—… Никто больше тебя не обидит. Тебе всё ещё стоит пока залечь на дно, но потом можешь быть спокойна.

Эльза потянулась и крепче взяла меня за торс. Обниматься в такой ситуации сложно.

— Я ведь поклялась. И… гравитонная магия мощная. Я видела, как ты убил телохранителя. Просто раздавил, да?

— Не настолько мощное влияние, аура мешает, но в общем — да. Довёл до сердечного приступа и инсульта, утяжелив кровь. А вот ты: отличная магия.

— Невероятная. Но, слушай, если был ещё кристалл. Что если на неё применить тот же метод? Урсула сейчас всё поймёт: она проницательна, даже не пытайся вилять.

— Знаю, не стоит. Скорее всего, принявший сможет совершить изменение своего тела — такую же мутацию: но он-то не возродится. Будет монстр, или много слабых монстриков. Кстати, тебя на зерно или червяков случайно не тянет теперь?

— Вредный ты, — засмеялась она. — Но вообще: у них сейчас хорошее настроение должно быть. Винтер срубили сейчас такое… Как ты взломал коммуникатор дочки патриарха?

Я ей сильно доверяю, да и клятва, но ИскИнов тут ненавидят и обоснованно боятся. Лучше не говорить, тем более — сейчас и в такой ситуации.

— Не такая уж хорошая защита. Блокировка была выключена и я довольно умел. В общем если тебе нужно взломать аккаунт бывшего в соцсети, чтобы насолить — сразу говори. Ну, или в онлайн игре топового персонажа накрутить.

«Нет, ну это уже эксплуатация! Тем более интерес игры пропадёт!» — возмутился Призрак. — «Хотя… а ведь шикарная идея! Передайте как-нибудь спасибо этой девушке?»

«Ты о чём?» — не понял я.

«Увидите, это будет весело!» — заявил он. Пускай развлекается.

— Хорошо, буду говорить всем, что вычислю их! — тем временем со смешком согласилась Эльза.

Мы ещё долго летели, переговариваясь друг с другом. Нойнхоф был далеко, а мы к тому же и не прямой курс взяли. За всё это время битва завершилась с несколько большими потерями для Чисин и Остерман, чем можно было бы ожидать, ведь с поля боя внезапно сбежало несколько сильнейших бойцов. Что Эзру, что Фридриха обвиняли чуть ли не в дезертирстве. И если у первого было понятное официальное оправдание, да и он патриарх Старшего Дома, бросившего и так много сил, то вот Фридрих пока молчал.

Понятное дело оформленных в документы планов на коммуникаторе Элизабет не нашлось и, видимо, она имела привычку подтирать сообщения. Вероятно, Фафнир уже начал допрос, накачав девушку наркотиком, чтобы она не совсем осознавала что происходит. Полагаю, сейчас все тихо и медленно охреневают.

А теперь поговорим с Винтер.

Мы приземлились на площадке у одного из гаражей в средней части города. Колёсный автомобиль подвёз нас к поместью Винтер в самый центр.

Мой вингбайк был припаркован недалеко от входа. Именно мой — метка была активна и передавала его регистрационный номер. Нас же высадили у самого входа.

— Добро пожаловать, господин Винтер, мисс Оберг, — поздоровался дворецкий. — Вас уже ожидают.

Мы пошли на второй этаж в кабинет патриарха. Эльзу не просили подождать где-то ещё и тем лучше: причина тоже ясна.

Внутри обнаружился сидящий за планшетом патриарх — Саммаэль Винтер. Рыжие волосы уже тронула проседь, но выглядел всё так же грозно. Он расположился за огромным столом, скорее статусным, чем по надобности. В таком классическом кабинете полагалось бы быть личной библиотеке, но он не стал захламлять комнату этим архаизмом для вида. Всюду были картины, декоративные статуэтки и комнатные растения. Некоторые из других Осколков: весьма экзотичные, вроде подобия пальмы с фиолетовой полоской в середине листа.

А ещё раскидистое низкое растение с большим красным цветком в центре розочки листьев. Такое было и у нас дома. Лепестки слегка светились желтоватым, а в горшок был встроен излучатель фона маны, который нужен растению.

Пол был выложен узорчатым деревянным паркетом, изображавшим при помощи разных пород дерева герб Винтер, стены же покрывал витиеватый сине-зелёный узор стилизованной магии.

Сбоку располагалось два установленных друг напротив друга голубых кожаных диванчика и креслице со стеклянным столиком. Там как раз сидела Урсула, уткнувшаяся в большой планшет.

