гусениц, и в свой срок становятся бабочками, а на следующий год из их яиц вновь появляются гусеницы. Некоторые исследователи утверждают, что каждое растение имеет свою собственную бабочку или гусеницу, которую оно порождает и кормит. Я сам видел и потому могу подтвердить, что зеленая гусеница размером с небольшой стручок гороха, имела четырнадцать лапок, восемь на животе, четыре под шеей и две возле хвоста. Я нашел ее на изгороди из бирючины и положил в большую коробку, куда было положено и несколько веточек той же бирючины. Я видел, что гусеница грызла их так же ожесточенно, как собака грызет кость. Она прожила так пять или шесть дней, постоянно увеличиваясь в размерах и два или три раза сменив окраску, но из-за небрежности прислуги умерла, так и не превратившись в бабочку. Если бы она выжила, то, несомненно, превратилась бы в одну из тех бабочек, которых называют бабочками-хищницами. Если идти вдоль реки, то можно видеть этих бабочек вцепившимися в более мелких бабочек и, я думаю, поедающими их. Также замечено, что эти хищные бабочки бывают очень большими, в то время как другие очень маленькими, созданными, по-моему, только для их пропитания. Эти мелкие бабочки появляются неизвестно откуда, и говорят, что их жизнь и так длится не дольше одного часа, да еще и укорачивается, если на них нападают другие бабочки или ветер сдувает их в воду. Можно бесконечно говорить о том, что узнали пытливые исследователи о природе червей и бабочек, но я скажу только о том, что Альдровандус и Топсел говорят о гусенице бабочки-медведицы. Несмотря на то что одни насекомые питаются определенными растениями или листьями (большинство думает, что именно эти листья порождают их и определяют их вид, а также особенности питания и мест обитания), тем не менее открыто, что существует червь-паломник или пилигрим, названный так из-за того, что он не удовлетворяется одной и той же пищей, а отважно и беспорядочно странствует вверх и вниз по разным растениям. Сами цвета гусениц очень изысканны и красивы. Для примера опишу одну из них: ее губы и пасть желтоватые, глаза черные, как черный янтарь, лоб фиолетовый, лапки и задняя часть туловища зеленые, раздвоенный хвост черный, и все тело покрыто красными пятнами, которые на шее и плечевом поясе расположены в виде креста святого Андрея или буквы «X». От спины к хвосту тянется белая линия, придавая ее телу еще больше изящества. Замечено, что в определенном возрасте гусеница прекращает питаться, а перед самой зимой покрывается странной коркой, называемой «аурелия», и живет в виде такого мертвого предмета всю зиму, но, как только другие виды насекомых с приходом весны начинают превращаться в бабочек, эта гусеница тоже превращается в живописную бабочку. О, смотрите, наш путь преградила река, и потому я умолкаю. Давайте присядем под этой изгородью и подберем шнур, подходящий для удилища, которое одолжил вам брат Питер. А в качестве небольшого подтверждения того, о чем я только что говорил, вновь приведу наблюдения Дю Бартаса:

Бог, недовольный тем, что должен он

Всем тварям дать способность к размноженью,

Заставил мертвые предметы порождать

Живых существ без помощи Венеры.

Так воды порождают саламандру,

Которая, подобно этим водам,

Одним простым своим прикосновеньем

Огонь бушующий в момент смиряет.

Так в пламени печи возникнет вдруг

Комар Перауста с горящими крылами,

Он жив в огне и гибнет без него,

Он дышит тем, что все уничтожает.

Так Волопас увидел пред собой

Птенцов, происходящих от деревьев,

Чьи листья тихо падают на воду

И тут же превращаются в гусей.

Так сгнившие остовы кораблей

Становятся казарами. О, чудо!

Зеленый дуб, затем корабль надежный,

За ними – гриб, а ныне – альбатрос.

Венатор. О, мой добрый учитель, от сегодняшней прогулки я и так уже получил огромное удовольствие и пользу. Но все же я молю научить меня вязать искусственные мушки, похожие на тех насекомых, которые больше всего предпочитает форель, а также прошу научить ловить на них!

Пискатор. Любезный ученик, я предлагаю следующий план: сейчас уже шестой час, мы будем ловить до девяти, а затем перекусим. Спрячьте вашу бутылку среди корней этого дерева. В девять часов мы устроим здесь легкий завтрак с соленым мясом, которое лежит в моей рыболовной сумке. А затем я расскажу вам, как вязать и использовать мушки. Итак, ваша удочка готова, и сейчас я покажу, как ею ловить.

Венатор. Спасибо, учитель! Я буду наблюдать за вами и следовать вашим советам настолько, насколько я способен.

(Пискатор забрасывает удочку и подсекает рыбу.)

Пискатор. Смотрите! Я подсек крупную рыбу, сейчас уже видно, что это форель. Пожалуйста, подведите под нее подсачек, но при этом не прикасайтесь к шнуру, иначе мы все испортим! (Венатор подводит подсачек и вытаскивает рыбу на берег.) Отличная работа, ученик! Я благодарю вас. Теперь поймаем еще одну. (Забрасывает удочку.) Верите ли, у меня опять поклевка! Отложите пока свою удочку и помогите мне подвести эту форель к подсачеку. (Вытаскивают рыбу.) Вот теперь мы можем быть уверены, что на ужин у нас будет отличная рыба.

Венатор. Я очень рад вашему успеху, а мне не везет.

Видимо, потому, что у вас удилище лучше и шнур тоже.

Пискатор. Ну что ж! Тогда возьмите мою удочку, а я буду ловить вашей. (Забрасывает, вытаскивает форель.) Смотрите! Я поймал еще одну. Делайте так же, как я! (Забрасывает.) У меня еще поклевка! (Подсекает. Рыба срывается.) О нет! Она все оборвала, половина шнура и отличный крючок потеряны.

Венатор. Как и отличная форель.

Пискатор. Нет, форель не потеряна, ведь нельзя потерять то, чего никогда не имел.

Венатор. Учитель! Я не могу поймать ничего ни первой, ни второй удочкой, я – неудачник!

Пискатор(вытаскивает еще одну форель). Смотрите, ученик, еще одна! Теперь, поймав столько форелей, мы можем спокойно идти на завтрак, а по дороге я расскажу вам маленькую притчу: семинарист должен был прочесть проповедь, чтобы получить одобрение прихожан как проповедник. Он одолжил у своего друга-семинариста текст проповеди, с успехом прочитанной тем семинаристом в другом храме, и, не пропуская ни одного слова, прочел одолженную проповедь перед своей паствой. К его удивлению, прихожане этим выступлением остались очень недовольны. Когда семинарист