— Простите, Мастер… — потупилась курьер, взяв пакет с бумагами в обе руки.

Орха поднялась с кресла, поправила свой деловой костюм, который, впрочем, был и вполне удобен в бою, и накинула себе на плечи мантию, символизирующую статус владелицы. Подобную мантию во всей Фабрике Максовия на данный момент мог носить только один человек. Она же — единственный Мастер Механики в стране.

Начальница, обутая в металлические боевые ботинки, грациозно подошла к застывшей Лилии, забрала у неё пакет с расчётами и положила его на свой стол. Затем мягко, едва слышно проскользнула к лестнице, бросив на ходу:

— Пошли!

— Да, мастер! — как цыплёнок, закивала посыльная и послушно вспорхнула вслед за Орхой.

Однако, в сердце её обуяла зависть. Почему всё самое ценное достаётся женщине впереди? Лилии совсем недавно исполнилось шестнадцать, но за исключением того, что её начальница была выше и крепче, а изгибы её тела были пышнее и сексуальнее, со стороны, если обращать внимание только на лицо, они могли показаться ровесницами. Мастер была одной из первых учениц Господа, Лилия же Его и вовсе не застала. То есть, разница возвратам между ними была пять лет и более, но почему же начальница выглядела такой молодой и красивой? У неё есть всё, что только можно пожелать: власть, статус, красота, расположение Босса. Бесконечная зависть и ревность всколыхнулись в сердце Лилии.

Когда двое спустились ниже, начальница нажала на кнопку, и лестница в её личный кабинет начала опускаться. Затем они прошли по нескольким коридорам, но неожиданно встретились с небольшой процессией.

— Мастер Орха… — с доброжелательной улыбкой кивнул головой высокий и чрезвычайно крепкий мужчина в бело-красной рясе. На голове его была роскошная шляпа, нижняя часть которой была сделана в виде серебристой шестерёнки, а верхняя в виде белого цилиндра. Но всё было сделано изящно и красиво, поэтому не казалось вульгарным, а органично вписывалось в общий образ мужчины. Монахини вокруг него были изящны, словно феи, но глядели волком на зеленоволосую красавицу перед ними, хотя в глубине их глаз был оттенок страха.

— Первосвященник Балу… — лёгким кивком ответила Орха, и две группы разминулись.

— Напыщенный индюк, — едва слышно произнесла Лилия, когда они отдалились.

— У него работа такая — выглядеть величественно, — покачала головой мастер, не принимая близко к сердцу слова спутницы.

— Он просто пудрит мозги невежественным людям, — проговорила адепт, слегка стиснув зубы.

— Более девяноста процентов населения Максовии не получили ни среднего, ни высшего образования, — мягко, но поучительно парировала Орха. — Духовные скрепы и обожествление Босса важны на раннем этапе, пока гражданин всем сердцем не примет настоящее величие Господа и Его милость к нам.

— Эти девяносто процентов ничего не решают в Фабрике, — пожала плечами Лилия. — Стоит только Вам сказать одно слово, то все адепты Механики, рыцари и рыцари-драконоборцы пойдут за Вами. Последователи первосвященника слабы, они не смогут убить даже курицу…

— Довольно! — повысила голос Орха, и адепт почувствовала, будто её бросили в бассейн холодной воды. — Первосвященник Балу — первый ученик Господа. Он назначен на свою должность нашим Господом, и пока первосвященник не совершил богохульства, его никто не имеет права снимать с должности, сколько бы других ошибок он не совершил. Одна из главных заповедей Господа — чтобы между нами не было раздора. Как бы мы ни относились друг к другу, в стране должен быть мир и порядок. Понятно?

— Но мастер… — по-детски обиделась Лилия. — С тех пор, как Вы сломали ему руку, его последователи плохо о Вас говорят за спиной.

— Это личное дело между мной и первосвященником, адепт Лилия, — с холодным блеском в глазах проговорила Орха. — У Вас нет права обсуждать этот вопрос. Также, у Вас нет права обсуждать первосвященника за спиной. Если у Вас есть сомнения в его добропорядочности, напишите докладную записку в верховный совет старейшин. Если у Вас будет достаточно доказательств, то совет старейшин объявит первосвященнику импичмент. Это законная процедура, разработанная нашим Господом. Если у Вас есть сомнения в сговоре между советом старейшин и первосвященником, десять раз ударьте в гонг на центральной площади и выдвинете публичное обвинение, пусть народ решает, что правда, а что вымысел. Но будьте готовы понести наказание за ложное обвинение. Мы должны во всём следовать процедурам, разработанным Боссом. И только Он имеет право их менять. Последователи первосвященника говорят обо мне плохо за глаза, но говорил ли он сам когда-нибудь обо мне плохо? Каждое действие граждан Фабрики Максовия должно быть в рамках: во-первых — заповедей нашего Господа, во-вторых — законов страны, если в первом есть разночтения, в-третьих — общественного мнения и мнения специалистов, если в первом и втором пунктах есть разночтения. Самовольный выход за эти рамки — восстание против Бога Машин и Механизмов! Чтобы я больше этого не слышала, понятно?

— Да-да… — Лилия опустила голову и густо покраснела.

Орха внимательно оглядела помощницу и покачала головой. Девушка была способной, но слишком амбициозной. Такие люди несут в себе скрытую угрозу. Завтра её придётся переместить на другую должность, а также нужно будет назначить инквизитора, чтобы он время от времени присматривал за Лилией.

Девушки отправились дальше, преодолели несколько коридоров и спустились на трёх лифтах, пока, в конце концов, не прибыли в подземную секретную зону. Обе надели спецодежду в шлюзовой комнате и прошли процедуру очистки, затем вошли в беспылевую комнату. Дюжина специалистов в такой же спецодежде аккуратно и бережно разбирали ящик со стеклянными предметами. Здесь были линзы различных диаметров, призмы с тремя и более гранями, фасетчатые полусферы, конусы, зеркала и другие предметы. Орха не присоединилась к ним в распаковке, а направилась к огромной машине в задней части разгрузочной комнаты. Мастер принялась за работу, устанавливая десятки стеклянных предметов по своим местам. Она по памяти называла маркировочный код детали, а адепт ориентировалась на такой же код на столе. Через несколько часов напряжённой работы всё было готово. Это была последняя партия деталей для вычислительной машины из десятков тысяч механических и тысяч стеклянных частей. Машину разрабатывала лично Орха с помощью нескольких подмастерьев Механики и подмастерьев Алхимии.

Команда закрыла ворота разгрузочной комнаты, затем переоделась в шлюзовой комнате и направилась в пункт управления. Мастер Орха нажала на несколько тумблеров