— Добро пожаловать, Эйгон, Эльза, — сказал Саммаэль, встав и направившись к диванчикам. — Присаживайтесь.

— Рад вас видеть, как и тебя, Урсула, — мы оставили тяжёлые стальные модули движком рядом. В любом случае мне ничто не поможет, если осколочник решит атаковать.

— Молодец, правда, — сказала Урсула, рассматривая нас, особенно Эльзу. — Но, полагаю, теперь у нас будет, о чём поговорить. Кто начнёт?

Глава 10

Планы Великих Домов

Нас пригласили на разговор и тем для обсуждения много, начнём с самой важной.

— Давай я. Про Ткача уже услышали?

— В общих чертах, очень интересно, — согласился Саммаэль. — Не могу пройти мимо… такого. Если честно, моя гордость задета. Винтер в значительной мере контролируют коммуникационные сети, у нас много технологий. Но всё же мы не знали о подобном.

— В общем, да — врата между Осколками, создаваемые разломы так сказать, — подвёл я итог. — Боюсь, это всё, что я могу сказать, и это я узнал от Эльзы. Я понял, что Чисин знают, поскольку попытались провернуть фокус Левитан с захватом кого-то из членов семьи. Видимо генетический замок действительно хороший. Плюс убедили Эзру уже сейчас дать Хансу Очищающее Пламя, понятно зачем. Кто знает, в какие ещё секреты Дома его заранее посвящают. Не поймите неправильно, важность технологии высока и я искал союзника. Рифтин слишком слабы, основными кандидатами были Мёбиус и вы, но…

— Ты не знал, можно ли верить, — фыркнула Урсула. — Не могу винить, ведь на твоём месте поступила бы ровно так же. Следует быть осторожным, ты не мог знать, кто тебя попросту использует и избавится сразу, как получит все знания. Примерно это Чисин и планировали.

Она протянула мне планшет, там шла стенограмма вычленяемых, пока не структурированных фактов — сути ответов на вопросы. Ещё и трансляция прилагалась: Элизабет в одном белье пристёгнута по рукам и ногам к креслу, на запястьях кольца электрошокеров и её иногда потряхивает. Волосы обрили под ноль, голову облепили электродами для максимально удобного контакта. Взгляд пустой, она явно плохо осознаёт происходящее. Вот и конец дочери Чисин. Картину… сохранил себе через имплант. Покажу при случае кому надо.

— В общем и целом, Эзра ошибся. Ты и сам прекрасно всё понял — доверился Чисин. Решил продолжить историю с помолвкой, проглотив случай с задержкой медицинской помощи для Лили, — Урсула сморщилась, всем видом показывая, что думает об этом поступке. — Чисин собирались его кинуть. А пока безуспешно ищут, куда Левитан засунули гениальное творение Розенберг и Ауэр. Эльза ведь не знает?

— Было бы слишком просто, — качнула она головой. — Клянусь, всё, что знала, уже сказано. В конце концов, если бы я знала слишком много, меня бы вряд ли послали шпионить за Эйгоном и позволяли потом увидеться.

Эльза не на шутку нервничала. Конечно, сотрудничая, она не попадёт в такое же положение, как та тварь, но ей не хотелось и под детектор лжи с настойчивым допросом с психологическим давлением и веществами полегче.

— Не волнуйся, мы верим тебе, — успокоил её Саммаэль. — Знай Эйгон, где искать этот проект, наверняка не медлил бы, а быстро нашёл союзника, лишь бы поскорее разобраться с Левитан.

— Верно, — согласился я. — Но Чисин слабы и в области магии пространства, и в микроэлектронике. Если Левитан ничего не добились с замком, они и подавно, потому хотели захватить и Ханса. Бонусом решили и ключевую технику урвать. Догадываюсь, что сейчас Ауэр несут ощутимые потери?

— Чисин поставили их на более опасные позиции, и уже был внезапный сбой барьера, — вздохнул Саммаэль. — Фридрих думает, что его Дом всесилен и им всё нипочём, а зря. И он заводит всё больше врагов. Чисин действительно готовятся к войне — это вопрос времени.

М-да, охотно верю. Ткача захотят получить все, тут даже стоит не вопрос «нужно ли воевать?» — а «когда начнём?»

— Возвращаясь к теме, остальное потом, — заговорила Урсула. — По утверждениям Эзры, у него осталась частичная технология и без неё Левитан не добьются успеха. Разве что создадут нечто важное заново, но Чисин считают, что он просто набивает себе ценность. Допускаю, что они не могли потерять вообще все данные. Но вся ключевая информация