Это мы, конечно, сложно завернули, поэтому объясним на примерах. Вот мохнатый малыш появился на свет. И пока он похож на слепую и глухую гусеницу, от него можно не требовать многого. Иногда брать на руки и всяко гладить будет достаточно. Специалисты называют это ранним хендлингом, но до сих пор не пришли к единодушию насчет того, обязателен он или нет. Вреда он точно не приносит, и нам этой информации пока достаточно.

Потом щенок прозревает и становится способен воспринимать звуки. И примерно где-то тут робко запускается этот самый процесс социализации: ребенок видит и слышит всякое, привыкает к тому, что все это ок, запечатлевает людей (надеемся, что он растет рядом с людьми), однопометников, мать и всякие детали неживой природы вокруг. Этого было бы достаточно, если бы псы в течение всей дальнейшей жизни удовлетворялись кукованием в четырех стенах в несменяемых интерьерах и среди одних и тех же чуваков. Но им этого недостаточно, поэтому программа социализации всегда включает нечто большее.

Маленькая собака потихоньку взрослеет и учится ходить на своих четырех – эти безграничные возможности позволяют ей ковылять в дальние углы комнат, дотягиваться ртом до соседского уха или жопки, получать обратную связь и запоминать все больше и больше образов окружающей действительности. В дальнейшем это помогает этой действительности не пугаться, а, наоборот, интересоваться всем вокруг. В возрасте 4–5 недель появляется возможность показать щенку, что реальный мир состоит не только из материнского гнезда и хозяйских обоев в цветочек. Есть еще и улица с другими людьми, посторонними собаками, автомобилями, кошками и запахом помойки.

И тут в нашей драме возникает тот самый вечный конфликт, который зовется «вакцинация против социализации». В России девять из десяти ветеринаров вам скажут, что выносить щенка на улицу до полного комплекта прививок – это страшный риск. И если вам нужна живая собака, то сидите с ней дома до тех пор, пока специалисты вам не дадут три зеленых свистка, означающих, что песий иммунитет сформировался. Специалисты по поведению в этом месте отобьют пару фейспалмов, потому что знают: календарь прививок при таком раскладе не даст щенку увидеть улицу до 3,5–4 месяцев. Также они знают, что период социализации в этот момент уже безнадежно закончился. И у тех, кто берег щенячий иммунитет под домашним арестом, есть шанс получить собаку, которая боится улицы, облаивает каждую встречную живность и шарахается в ужасе от звука мотора автомобиля.

Почему все так и что же делать, спросите вы. А мы ответим. До трех месяцев мозг щенка гибок и пластичен. Не в том смысле, что его можно мять и перекладывать с места на место. Просто он способен воспринимать новую информацию без панического страха, запечатлевать множество стимулов и сохранять этот багаж на всю оставшуюся жизнь. Это и обеспечивает возможность социализации. Но и закрывает такую возможность после определенного возраста. Щенки, которые впервые вышли гулять в четыре месяца, могут не оценить этого юмора. Их «затвердевший» мозг говорит им, что всего вот этого в программе не было, поэтому стоит постоянно быть на стреме. Вернуться на несколько шагов назад и внушить малышу, что улица – это нормально, может уже не получиться.

Это как с детьми, которые не слышали человеческой речи с самого младенчества. Если с ними не разговаривать, они так и не научатся говорить сами. Потому что в мозге закрываются такие возможности, когда проходит так называемый сенситивный период. У собак такой период тоже есть. И если не успеть в него впихнуть как можно больше нового и разного, он закончится. И щенок останется несоциализированным. Нельзя сказать, что на всех без исключения детенышей собак это влияет исключительно фатально. Большую роль тут играют генетика, тип психики и склонности собаки. Но отсутствие социализации обязательно даст о себе знать в том или ином виде.

Мы очень сочувствуем владельцам, которые оказываются перед выбором: беречь хрупкое щенячье здоровье или обеспечивать отсутствие поведенческих проблем грамотной социализацией. Однако можем предложить компромиссное решение. В деле знакомства начинающей собаки с уличными стимулами ждать не стоит ни дня. А чтобы уменьшить риски заражения, стоит просто устраивать аккуратные прогулки. Не нужно, например, тыкать щенком во всех встречных собак с неизвестным прививочным статусом, таскать его на закаканные собачьи площадки, устраивать променады на голубиных пастбищах. Достаточно до окончания прививочного карантина выходить со щенком на улицу каждый день, помещая его в рюкзак, сумку или за пазуху.

Можно выпускать его ходить ногами на чистых полянках без интенсивного собачьего трафика, показывать ему с рук автомобили, взрослых и совсем не взрослых людей, птиц и белок по возможности. Совсем отлично, если у вас есть знакомые владельцы дружелюбных (и полностью привитых) собак, которые согласятся несколько раз погулять вместе с вами. Если таких знакомых нет, можно познакомиться прямо в процессе. С вами и так все захотят познакомиться, потому что щенок за пазухой мало кого может оставить равнодушным. Эти прогулки задуманы не для туалетных дел, не для обучения щенка командам и не для того, чтобы «выгулять» его и потратить силы. Это чистая социализация, без которой вам окажется сложно наладить режим уже прикладных прогулок потом.

* * *

Конечно, у непривитого организма есть ненулевой риск подхватить какую-нибудь инфекцию. Но он ненулевой и дома без всяких социализирующих вылазок. Ваш риск расстроиться из-за проблем не прошедшей вовремя социализацию собаки тут гораздо выше. Так что мы за то, чтобы показывать песьим малышам мир с первого дня дома. И чтобы этот мир впоследствии не ограничивался квартирой, надо его расширять самостоятельно. Некоторые называют конкретные цифры того, что нужно собаке в период социализации обязательно показать. Например, 12 людей в разной одежде. Мы не такие дотошные и рекомендуем просто показывать ему городские дворы с их обитателями, собак всяких конфигураций и размеров, чтобы потом не было сюрпризов, давать слушать разные урбанистические шумы типа газонокосилки или снеговой лопаты, транспортных моторов и полицейских сирен. Словом, представьте, что ему в этом жить следующие полтора десятка лет, а вам нужно обеспечить как можно меньше неожиданностей на этом пути.

Гулять по сто часов, чтобы пес увидел вообще весь мир, нет необходимости. Перетруждать щенка вредно, да и вряд ли вы сумеете объять необъятное. В первые прогулки достаточно будет пройтись вокруг дома, а потом можно съездить в гости, скажем, к бабушке. Если у нее спокойно и