— Можно спросить у тебя совета? — Девушка посмотрела на него волнующим взглядом.

— Спрашивай.

— Знаешь, мне кажется, что Роберт последнее время ко мне охладел. Ты, как его брат, можешь знать, с чем это связано?

— Он быстро охладевает к девушкам. Я ещё удивлён, что он до сих пор к тебе не остыл. Видимо, он нашел в тебе что-то такое, чего нет в других.

— Может на работе проблемы, а он мне просто не говорит?

— Врядли, на работе у него всегда всё хорошо.

Ангелина хотела повернуть назад, уже достаточно времени прошло, но услышала предательское звяканье входной двери — кто-то зашёл во двор, открыв калитку.

Неожиданно вернулся Роберт и, увидев меня, гуляющую с Андреем, просто изменился в лице — оно потемнело, как туча перед грозой.

— Что здесь происходит? — со злостью признёс он.

— Роберт, я познакомилась с твоим братом. Он захотел подышать воздухом.

— Кто разрешил тебе лезть, куда не следует? Не смей так больше делать, поняла?

Роберт был так зол, что Ангелине не захотелось больше ничего объяснять.

— Марья Петровна! Чёрт возьми, ты где? Почему не усмотрела? Вижу, ты уже не справляешься со своими обязанностями, пора найти кого помоложе! — орал Роберт, которого Ангелина первый раз видела в гневе.

Прибежала Марья Петровна, вся в расстроенных чувствах.

— Ой, простите меня, Роберт Александрович. Моя вина, не доглядела. Больше не повторится.

— Увози его быстро обратно. Да что смотришь? Действуй уже! — накричал на женщину тот.

Ангелина молча взяла свои вещи, и, не попрощавшись, ушла из дома, слегка хлопнув металлической дверцей в заборе. С многим она могла бы примириться, но с несправедливостью никогда.

Она шла, не оборачиваясь, разочарованная в любимом человеке. Возможно, она его не простит и больше никогда не увидит. И даже если она оставит вместе с ним половину своего сердца, а оставшаяся половина будет кровоточить всю жизнь, она его не поймёт. Так нельзя себя вести с родным братом, любимой девушкой и помощницей по хозяйству.

И уж точно, Ангелина не позволит так кричать на себя, гордая кровь не даст ей упасть в собственных глазах. Она выдержит, она сможет потерять любовь, но никогда, ни при каких обстоятельствах, не потеряет себя.

Глава 13. Искупление

Можно долго рассуждать над тем, как правильно поступить в той или иной ситуации. Но ситуации бывают разными, а люди имеют индивидуальное мнение по любому поводу.

Разве это правильно, осуждать человека за его характер, душу, его реакции и мнение? Каждый человек индивидуален, нет одинаковых душ. И это хорошо, потому что только в разнообразии рождается выбор ситуаций, эмоций, в них и кроется полнота этого существования, которое мы называем жизнь.

— Я хотела быть счастливой, любимой. В чём моя вина? — так рассуждала Ангелина, глядя в зеркало на своё заплаканное лицо с красными, опухшими глазами.

Разве она могла знать, что объект её любви окажется не столь хорошим, и даже жестоким, в её понимании?

Телефон разрывался от гудков, она видела имя абонента и намеренно не хотела отвечать.

— Что он мне скажет, как оправдается в моих глазах? — мысленно произнесла Ангелина.

Я не буду ему отвечать, он плохой человек. Я не хочу любить такого, — и она отклоняла снова и снова этот вызов.

В конце концов, где-то после десяти пропущенных, Ангелина всё же взяла и приняла входящий звонок.

— Ангелина, ты почему не берёшь трубку? Что случилось, почему ты меня игнорируешь? — Голос Роберта был взволнованным.

— Что случилось?! Это ты меня спрашиваешь? Это я должна спросить тебя, что случилось с тобой? Почему ты вдруг превратился в такого злого человека? Почему накричал на меня? — с болью в голосе произнесла Ангелина.

— Прошу тебя, не делай вывод, не зная всех обстоятельств! Да, я погорячился, не сдержал эмоции, прости меня, — ответил Роберт уверенным тоном, будто он был прав.

— Думаешь, можно сказать "прости" и всё? — Ангелина подняла обиженно брови.

— Не всё, мы должны поговорить. Я думаю, ты поймёшь меня, — с надеждой произнёс Роберт.

— Хорошо, давай поговорим. Когда и где?

— Где ты пожелаешь.

— Тогда до встречи в заброшенном парке.

— До встречи.

Ангелина умылась холодной водой, похлопав себя по щекам ледяными брызгами прямо из крана.

— Нужно, чтобы краснота спала, он не должен заметить, что я плакала.

Быстро собралась и выдвинулась в направлении к парку.

Ангелина шла по давно проторенной, до боли знакомой тропинке. Медовый запах, царивший вокруг, завораживал и успокаивал. Неподалёку густо росли травы разных видов, бурьян не косили, и это придавало некую защищённость, будто стены тебя окружают от непрошенных взглядов незнакомых людей.

Подходя ближе к деревьям, поросшим густой зелёной листвой, она остановилась и повернулась назад, чтобы посмотреть, не идёт ли Роберт. Он знал эти места, с ними их познакомила Ангелина ранее.

И вот, вдалеке, она видит фигуру высокого мужчины в синей рубашке и чёрных брюках. Это он.

Роберт к ней приближался, и ей показалось, что на этой узкой тропинке время остановилось, и он будто не приближается, а удаляется от неё. Ангелина закрыла глаза с длинными ресницами, отмахнувшись мысленно от видения, а когда открыла их, Роберт уже стоял рядом.

— Привет. Пошли на наше место, — сказала Ангелина Роберту.

Тот молча последовал за ней. На самом деле это было её и только её место. Ангелина с детства сидела на этом бревне упавшего дерева, окружённого ветками других деревьев таким образом, будто выстраивался природный шалаш.

Пышные кроны лип и берёз незатейливо переплелись и, образовав треугольник, были похожи на настоящую крышу. И лишь некоторые лучики солнца с трудом пробивались через такую густую листву.

Усевшись на край дерева, как на стул, Ангелина подтянула к себе Роберта, чтобы тот тоже присел рядом.

Некоторое время они сидели молча, потом Роберт заговорил, видимо, ему нужно было немного настроиться, чтобы излить свою душу.

— Я тебе расскажу историю моей жизни, и это связано, как ты, наверняка, догадалась, с моим братом.

Мы родились с Андреем в один день, с разницей в двадцать минут.

Первым родился брат, но рожаться он никак не хотел. Что-то пошло не так, и роды у нашей матери были затяжные. То ли этому способствовала ошибка врачей, то ли стечение обстоятельств, но оказалось, что брат не совсем здоров.

Сразу после рождения его положили в кювет для недоношенных детей, и там он пробыл почти месяц.

Меня же, родившегося вторым и здоровым, выписали на третий день из