчиво затрясла за рукав и спросила:

— Ты рассказывал о нём. Он действительно был квазом?

— Самым настоящим. Этот пулемёт, висел на нём словно игрушечный.

— Какой у него дар?

— Смотри, не любопытствуй здесь у людей о дарах. Не принято это в Улье. А вообще, раньше Мелкий был скрытом. Так же как и его двойник Ворон… Пошли!

Местная архитектура, сильно отличалась от Солнечного. Если тот был аккуратным военным городком, то Колония представляла из себя набор тюремных и административных зданий, солдатских казарм и новостроек различной конфигурации. На пути напарников, даже попался целый микрорайон из железнодорожных контейнеров. Они стояли в два-три яруса. В гофрированных стенах были врезаны пластиковые окна и двери. С верхних «домиков», вниз вели металлические лестницы.

Патрули по стабу ходили усиленные, по пять-шесть человек. В одном из них, Сварной увидел Крема. Того самого бойца, который достал ему счастливый номер в лотерее. Немного пообщавшись, узнал как пройти к гостинице Василисы, которая здесь также называлась «Принцесса».

— Зачем тебе эта самая Василиса и её гостиница? — нахмурилась Людмила, когда патруль пошёл дальше. — Можно остановиться в любой другой.

— Затем, что я снимал у неё номер в Солнечном, и вообще, есть ещё некоторые общие дела, — строго ответил рейдер.

— Ну-ну.

— Отставить! Ты как с командиром разговариваешь?

— Я тебе не военная.

— В Улье все военные. Даже дети. Кстати, дочь Василисы — Принцесса, мощный ксер. Она мне дефицитные патроны изготавливала.

— Ясно.

Дальше девушка шла молча. Тем не менее, с любопытством рассматривала вывески, попадающихся по пути магазинов. Было заметно, что она с удовольствием посетила бы их.

Впереди появился велосипедист. Остановившись на перекрёстке, он принялся крутить головой по сторонам. Заметив напарников, двинулся к ним. Приблизившись, радостно проговорил:

— Здравствуй, Сварной!

— Привет, Маузер! — улыбаясь ответил рейдер.

Мужчины крепко пожали друг другу руки и обнялись. «Эсбэшник» повернулся к девушке:

— Салют! Я — Маузер. Тебя как зовут?

— Людмила, — улыбнулась напарница.

— Люда, возьми мой велосипед и покатайся немного.

— Он же мужской, с рамкой!

— А кому в Улье легко?

— Так бы и сказали, что вам надо посекретничать.

Тихо бурча, девушка направилась в сторону ближайшего магазина. Поставив свой транспорт на подножку, Маузер жестом пригласил Сварного к скамейке у живой изгороди.

— Василиса отчаялась тебя ждать, — заговорил Маузер.

— Как она? — спросил рейдер.

— Нормально. Люда — твоя подруга?

— Скорее — боевой напарник.

— Ладно, не буду юлить, скажу прямо: я и Василиса, живём вместе. Как муж и жена.

— Ну… Это замечательно!

— Сарказмируешь… Если скажешь, я уйду от неё.

— Не горячись. Сказать честно — меня всегда несколько напрягало, что она считала