Что по приборам?

— Все так же, биосфера зашкаливает, причем все возмущение стекается в одну точку, к нам. Причем, все возмущение от моста тоже идет к нам. Похоже на то, что «хозяин» моста решил заявиться к нам.

— Да что за ерунда? Хозяева сидят на своих точках, они не блуждают.

— Ну а этот блуждает! Я говорю так, как мне показывают приборы.

— Хорошо, давайте представим, что это «хозяин» моста и он идет к нам. — Вмешался в разговор Третий, — тогда что это за тварь такая, что привела с собой столько тушканов? И почему она не атакует, а просто зажимает нас в здании?

— Быть может «контролер»? — неуверенно предположила Пятая, но тут же поправилась, — Но «контролеры» не могут брать такое количество существ под свой контроль.

— Почему не могут? Я например видел, как один «контролер» вел за собой десять человек. Тут тушканы, они может попроще в управлении, вот он и захватил так много, просто очень сильный «контролер», — предположил Третий.

— У «контролеров» всегда ограничение именно по числу ведомых, а не по тому, кого он захватил, — покачал головой Первый, — у них всегда так, ведомые разные, но они не могут брать новых под контроль, пока не убьют старого ведомого, либо он сам не отпустит. А что, если мы имеем дело с группой «контролеров»? Могут они в группы объединяться?

— Нет, это точно не «контролеры», пси-активности нет вообще, — Пятая подняла прибор и показала всем собеседникам показатели на экране, — один «контролер» мог бы скрыться от прибора, если бы в округе был повышенная пси-активность, но ее вообще нет. А уж целая группа, вызвала бы целый всплеск такой активности.

Все замолчали, растерянно разглядывая друг друга. Я стоял молча, пытаясь осмыслить все услышанное. Многое было непонятно, но общая картина складывалась. Хотелось получить уточнений, но обстановка не располагала к расспросам. И тут стоявший в стороне и до этого молчавший Второй сказал всего одно слово, которое вызвало у всех изумление: «Корпус». Первый хотел что-то сказать, но его перебила Пятая.

— Вполне возможно. «Корпуса» невозможно засечь детектором второго поколения, а именно такой у меня. Поэтому и пси-активности нет, детектор ее просто не видит.

— Но ведь «корпусы» обитают в центре зоны, — недоумевающе произнес Третий, — как он тут оказался? Тут еще дня два пути до подходов к центру зоны.

— Черт его знает, может выгнали за плохое поведение, — раздраженно проговорил Первый. Но судя по тому, что далее возражений не последовало, то версия с неким «корпусом», всех устроила и никто не стал ее оспаривать. И лишь по-прежнему недоумевающий Третий повторил свой вопрос.

— Тогда почему он не атакует? Тушканы лишь бегают по кругу, но не нападают.

— На нас напали на втором этаже, Шестого покусали.

— Я знаю, но почему они дальше не пошли? Чего ждет этот «корпус»?

Первый покачал головой и взглянул вниз, где по-прежнему мелкими группами продолжали бегать тушканы и ответил.

— Ждет, пока мы сами не выйдем. Он нас загнал в ловушку, деваться нам некуда. Рано или поздно у нас кончатся припасы и мы сами будем вынуждены пойти на прорыв.

Третий задумчиво покивал головой, после чего вновь заговорил.

— Так и что мы будем делать? Если идти на прорыв, то нужно делать это сейчас, пока у нас есть припасы. Так, если удастся прорваться, то мы не будем голодать в дороге.

— Мы не можем уйти, пока не сделаем то, за чем мы сюда пришли.

— То есть, ты предлагаешь сидеть тут и ждать, пока у нас не кончатся припасы?

— А ты предлагаешь вернуться в сектор с пустыми руками? Чем мы выплатим долг? В рабство захотел?

Третий замолк, а я сделал усилие, чтобы не подпрыгнуть на месте. Слова о рабстве меня совсем не обрадовали, пусть я и не имел отношения к долгам Первого или Третьего. Но сама возможность того, что в этом мире возможно рабство, меня напугало, ведь неизвестно, какие тут правила по определению, кто раб, а кто вольный человек. Первый тем временем немного подумал, а затем указав на потолок сказал.

— Нам нужно менять нашу позицию. Если тушканы прорвались в коридоры на втором этаже, то смогут атаковать нас с трех сторон. Нужно подготовить путь отхода.

Я посмотрел куда указывал Первый и заметил небольшой люк в потолке. Расстояние до него было довольно большим, поскольку комната была довольно высокой, не меньше четырех метров в высоту. Рядом с люком находилось выдвижная лестница, которая сейчас была сложена. К ней была привязана веревка, потянув за которую, можно было лестницу опустить. Люк находился в самом углу комнаты и за всей этой суетой, я его совершенно не заметил.

Первый Третий подошли к веревке, после чего Третий ухватился за веревку и потянул на себя. Механизм щелкнул, лестница начала медленно опускаться, но после небольшого спуска, механизм начало немного клинить. Третий попробовал тянуть сильнее, но его усилий не хватило, тогда на помощь ему пришел Первый. Они вдвоем потянули за веревку, механизм жалобно заскрипел, после чего опустил лестницу еще пару десятков сантиметров, а затем заклинил намертво.

А следом, не выдержав нагрузки лопнула веревка. Это вызвало взрыв матерной ругани у всех присутствующих. Впрочем, все быстро успокоились, истерики или паники не случилось. Все кто был свободен, подошли поближе, в том числе и я. Веревка лопнула у самого крепления, а потому, ухватиться за оставшийся конец было нереально.

— Может попробовать выстрелить в барабан, чтобы лестница сама упала вниз? — Предложил Третий, оглядываясь на собравшихся, — тут расстояние небольшое, не промахнуться, пары выстрелов хватит.

— Не выйдет, — Возразила Пятая, покачав головой, — Если повредить барабан, то лестница конечно упадет, но и крепление слетит, в итоге лестница просто рухнет.

— Тогда что можно сделать? Можем попробовать разобрать часть баррикады и составив друг на друга пару столов, попытаться дотянуться до самой лестницы и уже тогда попробывать ее опустить.

— Тоже бесполезно. Там что-то в барабане заклинило. Единственный вариант, это забраться на чердак и сверху привести аварийный рычаг в действие, тогда лестница опуститься без барабана.

— И как ты предлагаешь это сделать, — спросил Первый, переводя взгляд на Пятую, — единственный запасной путь на чердак с улицы.

— Есть еще вариант. По периметру здания, на уровне второго этажа идет парапет, если выйти на него, то по нему можно дойти до водосточных труб, а по ним забраться на крышу. На крыше есть окна, вот через них можно будет попасть на чердак.

— Парапет узкий, по нем не пройти со снаряжением.

— Тогда нужно идти без снаряжения. Пары человек хватит.

В этот