оборонительной линии. Вокруг них были построены другие крепости, чтобы защитить их. Форт Парсилиан был последним блокпостом оборонительной линии в направлении Империи. За тысячи лет истории его ни разу не взламывали и даже не атаковали. Но сегодня армия, с которой люди Кирлутца а никогда раньше не сталкивались, изменила ход истории.

Когда Феррис очнулся из руин, он все еще не мог забыть самую незабываемую сцену в своей жизни. Он вспомнил, что на крепость напала группа гарпий. Высший командир крепости считал, что это было нападение монстра. Возможно, где-то рядом с крепостью было новое гнездо. Такие вещи часто случались в приграничных районах. Пустынное нагорье Рокези изначально было местом, где бродили монстры. Имперские солдаты не удивились, присоединившись к битве. Как имперский арбалетчик, Феррис, естественно, должен был участвовать в битве, но он был в относительной безопасности в тире вместе с остальными. Хотя шум на городской стене был несколько невыносим, ​​и скрип тяжелого оружия, отодвинутого ополченцами к задней части зубчатых стен, также был невыносим, ​​в это время он использовал лебедку тяжелого арбалета, чтобы натянуть тетиву., вставил болт, а затем подошел к стрелковому отверстию, чтобы наблюдать за ситуацией снаружи.

Тогда, в этот момент —

Казалось, он услышал пронзительный крик, исходящий от стены. Звук, казалось, падал с неба, но он также звучал как крик призрака посреди ночи. От пронзительного крика его волосы встали дыбом. Затем он увидел через съемочную комнату огромный, холодный, бесстрастный глаз. Этот глаз одним лишь взглядом заставил его почувствовать себя так, как будто он упал в бездну. Пронизывающий до костей холод, казалось, поднимался из-под его ног, замораживая его там. Хотя он открыл рот, чтобы закричать, из него не вырвалось ни звука.

Он смутно слышал испуганные крики своих коллег на стене. Крики сливались в жужжащий звук, как будто они описывали чудовище, которое наводило на них ужас.

Но прежде чем Феррис услышал, что это было, земля содрогнулась. Он увидел, как стены съемочной комнаты рухнули на него. После того, как земля под его ногами исчезла, мир погрузился во тьму.

Когда Феррис снова очнулся, он понял, что именно рухнувшие кирпичи спасли ему жизнь.

Он пролежал в темноте неизвестное количество времени, прежде чем немного восстановил силы. Затем, не обращая внимания на болезненность во всем теле, он стиснул зубы и проложил себе путь через обломки. Словно чудом, он обнаружил, что серьезно не пострадал. Если не считать тупой боли при дыхании, заставляющей его подозревать, что он сломал одно или два ребра, его руки и ноги были очень подвижны. Были только ссадины. Он использовал свои руки и ноги, чтобы выбраться из-под обломков. В следующее мгновение в его глазах отразилась жалкая сцена в крепости. Феррис тут же стиснул зубы. Все, что было перед ним, казалось, явилось ему во сне. Хотя он и ожидал этого, он все же не мог не дрожать.

Он поднял голову и посмотрел в сторону горного перевала. Это было направление, где исчезла армия монстров. Оттуда вела горная тропа, ведущая к Крепости Изумрудного Когтя. За ним стоял Луо Кэци, сердце группы крепостей Горного хребта Сломанный Меч. Его сердце было холодным. Он понял, что это была вовсе не атака чудовища, а преднамеренная внезапная атака.

Этот глаз…

Феррис содрогнулся, вспомнив сцену, которую видел. Казалось, он хотел убедить себя, что это всего лишь иллюзия, но настоящий страх, затаившийся в его сердце, напомнил ему, что это было.

Это был дракон —

Черный дракон.

…

В Империи кирлутц была поговорка: Каждый день в Империи спокоен, но каждый день в Империи коварен. Это предложение может не подходить для описания всей Империи Крус, но оно больше всего подходило для описания имперского города Рушта.

Еще три дня назад Сад белых роз был окутан гнетущей атмосферой. Священный Консольный Дворец был безжизненным, как будто каждый, кто войдет в него, будет запятнан неудачей. В прошлом это обычно означало, что настроение Ее Величества снова изменилось. Вообще говоря, было много факторов, которые вызывали гнев Ее Величества. Например, некий вельможа вызвал у нее неудовольствие или разочаровал ее. Например, Святой Собор Огня и Ее Величество часто обижали друг друга. Это был факт, который знали все. Но кроме двух вышеперечисленных основных причин, были и небольшие побочные события. Например, горцы, анзеруты или другие варвары убили сборщика налогов Империи. Или несколько великих князей, состоявших в браке с королевской семьей, отправляли людей на один из банкетов Ее Величества. Отношения между Серебряной Королевой и этими родственниками Империи были крайне плохими. Это признавала вся империя.

На самом деле, недавно появилось несколько новых имен. Например, говорят, что некий граф из Эруины стал занозой в боку Ее Величества. Ходили также слухи о женском горском народе графини. Говорили, что каждый раз, когда Ее Величество вызывала ее, настроение Ее Величества становилось очень плохим.

Но на этот раз дворяне не вызывали проблем, и Святой Собор Огня вел себя хорошо. Хотя повозка Седьмого принца случайно упала со скалы на обратном пути в Имперский город у Плиточного озера и была серьезно повреждена, горцы были очень послушны. Они даже послали делегацию, чтобы объяснить этот вопрос. Эта делегация собиралась прибыть в Имперский город. Такое отношение показывало, что они полностью сдались Ее Величеству. Казалось, Ее Величеству незачем гневаться по этому поводу.

С другой стороны, от Цветочницы и Людвига, казалось, не было никаких новостей. Слухи о графине Тонигель, похоже, исчезли за последние несколько дней. По словам служанок Ее Величества, Ее Величество также в последнее время не вызывала графиню.

Единственной новостью, которую можно было считать новостью, было то, что несколько дней назад Банкел, Фиолетовая Долина и другие регионы сообщили о реакции редкого божественного артефакта. Однако эти резонансы божественных артефактов возникали независимо только в очень небольшом количестве регионов, и никто в более широком регионе этого не наблюдал. Колдунам Башни Звезд и Луны еще предстояло решить, было ли это иллюзией или реальностью.

Но на самом деле во всем кругу высокопоставленной знати Империи лишь несколько хорошо информированных людей знали, что с того дня Империя потеряла все новости о регионах южнее Анклова. В новостях говорилось о секретном отчете Рыцаря Императорского Двора, принадлежащего Королевской Семье. Первоначально отчет поступал каждый день, но три дня назад от Варгоса до района Медвежьего озера до Русефа и даже всего региона к югу от комплекса Крепостей Рококи они как будто исчезли с карты.

Если бы это был обычный день, задержка на один или два дня не