Причем настолько сильно, что молодая женщина решила выразить это богатой мимикой лица.

— Это было очень грубо, Ред, — прокомментировала она.

— Не называй меня «Редом».

— А ты не припоминай что я совершенно случайно попала на наутоланский стриптиз!

Редерик прищурился.

— Случайно?

— Конечно.

— Три раза подряд?

— Ты совершенно прав.

Редерик тяжело вздохнул.

— Авека, ты хоть когда-нибудь можешь вести себя серьезно?

— Конечно, — улыбнулась та. — А если ты продолжишь сидеть с кислой миной, то я перестану гладить тебе ногой голень и врублю промеж ног. Мы на задании. И изображаем из себя влюбленную парочку.

Редерик украдкой огляделся.

В самом деле, в заведении, из которого они наблюдали за целью, сплошь и рядом за столиками находились разумные, которые буквально пожирали друг дружку глазами.

Что поделать — молодежная кантина.

Хорошо еще хоть целуются не так, словно хотят сожрать друг друга.

Мужчина чертыхнулся, посмотрев за соседний столик.

Судьба-злодейка решила подкинуть ему доказательство неправоты.

— Мерзость какая, — признался он. — С каких пор вот так похабно вести себя в общественном заведении — это норма?

Теперь настал черед Векс бессильно вздыхать.

— Видишь ли, мой твердолобый напарник, разумным свойственно быть счастливыми. И порой они не в состоянии сдержать свои чувства. Ты бы знал, если б когда-нибудь в юности был влюблен.

— Не говори так, будто знаешь меня как облупленного.

— Ну, — Векс озорно стрельнула глазками, — я точно видела тебя в чем мать родила.

— Да, я просил тебя тогда одеться. Холодно было вообще-то — в номере отключили отопление.

— Ты вообще-то тоже был не совсем одет…

«Вот что мне стоило тогда сдержаться?» — с мысленным стоном вспомнил Редерик свое первое близкое знакомство с «наставником».

Гормоны, какая же вы все-таки дрянь.

Векс, отправив в рот еще один кусочек местной стряпни, деликатно прикрыла рот ладошкой.

— Физиономию сделай попроще, — без намека на флирт выдала она. — Мы вообще-то «влюблены». А где ты видел влюбленных мужчин, которые каждые пять минут поглядывают на хронометр?

— Например — за нашим столиком. Сейчас.

Векс изобразила закатывание глаз.

— Мужлан, — произнесла она через пару секунд после того, как разобралась с пищей. — Говорила мне мама: «Не влюбляйся в этого чурбана»…

— У тебя мать есть? — девушка впервые упомянула свою семью.

— Как и у всех, — удивленно подняла вверх бровь Векс. — Или ты думал, что я из пробирки вылезла?

— Нет, — признался Редерик. — До сиз пор считал, что тебы отрыгнула какая-то черная дыра, чтобы ты стала эмиссаром сумасшествия в нашей галактике, сводящем с ума мужское население.

— Ой, — на лице Авеки Данн появилось умилительное выражение лица. — Так и знала, что ты думаешь обо мне, когда по вечерам уходишь спать в гостиную зону нашего номера. То-то я думаю, там раздаются подозрительные звуки. Надеюсь, ты там плачешь из-за того, что снова врубил «строгого и неприступного парня», в то время как радом с тобой есть такая, как я, — девушка провела руками по бокам, словно подчеркивая соблазнительность своей фигуры. — Или это были не звуки тихого плача в подушку, а…

Редерик едва не заскулил от бессилия.

Эта женщина сводила его с ума.

Ее настроение переменчиво как гравитационные воздействия в черной дыре, а стремление ввинтиться в личное пространство и жизнь напарника (которого она вообще-то курировала по направлению агентурной работы!) переходило все мыслимые и мыслимые границы.

— Порой я прихожу к выводу, что твое настоящее задание это не моя подготовка и передача опыта, а проверка меня на стрессоустойчивость самыми изощренными способами, — тихо произнес он.

— Ну, мальчик мой, — улыбнулась Векс, протянув вперед руку и погладив его по щеке, — кое-каки опытом я с тобой поделилась. Помнишь, тогда, в кокпите нашего шаттла, когда…

«Самоубийство, конечно, не выход, но порой это просто отговорка для тех, кто не ходил на задание с Векс», — подумал Редерик.

— Давай переключимся на задание? — предложил он.

— Так мы уже, — стрельнула глазками Векс.

Редерик хотел было поинтересоваться каким образом ее дробящие мозг слова относятся к ожиданию слуисси, когда внезапно почувствовал…

Определенное давление…

В самом незащищенном месте мужского организма.

