– Её зверёк ручной цапнул, – громко выругался, растирая место укуса.

– Никого не было, – пробормотал друг, пристально на меня посмотрев, – ты себя хорошо чувствуешь?

– Мне не показалось! – взревел, задирая штанину, ткнув на небольшой ряд мелких проколов на коже, – она точно была здесь и слышала весь наш разговор.

– Так незаметно могут передвигаться только фамильяры, а Мирей – фея…

– Ведьма она! Как есть ведьма! – рыкнул и широким шагом направился к замку, на сегодня прогулок по лесу было достаточно.

Глава 16

– Пожалела, да? – возникла, как всегда, неожиданно Фенька, к этому времени я уже соскребла себя с пола, умылась и даже выпила пару кружек отвара.

– Угу, они же не виноваты в том, что их господин дурак, – ответила, кромсая на мелкие кусочки сыр.

– А Отто отчего оставила? – хихикнула лиса, утаскивая ломтик любимого лакомства.

– Пусть денёк походит, чтоб знал наперёд – девушек без их дозволения лапать нельзя! – проговорила и взялась замешивать тесто, – он ещё и ущипнул меня больно, синяк оставил, гад! Так что пусть радуется, что рога убрала, а так день или два фавном походит.

– Занятный зверь, – рассмеялась Фенька, увидев образ фавна в моей голове, – вот Джеймсу-то понравится.

– Это кто? – с недоумением переспросила, не отвлекаясь от работы, настроение было отвратным, и я решила испечь, ну или в моём случае пожарить, пиццу, глядишь, подобрею.

– Муж твой, не слышала, как к нему белобрысый обращался? – рассмеялась Фенька, утащив с тарелки кусок колбасы.

– Нет, не до этого было, – хмыкнула, посмотрев на встревоженную лису, спросила, – что услышала?

– Оцепили круг твой зачарованный, стражу поставил, гад! Не выпустят из леса, – выругалась Фенька, угрожающе оскалившись, продолжила, – придётся прорубать себе путь, зверья опять будет…

– Не хотелось бы, – рассеянно проговорила, с силой шмякнув тесто о стол, – и так слава обо мне уже пошла, а дальше что будет? Куда бежать? Если этот увяжется, за мной хвост из зверюшек будет тянуться до самой границы, рано или поздно всё равно поймают.

– Этот да, не отвяжется, слышала, как ругался и обещал нас выкурить, – сердито рыкнула лисица, снова угрожающе оскалившись, – укусила его, чтоб ерунды не болтал.

– Спасибо, родная, надеюсь, побольней?

– Старалась, – довольно протянула Фенька и, лукаво улыбнувшись, добавила, – чтоб не только на одну ногу хромал.

– А вот на счёт выкурить, я думаю, может, полог сделать, ну, непроницаемый? Вдруг получится, а нет – попробуем сбежать, одного или парочку в слизняков превращу, у меня это сейчас отлично получается.

– А куда уходить будем? В столицу подадимся? – воодушевилась Фенька, помогая мне раскладывать на раскатанном тесте кружочки колбасы, – я там всего раз была с бабулей, но уже и не помню ничего.

– В большом городе затеряться лучше всего, – согласно кивнула, поставив будущую пиццу на печь, прикрыв сковороду крышкой, вернулась к столу, – только надо записку Томасу и Говарду в дупле вяза оставить, они собирались через пару месяцев наведаться.

– Ой! Джемс сказал, письмо тебе напишет! – воскликнула лиса, забавно прижав лапками свои уши, – забыла! Заявил, что хочет предложить тебе сотрудничество.

– Вот как, интересно… – вполголоса протянула, невидяще уставившись перед собой, – посмотрим, что он там напишет.

Остаток дня прошёл лениво, слопав на двоих большой круг пиццы, мы завалились на кровать и тихонько болтали. Фенька рассказывала мне о том, что повидала за свою ещё короткую жизнь, делилась сплетнями о заносчивых фамильярах. Периодически сокрушаясь, что я неправильная ведьма и не вижу посылаемые ею образы. Я не особо по этому поводу расстраивалась, тоже мне печаль – неумение лазить в чужих мыслях, мало ли что они там думают непотребное.

Когда ночь окончательно вступила в свои права, Фенька метнулась к вязу проверить наличие письма от Джеймса, но дупло было пустым, а охрана, поставленная следить за мной, сладко посапывала. Похихикав над горе-стражниками, мы спокойно уснули, решив, что уйти всегда сможем, вот подъедим запасы и обязательно сбежим.

– Отличный день, – поприветствовала Феньку, лениво выползая на улицу, ёжась от утренней прохлады, – солнышко, птички поют, тепло… лепота.

– Угу, а твой муженёк уже как час бродит вдоль круга и что-то магичит, – испортила мне настроение лиса, хмурым взглядом вперившись в лес.

– Не знаешь, чего творит?

– Нет, и письмо не положил, – заворчала Фенька, обеспокоенно добавив, – не нравится мне это, больно довольный ходит, как бы пакость не замыслил.

– Чёрт! И подойти ближе не получится, увидит меня, след поймает и дорогу найдёт к хижине, – поддалась панике, взволнованно заметавшись у домика, – что делать-то? Да чтоб ему! Пусть всё что он творит мне, ему сторицей вернётся! – Сердито выкрикнула, тотчас подпрыгнула на одном месте от неожиданно громкого и разъярённого рёва и испуганно просипела, – это сейчас что было?

– Не знаю, гляну схожу, – с недоумением пробормотала лиса, вмиг исчезая.

– Здорово вот так… – промямлила, с завистью посмотрев на место, где только что сидел фамильяр, грустно вздохнув, разместилась на краешке крылечка и принялась ждать. Хотя это было самым нелюбимым моим занятием: ждать и догонять. Но инстинкт самосохранения в моей голове визжал не хуже порося, поэтому я терпеливо дожидалась вестей от Феньки и не поддавалась на уговоры неуёмного любопытства.

А время, как назло, тянулось медленно, я уже и прогулялась вокруг дома, и синюхи надрала, самое то от нервного потрясения. Даже к озеру сбегала, ряски немного наловила для деда Херби: сбил ногу, и всё никак рана у него не заживает, а настойка из ряски отлично подходит для обтирания и смачивания нагноившихся ран. Завтрак приготовила и благополучно его умяла в гордом одиночестве, а Феньки всё не было.

– Ой, не могу… – наконец вывалилась из своего тайного хода лиса, распластавшись на траве, заливисто хохоча.

– Фень, я ж сейчас от любопытства лопну, что там случилось?

– Джеймс твой круг зачарованный решил своим перекрыть – огненным, чтоб значит, когда ты подойдёшь, пламя магическое тебя заперло в ловушке, – сквозь смех вещала Фенька, катаясь по траве, – но ты ему вернула сторицей! Теперь муж твой, дружок его белобрысый… ой! Теперь лысый! Пара стражников, без бровей и ресниц, ругаясь на весь лес, отправились в замок.

– А письмо он написал? – спросила, стиснув зубы, красочно представила, что было бы со мной, попади я в ловушку, и зловещим голосом, от которого даже мне стало чуточку страшно, произнесла, – значит, война.

– Мир, ты чего? – Испуганно подскочила лиса, с опаской на меня посмотрев, прошептала, – ты вся искришься.

– Всё, что Джеймс сделает для меня, вернётся к нему тотчас, увеличено во сто крат! Все, что совершат его люди по указке мага, вернётся ему сторицей! – чеканя каждое слово, произнесла и, наконец, успокоившись, ласково улыбнулась Феньке, промолвила, – пусть теперь развлекается.