преувеличено. Тем не менее, у нас уже получалось изменить себя очень сильно, но всё так же не удавалось скопировать внешность другого человека. Сделать похожим — пожалуйста, но если приглядеться, то мгновенно распознаешь фальшивку. В чём затык, я не знал даже близко. Гермиона продолжала изучать найденные книги по этому вопросу, а я пытал по переписке ради информации Нимфадору Тонкс. Короче, застряли мы на границе второй и третьей ступени и теперь была только надежда на консультации в ответном послании моей мультиколорной родственницы.

***

В школе было пока всё по-прежнему, и тот вакуум, что образовался вокруг нас после дуэли, совершенно не доставлял дискомфорта. Ещё когда я был на первом курсе, со мной и так старались не сильно-то контактировать, а наличие в нашей компании "моего лучшего друга" могло отпугнуть любого потенциального знакомого. Несдержанный на язык и манеры Уизли мгновенно отгонял от меня любого. Оскорбить, наорать, нахамить или высмеять каждого, кто обращался ко мне даже с пустяковым вопросом для него было в порядке вещей. Только проанализировав позже его поведение, поразился тому, что Рон меня как свою вещь и игрушку рассматривал. И что больше всего бесило, так это его отношение к Гермионе в тот период. Девчонка, как и я, всё время была одинока и не нашла понимания ни у кого. Почему-то прикипела к нашему дуэту после событий с троллем в тот памятный Хэллоуин и оставалась в нашей компании, несмотря на свинское отношение к ней со стороны Уизли.

Рон и так в последнее время себя странно ведёт и смотрит на нашу пару с каким-то ожиданием и непониманием. Наверняка рыжий имбецил рассчитывает на те рождественские подарки от Молли Уизли. Я могу заблуждаться, конечно, но кто, у кого есть хоть капля вкуса, наденет на себя те свитера, что она подарила? Я их немного исследовал и нашёл магические закладки. Между прочим, ничего незаконного там не было. Плетёная из шерсти волшебного существа с добавлением волос волшебника, магическая печать с лёгким воздействием спокойствия на носителя и приязни к определённому человеку. Никаких побуждающих и принуждающих чар. Правда, изделие, если его долго носить, то может и с ума свести, если императивы в сознании вступят в конфликт — ненависть на дружбу оно поменять не сможет. Никакого применения этих предметов в ответных действиях я не видел, и их пришлось уничтожить.

Зато у меня появилась целая гора сладостей, пропитанных многочисленными видами амортенции и прочих приворотов. День святого Валентина прошёл как-то незаметно и не отличался особыми событиями. Из всего этого праздника мне запомнилось лишь свидание с Гермионой, невероятно смущёная Паркинсон, протягивающая ошалевшему Лонгботтому красную коробку конфет в виде сердца и блюющий Рональд Уизли с глазами в кучу и дебильным выражением на морде. Этот рыжий "гений" нахапал втихушку конфет, сваленных огромной кучей на моей кровати, и, конечно, их употребил без разбора. Как он носился за большинством девчонок различного возраста, где были даже первокурсницы с нашего факультета, я наблюдал лично. В принципе, обыденная ситуация, здесь, в волшебном мире. Не хочешь быть отравленным — носи безоар, который нейтрализует большинство видов приворотов; или артефакт, определяющий примеси зелий в продуктах, если уж не можешь наколдовать простые чары диагностики, вроде "Информус". Правда, их ещё расшифровывать нужно уметь и правильно истолковать информацию, что этому двоечнику не дано от природы. Гермионе, кстати, тоже достались подобные анонимные "знаки внимания", и чуть ли не больше, чем мне, и теперь я просто мечтал скормить эти сладости какому-нибудь придурку. Жаль, что определить авторство можно лишь по факту приёма "заряженных" конфеток.

В конце февраля произошло событие, которое не могло не произойти. Всему причиной стала та самая каптёрка, будь она неладна! Девчонки превратили её в своеобразный клуб и использовали для своих собраний, трёпа и обмена сплетнями. Это помещение среди небольшой компании представителей всех наших факультетов общепринято считалось нейтральной территорией только для избранных. Всё это усугублялось тем, что придурошная дверь не пускала никого "левого" и открывала проход, только сообразуясь со своими непонятными мотивами. Так что компания там подобралась донельзя странная и объединённая единым признаком принадлежности к информационно-сплетническим структурам школы. Не понимаю, как так вообще получилось и почему вышло то, что вышло. Магия! Ети её в качель!

Ладно бы всё, но как ни крути, но таинственная "Ферма" всё же находилась на территории, "контролируемой" гриффиндорской группировкой, а наша "братва" всегда славилась небольшой отмороженностью и тупой отвагой при полном отсутствии мозгового вещества. Так что для своих тайных сборищ и собраний представители клуба разведки из конкурирующих факультетов всегда старались пробираться максимально незаметно и в то время, когда коридор с проходом в гостиную пустовал. Тут-то и произошло столкновение между несколькими представителями факультета смелых и разнофакультетской компанией разведчиков прямо на выходе из своего логова.

Мы с Гермионой в очередной раз шли на свою тренировку, на которой должен был присутствовать Филч, когда недалеко от входа в гостиную расслышали звуки разгорающегося конфликта. Судя по голосам, там гавкались Рон Уизли с Луной Лавгуд. Если презрительные и обвинительные вопли Уизли ещё можно было спутать с кем-то другим, то мелодичный голосок белокурой малявки я бы узнал даже издалека. Лавгуд бы какие-нибудь песни им петь, но она им только матом разговаривает, что меня всегда повергает в растерянность. Никак не могу соотнести в сознании это её певучее произношение и смысл со значением выдаваемых фраз. Вот и сейчас я выглянул за угол коридора и рассмотрел открывшуюся картину.

— Выметайтесь отсюда! — орал красномордый до такой степени Уизли, что его веснушчатая рожа стала однотонной, а все конопушки слились с дурной кровью, прилившей к лицу. — Это мой коридор! Что вы все здесь забыли?! Я брату пожалуюсь, и он, как староста, всех выгонит! А ты, Лунатичка, вообще убирайся к себе! И всех своих подружек-змей не забудь прихватить! И с тобой, Браун, ещё разобраться нужно, почему ты со слизнями дружишь! Я всем расскажу!

Уизли стоял в компании Финнигана и Томаса, и наверное, только поэтому и был сейчас такой храбрый. Напротив него, с решительным и мрачным видом застыла Булстроуд, прикрывая Паркинсон и Браун, которые под локти оттаскивали брыкающуюся Лавгуд.

— А ну-ка, блядь, пустите меня!!! — орала она звенящим серебряными колокольчиками голосом. — Я ему ща втащу!!! Я ему, педриле красному, в жопу морщерогого кизляка засуну!!!

Ну, вообще-то, угроза действительно нешуточная. Эта может! По слухам, Лавгуд уже сейчас самая сильная волшебница в магическом плане на всём втором курсе, а то