— Ты что творишь, — только и смог он прошипел он, натягивая на лицо улыбку, встретившись взглядом с молодой парой зелтронов.

Судя по тому, какие они бросали взгляды на них, уроженцы Зелтроса явно заинтересовались их парой.

Векс же, подперев голову так, чтобы никто из присутствующих рядом с ними не видел ее выражения лица, состроила Редерику очень злую рожицу.

— Я сказала — демонстрируй влюбленность, — прошипела она таким тоном, что у молодого агента волей-неволей на лице появилось указанное выражение лица. — Эта парочка сверлит нас взглядом уже добрый час. И до сих пор не подошли, раз мы им так интересны. Смекаешь, к чему я клоню? Или ты реально думаешь, будто мне весело изображать из себя молодящуюся сорокалетнюю бабу, которая решила построить глазки молодому ухажеру⁈ Живо начал изображать как ты меня тут любишь и обожаешь, пока эти двое не прицепились к нам!

«Да во всей галактике не найдется человека, который мог бы угадать какая ересь обитает в твоей черепной коробке!» — взвыл Редерик.

Но ширма, которую демонстрировала Авека и слова, которые она выпалила, быстро заставила его соображать в рабочей плоскости, отстраняясь от стандартной маски доступной девицы, которую Векс так виртуозно надевала на себя по случаю и без.

Если абстрагироваться от ее заигрываний, постоянно держа в памяти то, что она таким образом маскирует истинную причину своего поведения, то надо согласиться, что наставница права.

Парочка зелтронов — довольно молоды.

А в этом возрасте они…

Как бы это сказать… неразборчиво любвеобильны.

Учитывая заведение, в котором дожидались контакта разведчики, в самом деле странно, что их пару пожирают глазами, но никак не подходят.

Уж кто-кто, а зелтроны не смущаясь предлагают то, чего желают от заинтересовавших их людей.

Редерик заулыбался, протянув руки вперед.

Он нежно поймал в ловушку своих ладоней пальчики Векс и галантно их поцеловал.

— Думаешь рендилийская агентура за нами приглядывает? — тихо спросил он, демонстрируя нежность.

— Думаю, что наша дамочка задерживается, — так же улыбаясь, сквозь белоснежные зубы процедила Векс. — И вот это мне точно не нравится. Еще меньше, чем твой парфюм. И твое умение лицедейства. Нам ОЧЕНЬ не нужно, чтобы кто-то к нам подходил.

— Ничем тебя не удовлетворить, — вздохнул Редерик.

— Ну, я могу подсказать несколько вариантов, — сверкнула глазками Авека. — Но, боюсь после этого тебе придется объяснять командованию откуда у тебя так много следов ногтей на спине.

— Простите, — раздался певучий голос радом с их столиком.

Оба агента синхронно повернули головы.

У их столика находилась девушка-зелтронка из той самой пары, о которой они только что говорили.

За ее плечом стоял ее партнер, демонстрируя на всеобщее обозрение свое накаченное тело, едва прикрытое легкой курткой.

— Видите ли, мы тут с моим другом пообщались и решили, что вы — то, что мы искали, — тряхнув гривой сине-фиолетовых волос, произнесла зелтронка. — Вы такая гармоничная и красивая пара, что нам было бы приятно… Провести с вами время. Как вы на это смотрите?

В этот самый момент Редерик был готов открутить Векс голову с особой жестокостью.

«Кантина-клуб для быстрых парных свиданий — идеальный способ встречи с Тен Дорн», — объясняла та выбор места встречи с завербованной слуисси. — «Кто в здравом уме подумает о том, что в таком месте происходит агентурная встреча и передача секретных документов?».

А теперь как раз появлялись именно такие проблемы.

Потому что правила этого заведения подразумевали отсутствие отказов на подобные предложения.

По истечению определенного времени ожидания, если пара не могла найти себе пару для… продолжения досуга, то они не имели права отказать тем, кто их приглашает.

А Тен, чтоб ее слуисскую натуру деваронцы на рога подняли, опаздывала, отчего и возникала двойственность ситуации.

Если они откажут, то должны будут покинуть заведение.

Если уйдут, а Тен придет после них, то они не встретятся, потому как вход и выход находятся на разных уровнях.

Каждый из десяти имеющихся.

Единственная возможность встретиться так, чтобы не возникало подозрений «А чем это там занимается главный инженер, ремонтирующий „Жнеца“ с парочкой посторонних?» у возможных оперативников рендилийской разведки, по мнению Авеки — это заведения