Её сердце едва не остановилось. Ива сглотнула комок в горле. Каждый раз его близость выбивала почву из-под ног. Её пульс зашкаливал, а ноги в коленях слабели, отказываясь держать хозяйку.

- Да? – это было утверждение, но прозвучало, как вопрос. Будто она спрашивает его разрешения на то, чтобы быть в порядке. Голос сорвался, и брюнетка стыдливо откашлялась.

- Ты не выходила? – с подозрением свёл на переносице густые брови.

- Я не дура. – попытка отдалиться и выскользнуть из плена его рук, потерпела неудачу. Марк склонился, почти касаясь губами её уха.

- Что-то с трудом верится в твою покорность, Иви…

- Разве я говорила сейчас о покорности? Я говорила о том, что мне и без того хватает неприятностей.

- Посмотри на меня, Иванка, – горячий воздух облизнул её кожу. Дождался, когда девчонка отзовётся, и широко улыбнулся. – Когда я был ребёнком, по соседству со мной жила одна девчонка. Она была младше меня на пару лет. Та ещё штучка, скажу я тебе.Её звали Рози.

- Мне неинтересно слушать о твоём детстве, – сузив глаза, полоснула его по лицу.

- У неё была старшая сестра, – он продолжил, не обращая внимания на выпады брюнетки. – Честное слово, с такой сестрой, и врагов не нужно. Они были очень похожи. Как две капли, – поднял руку и заправил прядь волос ей за ушко. - Отличался только взгляд. Старшая была сущим демоном. Не знаю почему, но она буквально ненавидела младшую. Рози постоянно обижали сверстники… знаешь, что делала старшая сестра? Она смеялась. А иногда даже принимала участие. Странно, да?

- Зачем ты мне это рассказываешь? – острым буравчиком, Иванка пронзала его переносицу. Он в буквальном смысле ощущал жжение в этом в этом месте.

- Однажды маленькую Рози затравили так, что та забилась в подвал и просидела там двое суток. Пока я её не нашёл. Совершенно случайно. Это было моё место. Обычно там прятался я. Но… - поднял руку, чтобы провести чуть шершавой ладонью по нежной коже на шее. Прорисовал большим пальцем линию, останавливаясь во впадинке между ключицами, – это уже другая история. Так вот, я до сих пор помню этот взгляд. Знаешь, сегодня утром, когда я забирал тебя из пристройки, в твоих глазах я увидел ту самую маленькую Рози. Там. В подвале.

Иванка прихватила зубами нижнюю губу. Стиснула руки в кулаки. Дышать становилось нечем.

- Куда же смотрели родители? – игнорируя холодок, прокравшийся за пазуху. Где-то глубоко внутри ей было жаль девочку.

- Там была только мать… проститутка.

- Так… - затуманенный взгляд остановился на мужских красивых губах. – Зачем ты мне это рассказываешь?

- Я испугался, – пожал плечами. Так просто. Словно говорит о чем-то элементарном.

- Испугался? Чего?

- Ничего… - словно опомнившись, Марк сбросил с лица маску задумчивости. Добрался до клетчатой ткани, и скользнул пальцами под воротник. Повёл ниже, спускаясь в ложбинку и тут же ощущая вибрацию её тела. Завораживающе, – я рад, что ты здесь.

Что? Что за перепады? Девушка непонимающе взмахивала густыми ресницами. Пыталась прочесть хоть что-то в его глазах. В желании не слышать эту звенящую тишину.

А Марк просто смотрел. Вжирался в Иванку чёрными, как месиво гудрона глазами. Хотел впитать всё до капли. Сердце до сих пор колотилось, как бешеное. С того самого мгновения, как паскуда Санти открыл свой рот.

- Ты же знаешь, что спишь сегодня здесь? – он не мог оторвать взгляд от своих пальцев. Они оглаживали бархатистую кожу. Слишком мягкую.

- Твоя вечеринка разве закончилась? – задержала дыхание, хватаясь за край раковины.

- Почти. Николас всех проводит.

- Я теперь всегда буду ночевать здесь?

- Ну, по крайне мере, я на это надеюсь, – мягкая улыбка задевает уголки губ. – У меня давно не было женщины, Иви. А тут… ты. Слишком прекрасная.

- Неужели мало шлюх вокруг? М? Я слышала женские голоса внизу…

Хотела надавить на жалость, только, кажется, он совсем не был настроен на то, чтобы найти в себе хоть каплю сочувствия к брюнетке.

- Сними с себя этот мешок, Иви. Хорошо?

Глава 13

В доме, наконец, стихло. Иванка нервно дёргала ногой, сидя на краю кровати. Марка всё ещё не было. Он оставил её одну и снова запер дверь. Ради её же безопасности. Сверкнул хитрыми глазами и пропал. Вот уже час, как Иви не могла найти себе место в его спальне.

Снять с себя этот мешок? На что он надеется? Что она встретит его с распростёртыми объятиями?

Девушка нервно облизнулась, ощущая тяжесть внизу живота и волнение, которое яростно билось в груди. Что даст ей сопротивление? Синяки? Унижение? Очередное подтверждение её беспомощности?

Логически мыслить получалось… только мыслить. Нет никакой гарантии, что расслабиться и получить удовольствие будет так просто.

Попробовать ещё раз надавить на жалость? Сказать, что она больна? Боже… бред…

Брюнетка закрыла глаза и тяжело выдохнула. Под веками до сих пор был его раскалённый взгляд. Он оставлял болезненные отметины. Слишком тяжёлый. От него можно задохнуться.

Поднялась на ноги и прошлась к балкону. Замерла на пороге, отчаянно глотая воздух. Коснулась кончиками пальцев воздушной занавески.

Твёрдые шаги за дверью спальни заставили встрепенуться. Словно очнувшись ото сна, задохнуться мыслями, вставшими поперёк глотки. Оглянулась, тут же, машинально, обхватывая собственные плечи. Она всегда так делала.

Шаги затихли точно напротив двери. Не просто затихли, а погрузили всё пространство вокруг в гудящую тишину. Несколько рваных полу-вдохов, пульс, звенящей в голове, и сердце, бьющееся с такой силой, что каждый удар отзывался болью под лопаткой.

Когда всё же, дверной замок громогласно щёлкнул и позволил двери открыться, Ива не заметила, как её рот открылся, в попытке набрать как можно больше воздуха. Вот оно… то самое, о чем так любят говорить умники: перед смертью не надышишься? Это чистая правда.

- Тебе не темно? – тихо произнёс, впуская в спальню не только себя, но и молодую девушку, что работала здесь. Его голос отдавался от стен, пробираясь ей под кожу. Застыл на секунду, привыкая к темноте, и всё же,  включил свет. – Меня ждёшь, птичка?

Кажется, это была шутка. Она не оценила. Перевела взгляд на девушку. В руках у той была стопка с постельным бельём. Марк что-то сказал незнакомке и та,