насытить свое и только свое личное эго, продлить свое существование, никогда не знать забот и страданий, реализовать свои неуемные амбиции и власть — все это исходило из слабости биотического естества человека. Проигрывая в прямом бою против металла, плоть биотиков так же терпела поражение в моральном сравнении жизненных приоритетов. По сути, система званий старого порядка имела рабскую психологию породивших ее людей. Мало кто хотел, чтобы рабство вообще перестало существовать как явление, наоборот, многие просто-напросто хотели социального возвышения, до самых вершин, где можно было самим стать элитами и самому иметь рабов и вообще все, что угодно. Даже если ради этого придется идти по головам, убивать, грабить и насиловать — пусть и не в предельном смысле этих слов, но даже в легальных секторах, борьба за звание предполагала многое, что являлось откровенно аморальным. И все ради того, чтобы сделать свое тело бессмертным и поместить его в древний рай городов-эдемов. Этого желало большинство людей, а вовсе не социального равенства и братства, о котором всегда мечтал Даймон.

В противоположность этому, рациональная логика киборгов не была ориентирована исключительно на свое личное благо, особенно за счет других. Действуя исключительно по необходимости, распределяя между собой задачи, который каждый выполнял для выгоды и процветания всего социума, общество инопланетных машин не знало низменных биотических желаний индивидуального эго. И это было именно то, что нужно! То самое социальное братство, без рабства, унижений, биореакторов и порочной системы кастовых званий — именно то, к чему стремился Могучий Волчара!

ПЛОТЬ СЛАБА.

С тех пор Архимаг укрепился в уверенности, что достичь истинной свободы возможно было, отринув низшее биотическое естество людей. Его группа быстро расширялась и преобразовывалась в киборгов, захватывала все больше сфер влияния в Бездне — и скоро полностью поглотила колонию, абсолютно искоренив пиратство, работорговлю и насилие.

Получив в свое распоряжение полуразрушенный город, веками предававшийся пороку, даймонисты с энтузиазмом взялись за дело. Не терпя совершенно ничего незаконного, рационально и жестко они решали вопросы, при необходимости демонстрируя превосходство технологии над биотикой. Чтя Могучего Волчару, который своим героическим примером указал им путь в свободное от неравенства и зла будущее, его последователи усердно трудились над улучшением своего города и своих тел. Отныне это была не помойная дыра под отвратительным названием Бездна, а высокотехнологичный город со светлым именем Свобода. За годы, прошедшие с гражданской войны, очень многое было сделано. Отряды техноискателей, созданные из самых смелых и самых преданных пути Могучего Волчары фанатиков, непрестанно рыскали в других системах Внутреннего Космоса в поисках древних и инопланетных технологий, чтобы сделать их родной город еще сильнее. Остальные же, кто остался в Черной Звезде, непрестанно стремились усовершенствовать свою жизнь, построить общество равенства и мира. Архимаг и его даймонисты мечтали становиться сильнее и лучше, познавать новое, в конце концов, отправиться во Внешний Космос, чтобы найти древнюю империю людей, и выяснить, что с ней случилось и — кто знает! — может быть даже, возродить ее в былом величии.

Это были такие прекрасные мечты!..

Но сейчас от них остались только лишь руины.

Пришли биотики Терры и превратили все в прах. Принесли войну и горе, подчиняясь своим низшим амбициям и примитивной агрессии, разрушили годы напряженных трудов, сровняли с поверхностью Хая прекрасный Город Свободы.

Архимаг искренне жалел, что в нем самом остается биотическая часть, и что он сам принадлежит к роду этих безумных и алчных, ненасытных и жестоких существ. Как было бы проще, если бы его разум был полностью искусственным, не подверженным всем этим порокам и не имеющим никакого родства с ними. Даже сейчас, поставленный молодым царем «Спарты» перед жестоким выбором, Архимаг чувствовал, что не может принять правильного решения — без сомнения, тому виной были эмоции и инстинкты его несовершенного человеческого эго, затмевавшие рациональные доводы.

Когда с ним внезапно связался Кэп, и состоялся их разговор, Архимаг находился в лагере даймонистов, наспех организованном при космопорте. Положение было тяжелым. Так получилось, что сам космопорт серьезно не пострадал ни от бомбардировки, ни от обломков, тут даже сохранились рабочие энергореакторы, чего нельзя было сказать о всей остальной колонии. Выжившее население Города Свободы было собрано здесь и охранялось терранами — у даймонистов не было иного выхода. Остальная территория колонии была разрушена и разграблена, и только в районе космопорта еще сохранились рабочие системы жизнеобеспечения. Возможно, «судьи» намеренно сберегли его во время атаки, избегая разрушений, и теперь пользовались его возможностями для отгрузки захваченных технологий. В любом случае, сконцентрировав выживших в одном месте в этом лагере, терране могли контролировать их и не допускать никаких волнений. Везде были расставлены кордоны, ходили патрули, доступ к взлетным терминалам с кораблями был закрыт, а сами корабли стояли с блокированными ИИ, орудийная башня единственной оставшейся целой планетарной ПРС при космопорте так же была под контролем терран.

Выжившие не имели никакой возможности сопротивляться — и хуже того, не имели на это моральных сил. Многие были ранены, многие пропали без вести, терране никого не выпускали в разрушенный город, кроме подконтрольных им рабочих бригад, не давали вести спасательные работы по поиску пропавших и разбору завалов. Разрешалось выходить только небольшим бригадам рабочих-даймонистов для отгрузки захваченных технологий, демонтажа генератора планетарного щита, других повреждённых ПРС на запчасти и прочих технологических объектов, с таким трудом добытых техноискателями для своей колонии. По какой-то причине терране с недавнего времени начали очень торопиться, и из-за этой спешки они были вынуждены привлекать все больше число бригад из числа самих даймонистов, которые разбирались в древних и инопланетных технологиях — в обмен на работу, лагерю предоставлялся неограниченный доступ к энергоконтурам реактора при космопорте, еда и возможность пользоваться медботами. Даймонисты, не имея иных вариантов, подавленные захватом и неизвестностью в будущем, работали по приказу «судей», охраняемые их штурмовиками.

Терране настолько старались сделать все как можно быстрее, что дополнительно массово брали на контракт наёмников-утильменов, имеющих репутацию не самых честных и легальных ребят во Внутреннем Космосе — впрочем, сейчас чистота их репутации «судей» не волновала от слова совсем. Прослышав о сражении за Город Свободы, и его падении, различнейший сброд со всех Внутренних Систем, как стая стервятников, мгновенно слетелся в сектора Чёрной Звезды, побросав даже свои любимые места для потрошения — останки «Замка» в Секторе Смерти, пояс обломков и астероидов Коралл в Двойной Звезде и Врата Судного Дня в системе