Наглецы не раздумывали. Они чуяли своей животной сущностью, что краснолицый боров не шутит – в глазах его отражалось кровожадное эхо войны.

В ту позднюю ночь ботинки Серёги блестели от поцелуев.

-- Мы теперь знаем, где ваши дома! – рычал Всеслав. – Если чо выкинете – мы вас найдём!

-- Всё-таки хорошо отдохнули, -- сказал Данилыч, когда мужики уходили полубегом от места расправы.

-- Да, братаны, на! Махач – это круто!

-- Надо почаще вместе выбираться на свежий воздух! – согласился с ними Арбузов.

Небо краснело в лучах предрассветного солнца. Воздух стоял прозрачный и такой спокойный…

Мясорубка 17. Волчья западня

Олег не знал, что подобная глухомань может находиться настолько близко к городу. Он всегда считал, что бесконечный пригород раскидывается ещё на добрых полсотни километров вокруг – народ всё застроил своим и дачами. Однако пригород упирался в реки и в сеть озёр. А за этими реками жизнь оказалась совсем иной. Дремучей. От тракта ответвлялась второстепенная дорога. Вела к полузаброшенным деревням. И за самой последней деревней в этом своеобразном «аппендиксе» начинались глухие леса на многие километры. Продолговатое пятно от пятидесяти до ста километров в диаметре. Недурно.

Вроде так близко, а Олег никогда не задавался вопросом «что же там?». И даже не знал о существовании этой глухой зоны.

В те места, к той самой последней деревне, и мчались в спешке бойцы двух штурмгрупп на синих фургончиках. Группу Дмитрия Житникова сформировали относительно недавно – после событий в Загорске из бойцов ВДВ. Группа его уже, за почти полгода, научилась отлично бороться с тварями. Самые слабые сгинули ещё на первых выездах. Остались крепыши, которые прослужат долго. Людей Житникова можно было называть ветеранами – чего уж мелочиться.

Странное дело, подумал Олег, ведь раньше он считал себя салагой. А теперь оборачивался назад. И бойцы, отслужившие в рядах Организации меньше, чем полгода казались ему ни на что не способными школьниками.

Слава Богу, Нойманн назначил Олега главным в этой операции. А Дмитрий не гнул пальцев, слушался…

-- Хреново, что не Герман, -- сказал Данилыч. – С ним мы уже слаженные…

-- Герман на другом задании, -- объяснил Олег. – Занят. Не вовремя, соглашусь…

-- Что за Житников? – спросил Антоха. -- Я с ним ни разу даже не контактировал.

-- Хороший командир, -- сказал Олег. – Дотошный. Это самое главное.

Вызов срочный, чрезвычайный. И обещающий немалую опасность.

Перед отправкой сказали заехать в Штаб. За огнемётами. Укомплектовать ими Нойманн решил почти каждого бойца.

Отправлять в дремучие леса «Коготь» он не хотел – ещё утонет в тамошних болотах. Конечно, ручные пукалки – не то же самое, что и огнемёт на броневике. Стреляют они относительно недалеко. Придётся подбираться к твари поближе. Но дело пустяковое.

-- Будем держаться от существа на расстоянии, -- говорил Олег по общему каналу связи, чтобы слышали и бойцы Житникова. – По описаниям очень похоже на то, что наша группа встретила полгода назад на скотомогильнике. Такую тварь только сжигать. Пули её практически не берут. Из гранатомёта вы её скорее только больше разозлите. У нас есть АГС. Его расставим только в крайнем случае. Начнём «сафари» с того, что приманим внимание чудища. Первыми в бой пойдут мои ребята. Когда тварь увяжется за нашим фургончиком – мы чуть сбавим ход. И боец из люка с огнемётом пальнёт ей прямо в ебучку горючей смесью.

-- Надёжный план, -- оценил Житников. – Как швейцарские часы.

-- Нахуй эти часы! -- сказал Серёга. – Говорить надо «надёжная, как мотолыга»! Надёжней мотолыги только калаш и пирамиды, ёпта!

-- Дальше дело времени, -- Олег продолжал инструктаж. -- Чудище сожжём побыстрее, первым делом. Чтоб без жертв больше среди гражданских. И будем искать, где же там заражённые скотомогильники.

Вечерело. Фургончики кружили по просёлочным дорогам, от одной дремучей деревни к другой, ещё более дремучей. В

Время в этих местах остановилось навечно. Ржавые звёзды, серпы и молоты, красные солдаты на стенах магазинов, памятники Великой Отечественной… казалось, будто Советский Союз ещё никуда не уходил из этих земель.

Люди, однако, попадались совсем грустные и одичавшие. Российские деревни вымирали от алкоголизма. Старики с распухшими рожами брели к ларькам за опохмелом. Бабули на лавочках у заборов бубнили о бесконечных проблемах. И нищие детишки – в стародавних обносках и лохмотьях – смотрели на фургончики, словно на инопланетные корабли.

В небе жужжали квадрокоптеры. Операторы контролировали округу, проверяли всю местность впереди и леса по краям дороги, насколько хватало качества изображения.

Всё началось так же, как и в прошлый раз.

В лес ушли охотники. Назад не вернулись.

Была слышна хаотическая пальба из ружей. Деревенские жители видели «чудо-юдо», пробежавшее по их огородам, снеся заборы.

Очевидцы описывали тварь, как «гнилую груду мяса». Сообщалось, что тварь была размером с автомобиль – то есть, не такая же огромная, как в прошлый раз.

-- Отдел киберразведки отыскал все местные скотомогильники, -- сообщил Нойманн. – Всего два. Ближайший находится на старой ферме неподалёку от крайней деревни. Координаты я отправил, смотрите. Вероятнее всего оттуда и тварь… Мы связались с фермерами, владеющими территориями. Но они не видели ничего подозрительного на своих участках. Со спутников тоже не видно никаких следов разрушения на скотомогильниках. Люки целы и закрыты. Но проверить их всё равно необходимо.

-- Тварь могла закрыть за собой люк, -- ответил Олег. – В прошлый раз она так и сделала.

-- Во всяком случае, следов разрушения мы никаких не зафиксировали, -- сказал Нойманн. – Бригады дезинфекторщиков отправлю позже, когда разберётесь. Пожарные бригады караулят на повороте с трассы, чтобы не мешаться под ногами. Постарайтесь с огнём аккуратнее, но главное не упустите тварь. Пусть это и не центр города… первые жертвы уже есть.

-- Где тварь в данный момент? Поступали новые звонки?

-- Бродит на окраине деревни. Ломилась в дом к одному дедуле. Но потеряла интерес и ушла. Дедуля