— Пиши! — властно произнесла вошедшая, протянув жертве часть листа и ручку, вынутую из сумочки, параллельно диктуя текст.

Только теперь Игорь обратил внимание на то, что ее руки в перчатках. Пока хозяйка управлялась с написанием записки, незнакомка открыла окно, пододвинув к нему комод и осмотревшись, направилась в спальню за тумбочкой. Последним свое место занял пуфик.

— Поднимайся на подиум, — велела женщина, указывая на выстроенную ступенями «лестницу», — за ней дверь к богатству и славе которых ты так желала, — смеясь, произнесла она, отходя в глубь комнаты.

Самойлова не заставила долго ждать, безрассудно шагнув за окно. В себя Лагуткин пришел, когда осознал, что перед ним не маячит спина убийцы.

— Постой, — оборвал монолог приятеля Смирнов, до сего момента слушавший рассказчика не перебивая. — А как ты понял, что на тумбочке нет, не чьих отпечатков?

— Тут как раз все просто, — не задумываясь, произнес Игорь. Непонимание, почему не смог увидеть лицо незнакомки натолкнуло на мысль что во время этого сеанса с проникновением в прошлое что-то пошло не так, случился некий сбой, ведь, судя по предыдущему опыту, мог смещаться вокруг живых персонажей и предметов как угодно. Решил провести эксперимент и вновь оказаться в квартире в это же время. До этого в один день не проделывал такого дважды, а тут любопытство взяло верх. Но произошло непредвиденное, в тот момент, когда вновь проваливался в пейзаж, в мастерской пробили часы от чего мимо воли боковым зрением взглянул на них и оказался в квартире Самойловой не в то время, в которое изначально планировал. Ожидал хозяйку, а пришла домработница.

— А что с незнакомкой? — Не унимался Виктор, для которого этот вопрос был необычайно важен.

— Делать третью попытку не рискнул, ситуацию прояснил Холодов. Александр Николаевич уверен, что женщина обладает не абы какими магическими способностями и присущая ей защита не позволила увидеть лицо.

— Рассказал бы кто другой, не поверил бы, да честно говоря, червь сомнения все равно точит из нутрии. Раньше имел дело с фактами, с мистикой сталкиваться не приходилось, слышал о ней, но воспринимал как сказки.

— Откровенно говоря, будучи на твоем месте тоже бы сильно сомневался. Поэтому и не стал рассказывать, всего пока эксперты не проверили тумбочку, а это согласись весомый козырь.

— Еще какой.

Виктор принялся расспрашивать приятеля об ощущениях и деталях пребывания в иной действительности, но это уже не имело отношения к делу. Посиделки свернули глубоко за полночь, когда Смирнов осознал, что в край измотал одноклассника. Расстелив гостю постель, сам он какое-то время еще переваривал услышанное, но вскоре усталость свалила и его.

Глава 10

Разговор под курицу гриль

Утром, распрощавшись с Лагуткиным, Смирнов набрал номер начальника УГРО.

— Привет, есть новости? — поинтересовался майор, услышав голос в трубке.

— Еще какие, — интригуя, произнес приятель, — но разговор не телефонный.

— Можешь подскочить в управление? Скрябин лютует, требует результаты по делу Самойловой.

— Так то, что стало известно, к делу не пришьешь. Хотя объясняет многое.

— Даже так, — удивился Колотов, — сейчас на совещание, будь оно неладно. Потом озадачу своих, встретится, сможем ближе к обеду. Позвоню когда освобожусь.

— Хорошо, только давай либо у меня, либо на нейтральной территории.

— Все настолько серьезно?

— Поделюсь информацией, поймешь.

— Лады, тогда у редакции в кафе. Яков Самуилович уж больно нахваливал их курицу гриль, а в этом вопросе Гольцману можно доверять. Заодно и пообедаем.

Серега слегка лукавил, ему больно запала в душу официантка, и мужчина помимо прочего намеревался навести мосты. Колотов знал, что демонстрировать заинтересованность сразу не стоит, для начала следовало установить просто приятельские отношения.

Выбравшись из кабинета шефа и разрулив образовавшиеся к утру проблемы, расследование всех прочих дел, к сожалению, никто не отменял, Колотов позвонил Смирнову. А еще через полчаса машина начальника уголовного розыска припарковалась в непосредственной близости от места встречи. Заходя в кафе, Серега окинул взглядом зал. Виктор сидел на том самом месте, которое он сам облюбовал, посещая заведение в первый раз. «Все-таки работа накладывает отпечаток на человека, Холмс был прав, — мелькнуло в голове, — как минимум мыслим стереотипами».

Леночку Колотов увидел боковым зрением в проходе на кухню, но демонстративно не стал смотреть в ее сторону. Подняв руку, майор, из далека поприветствовал Смирнова, всем видом давая понять, что оказался здесь сугубо по делу. Добравшись до стола, поздоровался основательно, и уже затем опустился на вторе место, с которого можно было следить за происходящим в зале.

Новый посетитель привел в движение объект внимания молодого человека. Обворожительно выписывая бедрами, барышня, а у нее это действительно получалось необычайно здорово, направилась к оккупировавшей дальний угол паре клиентов. По всей видимости, Виктор, пришедший ранее, сказал, что заказ сделают, когда подойдет приятель. Манера ходьбы официантки, пожалуй, не смогла бы оставить без внимания ни одну особь мужского пола, но на Колотова она действовала и вовсе завораживающе, чего естественно не мог не заметить Смирнов. Заказав по курице гриль и сок, один томатный другой апельсиновый, дождавшись пока дама отойдет на приличное расстояние, Витя резюмировал.

— Хороша чертовка!

— А с «голодухи» смотреть на это «безобразие» вообще не возможно, — не скрывая одолевавших чувств, ответил Серега, — попутно переводя разговор в деловое русло, — рассказывай что накопал.

— Вернулся из командировки одноклассник.

— Тот, что указал на тумбочку? Лагуткин если не ошибаюсь? — уточнил майор.

— Он самый.

— И как объяснил свою осведомленность?

— Случай весьма не простой, в моей практике, по меньшей мере, такого прежде не случалось, поверить сложно. Вчера слушал Игореху весь вечер.

— Не тяни, рассказывай.

— В подробностях или сжато? Как у тебя со временем?

— Думаю, шеф не потревожит, «бойцов» предупредил, что встречаюсь с важным свидетелем по делу Самойловой. Звонить на телефон, если выяснит у дежурного что я не в управлении, не станет. Константинович из оперов поэтому на деле знает что порой звонок, пришедший не вовремя, может сломать многое. Скорее всего, выдернет кого-то из отдела, а узнав причину отсутствия, даже если случится что-то неординарное, разрулит сам, поскольку для него сейчас задача номер один — разобраться с гибелью Самойловой. Так что давай по полной, не пропуская мелочей. Сам знаешь порой это очень важно.

Смирнов долго пересказывал услышанное от вчерашнего гостя, все же исключив из монолога то что, по его мнению, мало имело отношение к делу. Прервался Виктор только один раз, когда принесли заказ. Колотов не упустил момент и решил заговорить с девушкой.

— Леночка, еще потребуется десерт, подберите, что ни будь на свой вкус.