Две девушки-подростка, Келли Моррисси и Тереза Фаско, исчезли с улиц Линбрука ранним вечером. Пятнадцатилетняя Моррисси по-прежнему считалась пропавшей без вести, в то время как тело Фаско было найдено погребенным под деревянными поддонами в лесном массиве неподалеку от путей Лонг-айлендской железной дороги в Линбруке. Ее изнасиловали, задушили и бросили обнаженной на холодном ноябрьском ветру. Она пролежала там месяц, прежде чем ее тело нашли. Терезе Фаско было шестнадцать.

Денис Диллон рассказал, что за последние месяцы в округе Нассау произошло несколько похожих случаев. В некоторых из них свидетели видели, как по району, откуда исчезли жертвы, разъезжал фургон, в котором предположительно находилось не менее двух человек.

– Любой сговор с участием более двух человек, вовлеченных в совершение нескольких убийств, по определению можно считать культом, – заявил я. – А вот что это за культ, еще предстоит выяснить.

– Я обеспокоен этими инцидентами, – сказал Диллон. – Я в курсе вашей работы по делу Берковица и буду рад выслушать любые идеи, которые у вас возникнут.

Я сообщил Диллону, что хотел бы побывать там, где нашли тело Фаско, и он рассказал нам с Гарри, как туда добраться. На месте мы осмотрели поддоны, которыми было накрыто тело Терезы. На одном обнаружилась написанная маркером выцветшая надпись. Это было слово Rush – название хэви-метал-рок-группы. Рядом с ним стоял символ, который использовала группа: сатанинская пентаграмма. На другой части того же поддона оставили сообщение. Часть слов стерлась, но то, что мы смогли разобрать, гласило: «Секс… Нет… девственница… дьявол… позволит».

Расшифровка не требовала прыжка выше головы. Уже много лет я знал, что изнасилование юной «девственницы» было важным сатанинским ритуалом – как и убийство.

Выломав доски из поддона, мы передали их Диллону.

«Где-то здесь, вероятно, действует секта, – сказал я. – Мне трудно поверить, что тело по чистой случайности накрыли поддоном, на котором написана эта мерзость. Хотя, возможно, в конечном итоге это лишь совпадение. Думаю, нам следует собрать больше информации».

Диллон охотно согласился. Он тоже пока не был готов назвать произошедшее ритуальным убийством и делом рук культа. Но Гарри Дейли, тщательно обследовавший улицы деревни Линбрук, отметил, что некоторые тамошние места людских сборищ украшены необычно большим числом сатанинских и нацистских граффити. Он полагал, что это неслучайно, и так оно и было. Большая часть граффити предназначалась для избранных, а связь с нацистами имела особое значение. Я уже примерно понимал, как все это соотносится с байкерской тусовкой в Оушенсайде. Многие байкерские банды увлечены сатанизмом, и этот факт не ускользнул от внимания Процесса и Чарльза Мэнсона: и тот, и другой активно стремились завербовать байкеров в качестве передовых отрядов Армагеддона. Кроме того, в одном месте в Линбруке среди оккультных граффити мы заметили слово rise, «восстание». Убийцы Мэнсона написали это слово кровью в доме Ла-Бьянка. Я также вспомнил слова Винни о культе Сэма, использовавшем байкеров для перевозки нелегального оружия.

Тем не менее ни Диллон, ни Дейли, ни я не знали, имеем ли мы дело с организованным культом, группой из нескольких склонных к сатанизму молодых людей или простым совпадением. По делу Фаско тогда как раз готовили арест подозреваемого – двадцатидвухлетнего Джона Когута задержали 25 марта. О его аресте пресса сообщила на следующий день, а уже через восемь часов в

Оушенсайде, примерно в четырех милях от места убийства Фаско в Линбруке, исчезла Жаклин Мартарелла.

* * *

Пока полиция занималась поисками Мартареллы, мы с Гарри Дейли начали изучать биографию Джона Когута. Считалось, что в убийстве Фаско ему помогали двое других мужчин, и власти готовились задержать и их тоже. Когут назвал их имена в процессе дачи признательных показаний.

Однако в истории самого Когута также имелись весьма интригующие детали. Ныне ландшафтный дизайнер, большую часть жизни он провел на улице. Без конца попадая в мелкие неприятности и выкручиваясь из них, он был типичным ребенком из подворотен. Но было и еще кое-что. Свидетель рассказал нам, что Когут однажды «выжег себе на руке крест» и показывал этому человеку свои порнографические снимки.

«Он сказал, что участвует в порносъемках», – объяснил свидетель.

Вскоре после этого репортер «Ньюсдей» Сид Кассес, работавший вместе со мной и Гарри, узнал о связи Когута с порнографией. Оказывается, его арестовывали в Нью-Йорке за занятие проституцией еще в подростковом возрасте. Гомосексуальность, порнография и контакты с Нью-Йорком. Схема начинала казаться мне знакомой.

Но самое важное событие было еще впереди. В поисках информации Кассес терся возле магазина видеоигр в Линбруке и случайно столкнулся там с подростком по имени Боб Флетчер, несовершеннолетним приятелем Когута, который вместе с другом направлялся на пятничную вечеринку. В ходе короткого разговора Флетчер сообщил Кассесу, что Когут действительно имел отношение к порнобизнесу на Манхэттене и даже снялся в частном нелегальном порно с участием детей. Фильм назывался

«С пяти до девяти» – извращенное переосмысление ленты «С девяти до пяти» [188].

Кассес хотел еще раз поговорить с Флетчером, но такой возможности больше не представилось. Через несколько часов после беседы с репортером Флетчеру снесло голову выстрелом из дробовика возле дома его двоюродного брата в расположенном по соседству районе Роуздейл, в Квинсе. Флетчер умер, повергнув Сида Кассеса в шок неожиданностью случившегося.

Инцидент произошел около 4:30 утра прямо посреди улицы. Оружия рядом не нашли. Тем не менее власти полагали, что Флетчер, в прошлом уже испытывавший серьезные эмоциональные проблемы, мог прихватить из дома дробовик, выйти на проезжую часть и там покончить с собой. В отношении исчезнувшего оружия полиция предположила, что кто-то из окрестных жителей, возможно, подобрал его возле тела и унес.

Другой возможный вариант – убийство. Ясности в этом вопросе нет, однако Кассес заявил, что в момент разговора с ним за несколько часов до инцидента Флетчер пребывал в хорошем настроении.

А потом нашли Жаклин Мартареллу. Как и Терезу Фаско, ее раздели, задушили и, по всей видимости, изнасиловали. Ее тело обнаружили в конце апреля 1985 года спрятанным в высоких камышах рядом с семнадцатой лункой загородного клуба «Вудмер», расположенного в фешенебельном районе Лонг-Айленда под названием Лоуренс, примерно в пяти милях к западу от места, где она исчезла.

Через день я уже был в Лоуренсе. И там, в камышах, примерно в пятнадцати футах от места, где лежало тело, я нашел его: один из знаков, которыми культ Сэма

помечал свои преступления. Я знал об этой их манере с 1981 года, и Денис Диллон тоже знал о ней,