– Будешь чай? У меня есть ромашковый.

– Спасибо.

Элизабет исчезла на кухне, а Персефона уселась за стол, покосившись на кровавые капли и иероглифы. Надо будет протереть пол.

Комната утопала в зелени и растениях, удивительно, как Гор, появившись, чуть не снёс одну вазочку, а не пару-тройку горшков. Они были простенькими, керамическими, а зелень в них росла пышная. В этом доме любили цветы и ухаживали за ними.

Воду в ванной выключили, послышалось шебуршание, но Персефона не стала выходить смотреть. Их и так набилось слишком много в тесную квартирку.

Вскоре появился Гор, вытирающий мокрые руки о полотенце в бело-синюю полоску.

– Кровь остановилась, но сегодня никуда не поедем, – сообщил он. – Элизабет любезно предложила переночевать у неё. Я сгоняю к остальным, расскажу и вернусь сюда. На всякий случай.

– Как Анубис?

– Жить будет.

– Ты говоришь, как он! – закатила глаза Персефона, продолжая почёсывать Цербера.

– Ну, это же правда. Ничего серьёзного.

– Почему тогда регенерация так долго не работала? Он чуть кровью не истёк. Это Геката?

– Это Луиза.

Гор швырнул полотенце на столик, едва снова не задев многострадальную вазу. Взял бумажные полотенца и опустился на корточки, начиная тереть кровавые знаки.

– Обычное оружие, я не ощутил в ране ничего особенного. Но Луиза позаимствовала часть жизненных сил Инпу, это и сказалось на восстановлении.

Возможно, вот почему Анубис пропустил выпад и не стал отвечать Гекате. Персефона думала, он опасался выпускать силу, но возможно, ещё и не конца восстановился после Луизы.

К утру Анубис проснулся в маленькой комнатке. Настолько тесной, что здесь помещались кровать по одной стене и рабочий стол по другой. Сквозь узкое окошко просачивался мутный свет дня.

Анубис сел на кровати, стараясь не потревожить псов Сета: несколько спали на постели, согревая небольшими телами, другие устроились на полу.

Голова была мутной, бок болел, но несильно, регенерация явно сработала. Ощущалась слабость, но не пугала, хотя вокруг шелестели мертвецы.

Они касались его, приникали к нему, скользили сквозь. Дуат вибрировал, и это отзывалось в костях Анубиса и в не до конца зажившей ране. Мертвецы ничего не просили, не требовали, наоборот, предлагали.

Дуат – колыбель Анубиса и его дом. А изнанка полнилась знаниями, ответами, которые можно получить, если правильно задать вопрос. Анубис задумался. Его брат умирал, а границы его загробного царства подтачивались магией Гекаты, той самой, которая заполучила его кровь.

Дуат, мертвецы – это его ответственность, и он хотел их защитить.

Не хватало знаний о том, что происходило, но Анубис мог поискать на изнанке. Да и восстановился бы там быстрее.

Подумав немного, Анубис коснулся пса, лежавшего на кровати:

– Ну-ка, со своими приятелями покажи Сету, куда я направился. И заверь, я скоро вернусь.

Анубис соскользнул в Дуат и дальше, на его изнанку.

8

– Это что, чай из пакетика? Если Нефтида увидит, что ты нашёл на её кухне такую гадость, то выставит вон.

Гор посмотрел на бумажку этикетки, которую держал в руке, пока бултыхал пакетик в кипятке. По правде говоря, он не стал искать на кухне, где тут может быть чай и как его заварить, нашёл в каком-то ящике пакетик и ладно.

Спросить у Амона тоже не сообразил, тот тыкал в его сторону половником, с которого вот-вот грозилась свалиться густая капля. Отвернувшись, Амон успел сунуть его в вязкое тесто и вылил очередную зашипевшую порцию на сковородку.

– Нефтида сама сказала мне оставаться, – пробурчал Гор.

Он вытащил чайный пакетик и аккуратно положил его на салфетку на стол. Мусорить на кухне Сета хотелось меньше всего.

– Конечно, – хмыкнул Амон, не отвлекаясь от блинчиков. – Она понимает, что ты тоже ждёшь, когда Анубис вернётся. Тем более не надо рассказывать, что ты тут занят и бизнесом занимаешься. Кому нужны яхты в Лондоне?

– Ты удивишься…

– Да ладно, у тебя здесь почти отпуск. Вот вернёшься в Калифорнию, там и займёшься делами.

– Если вернусь.

Амон глянул на него через плечо:

– Сколько ты уже не ел?

Сначала Гор не понял, с чего вопрос. В нём не было заботы, скорее, так врач спрашивал у людей, чтобы составить полную картину. Он пожал плечами и решил ответить честно:

– Со вчерашнего вечера. Я ужинал, когда Инпу позвал.

Ловко сняв со сковородки блинчик, Амон шлёпнул его на тарелку и поставил её перед Гором:

– Попробуй. И скажи, не слишком ли сладко.

Гор поковырял блинчик. На его взгляд, вышло отлично, о чём он тут же сообщил. Амон с удовлетворением кивнул и вернулся к плите. Гор положил вилку на тарелку: есть ему совершенно не хотелось, хотя блинчик вкусный.

Чай вот не очень, хотя Гор плохо разбирался. Напитки Нефтиды, пахнущие ягодами и осенью, намного лучше, но она сама где-то в квартире. Вместе с Сетом, который весь день ходил то с ноутбуком, то с телефоном. Он решил поработать из дома.

Даже Гор не мог попасть на изнанку Дуата, но он чётко знал, что Анубис там. Оставалось ждать, когда брат вернётся.

За окном сгустились вечерние тени и зажглись городские огни. Осень швыряла в стекло пригорошни редкого дождя, и Гору не хотелось думать, что придётся возвращаться к себе. Нырять в стылую ночь и куда-то ехать. И он не был уверен, что уснёт.

Даже солнечный Амон пока что спать не собирался: он зажёг подсветку под шкафчиками, нажал ещё несколько кнопок, так что на кухне царил очень мягкий свет. После очередного блинчика Амон положил рядом телефон, включив на нём ненавязчивую мелодию.

Гор не пытался сдержать улыбку: это напоминало, как Анубис управлялся в баре. Интересно, кто на кого повлиял.

– Тебе правда нравится? – спросил Гор. – Готовить?

– Конечно. Очень успокаивает. И мысли в порядок приводит. Думаю, кто ещё может помочь с поисками Гекаты.

– У богов не выходит?

– Они не хотят! – скривился Амон и в сердцах хлопнул лопаткой по бортику сковородки. – Придурки! Считают, что победили Кроноса и всё нипочём. Большинство заявило, что раз Геката всего-то взяла немного крови Анубиса, то ничего страшного. Мало ли, ей для колдовства нужно. С кем не бывает!

– А боги смерти? Как у других царства, в порядке?

– Не знаю. Они шифруются или давно не от мира сего. Гадес пытается что-то узнать. Будешь ещё блинчик?

Ответ ему явно не требовался, но Гор на всякий случай снова взял в руки вилку. Телефон в кармане завибрировал, и Гор достал его, чтобы прочитать