– Мне показалось, что сначала она меня даже пускать к себе не хотела, – признался Игорь.

– Почему?

– Я не учёл, что дамы её возраста спать ложатся с курами.

– Да ладно тебе, – сказала Лариса, – вечно ты всё преувеличиваешь. Не такая уж она и старая.

– Это смотря с какой стороны посмотреть. Она-то себя, конечно, старой не считает.

– И правильно делает! – несколько резко прервала рассуждения молодого человека о возрасте Лариса. – Вот, например, Пауло Коэльо, на мой взгляд, верно заметил, что: «… возраст сказывается лишь на тех, кто никогда не находит в себе отваги самому определить скорость своего шага».

– Умная ты у меня, Лариска, – вздохнул Крупенников-младший.

– Так это не я, а Пауло Коэльо, – улыбнулась она едва заметно.

– И ты тоже, – сказал он. А после паузы добавил: – Надо было тебе со мной пойти.

– Я предлагала, – напомнила она, – но ты не захотел.

– Дурак был, – покаялся он, скорчив огорчённую мину.

– А теперь поумнел? – пошутила Лариса Студёная.

– Типа того, – вздохнул он.

– Тогда рассказывай. И подробно. Я хочу знать всё!

– И рассказывать-то, собственно, нечего. Она задавала мне самые обычные вопросы. Я ей отвечал.

– Какие вопросы?

– Кто вызвал полицию, как и чем убили деда. Есть ли у него враги? Спросила об Агнии. Интересовалась, была ли она замужем.

– Конечно, была, если у неё есть сын!

– Вот и я ей так сказал, а она дала мне понять, что для того, чтобы обзавестись потомством, женщине не обязательно выходить замуж.

– Она в какой-то мере права, – едва заметно улыбнулась Лариса. – Но я почему-то на сто процентов уверена, что Агния Артемьевна была замужем. И может быть, даже не раз.

– Да хоть сто! К делу-то это не относится!

– Не скажи! А вдруг её бывший муж или поклонник решил помешать твоему деду жениться на ней?

– Да чушь всё это! – отмахнулся Игорь.

– Я думаю, что и полиция этим заинтересовалась, – гнула свою линию девушка.

– Твоя полиция вообще сидит сложа руки! – взорвался Крупенников-младший.

– Полиция не моя. И ты не можешь знать о ходе расследования, – наставительно проговорила Лариса. – Не будут же они тебе о каждом своём шаге докладывать.

– Если бы у них были другие подозреваемые, то они не держали бы под замком Серёгу! – продолжил отстаивать свою точку зрения Игорь.

– Но на него указывают имеющиеся у полиции улики, – возразила девушка.

– Вот я и попросил эту Андриану Карлсоновну в первую очередь заняться Серёгиным алиби, – проигнорировал её доводы Гоша.

– Так она тебя и послушается, – хмыкнула Лариса.

– Послушается! – повысил голос Игорь. – Я клиент! А клиент всегда прав.

– Ты сказал ей, что Агния Артемьевна лежит в больнице и что за ней ухаживает её подруга Тереза Лаврентьевна?

– Сказал!

– Молодец! – похвалила Лариса, не забывая о том, что доброе слово и кошке приятно.

– Она спросила у меня сначала телефон Евстратовой. Я ей его дал, но предупредил, что он, скорее всего, отключён. Потом она попросила телефон Ананьевой. А его-то я как раз и не знаю. – Игорь картинно развёл руками.

– Она может пойти в больницу и там отыскать Терезу Лаврентьевну.

– Наверное, она так и сделает, – в который раз вздохнул Игорь.

– И чего ты всё вздыхаешь? – спросила Лариса.

– Думаю, не зря ли мы это ярмо себе на шею надели?

– Какое ещё ярмо?

– Я имею в виду договор с престарелой классной дамой.

– Опять ты за своё! – возмутилась Лариса. – Мы же уже вроде пришли к общему мнению, что она не престарелая, – сердито фыркнула девушка, – отзывы о ней очень хорошие.

– Поживём – увидим, – с философской отрешённостью в голосе проговорил Крупенников-младший.

Лариса коснулась пальцами щеки любимого и успокаивающе-ласково погладила её.

– Всё будет хорошо, Игорёк, – проговорила она, – вот увидишь.

– А кто вернёт мне деда? – спросил он и посмотрел на неё измученными глазами.

– Деда никто, – сказала она. – Но у тебя есть папа и я. Надо жить.

– Надо, – согласился он. – Но я не успокоюсь, пока этот гад не будет найден! Я его задушу собственными руками!

– А вот этого делать не стоит, – сказала Лариса Студёная. – Его найдут и осудят.

– Как скажешь, – неожиданно покорно проговорил он. И на сердце девушки сразу стало легче.

Порыв ветра нажал на неплотно прикрытое окно, и оно распахнулось настежь.

– Ой! – вскочила на ноги Лариса и бросилась к окну. Но внезапно остановилась. Сладкий дразнящий аромат черёмухи вскружил ей голову. «Весна, – подумала девушка, – наверное, я страшная эгоистка, но мне хочется думать и говорить только о любви. Я хочу целоваться с любимым человеком, а не думать о похоронах его деда. Нет, я точно эгоистка, – подвела она итог своим размышлениям, и тут же в её голове промелькнула мысль: – Но разве юность не оправдывает всё?!»

– Лариса! Закрой окно, – попросил Игорь и спросил: – Ты чего застыла?

– Черёмухой пахнет, – ответила она тихо.

– Черёмуху будем нюхать потом! – заявил он ей решительно. – Когда убийца моего деда окажется за решёткой.

Она согласно кивнула и закрыла окно.

Крупенников-младший поднялся со своего места, подошёл к ней, приобнял за плечи, уткнулся носом в её макушку и напомнил ей:

– Ты же у меня умная.

– Очень, – согласилась она. И выбросив из головы романтический порыв, навеянный запахом цветов, стала прежней Ларисой Студёной – умной и практичной девушкой.

Андриана тем временем расположилась на своём любимом синем диванчике, потеснив вольготно растянувшихся кошек. Чем вызвала неудовольствие Фрейи и Маруси, которое они не преминули немедленно продемонстрировать своей хозяйке.

Но Андриана была настолько погружена в думы о реализации своего решения – начать с Сергея Савельева, что не заметила раздражения кошек, вызванного её бесцеремонным водворением рядом. Кошкам ничего не оставалось, как, негодующе взмахнув хвостами, перебраться на большой диван в зале.

Хозяйка тотчас заняла дополнительно освободившееся место, устроившись поудобнее.

«Вот придёт Артур!» – подумали кошки и, прежде чем удалиться, окатили Андриану сердитыми взглядами двух пар зелёных глаз. Андриана, кстати, тоже подумала об Артуре…

Решение принять было легко. Но как реализовать его? Ведь ни её клиенту, ни ей самой ничего не было известно о том, с кем общается шебутной сосед Серёга, есть ли у него вообще друзья или хотя бы приятели, которые могли бы рассказать ей хоть что-то о жизни Савельева. Надо искать выход из сложившейся ситуации, подумала она. О том, чтобы поговорить с самим Савельевым, не могло быть и речи. Полковник Кочубеев и близко не подпустит её к задержанному. И вот тут-то ей как раз и мог бы помочь Артур, который был способен извлечь из интернета любую необходимую информацию.

Но Артур ушёл. И Андриана на него обиделась. Теперь же она не