— Ты как это узнала, интересно? Она сама тебе сказала? — бесцеремонно влез в разговор Утрамбовщик.

— Я это почувствовала… Не знаю, как объяснить, — вздохнула Лиэль. — Просто ощутила отголосок её боли.

— Голосование? — прищурился тролль.

— Да какое к демонам голосование? — возмутился я. — Мы здесь не в демократию играем. В общем, так. Я отправляюсь в Дон-мор, вы укрываетесь в тех пещерах и ждёте меня. Если что — есть чат. Только я вас умоляю, не найдите себе на задницу приключений, хорошо?

— Ты тоже, красавица, ты тоже, — томным голосом произнесла Олес. — У тебя так-то больше возможностей.

Я уже не обращал внимания на эти подколки, которые уже ходили по третьему кругу. Спорить — только нервы тратить, а они, как раз, мне были сейчас очень нужны.

Пункта КПП, как такового, в Дон-море не существовало, как я подспудно опасался. Просто в один момент широкий утоптанный тракт, по которому я двигался, оторвавшись от своих спутников, вдруг вильнул в сторону и упёрся в горы.

Неширокая расщелина в скале, сквозь которую сможет свободно проехать четыре всадника в шеренгу, осталась за спиной, и я оказался в огромной пещере.

В уши сразу ворвался многоголосый гул, будто я попал на залаурский базар. Поначалу я напрягся, увидев несколько десятков игроков, которые, судя по зазывным крикам, пытались добрать «пати». Как-то не рассчитывал обнаружить подобную прорву народа уже на входе.

Расслабился я только тогда, когда удалось рассмотреть уровни у ближайшей группы игроков. От двадцать пятого до тридцатого. Самый высокий уровень был у невысокого крепыша, отыгрывающего мага, судя по витому посоху в руках — тридцать третий.

Именно он и зацепился за меня взглядом, будто желая прожечь дыру.

— Привет, — улыбнулся он. — Мы тут «пати» на «деревяшку» собираем. Не хочешь с нами? Десятая часть «лута» твоя!

— Не интересно, — пробурчал я, собираясь пройти мимо.

— Уверен? — нехорошо прищурился он.

«Уверен? Уверен, мать его?».

Медленно осмотрев себя, я убедился, что моя маскировка не спала. Да и в профиле информация свидетельствовала об этом. Значит, моё умение до сих пор работало, как нужно. Кто же знал, что со старта я наткнусь на этого урода, который неизвестно где умудрился на своём вшивом тридцать третьем откопать «Изменение Сути».

— УверенА, — процедил я. — Ты по-моему ошибся.

— Не-а, — нагло ощерился он. — Мегавайт, клан «Мастера Мглы».

— Хорошо, — вздохнул я, лихорадочно соображая, что сделать с этим наблюдательным игроком с идиотским ником «Свирепыч007». — Что тебе нужно от меня?

— А вот это уже деловой разговор, — обрадовался он, приобняв меня. — Пойдём-ка поговорим по-дружески.

— Если ты сейчас не уберёшь руку, то поговорить тебя понесут, — проникновенно пообещал я. — Молодец. Соображаешь, — я удовлетворённо кивнул, когда Свирепыч отдёрнул конечность, будто от кактуса. — Итак, повторяю вопрос. Что тебе от меня нужно?

— А ты бы не дерзил, — лицо Свирепыча исказила гримаса злости. — Стоит мне подать голос, и ты отсюда даже не успеешь выбраться. — Так что выбирай: или ты помогаешь мне, и мы разбегаемся тихонько, или я сообщаю страже и тебя здесь сливают. Судя по затраченным усилиям, смена личины, пятое, десятое — ты сюда не просто припёрся. Значит у тебя здесь дела.

— Вдруг я сюда просто зашёл? — усмехнулся я, украдкой оглядываясь. — Прогуляться, Дон-мор посмотреть.

— Да кому ты втираешь? — фыркнул Свирепыч. — Один Камень Душ стоит как мои наплечники. Иди «нубьё» лечи.

Никому не нравится оказываться в положении, когда тебе начинают диктовать свои условия. И кто? Чучело, максимум наковырявшее себе на «зелёное» шмотьё. Кому расскажешь — засмеют.

«Был бы ты на метров пятьдесят ближе к выходу, я бы с тобой по-другому поговорил, — разозлился я. — По-любому, малолетка какой-то».

— Хорошо, что тебе нужно? — вздохнул я, проводив взглядом тройку ведьм, которые неспешно прогуливаясь, шарили цепкими взглядами вокруг. Сто процентов, это аналог стражников, помноженных на местный колорит. — Только сразу говорю — ни в какой «данж» я не пойду. Я очень тороплюсь. Поэтому, или мы договариваемся, и я пошёл, или пошёл ты. Отсюда. Мелкими шажками.

— Не-а. Без «пати» не получится, — покачал головой Свирепыч. — Мне нужно, чтобы ты нас «пропаровозил». «Лут» пополам, — протянул он мне руку.

— А что скажут остальные? — отвечать на рукопожатие я не спешил.

— Остальных не останется, — задушевным тоном произнёс Свирепыч и снова ощерился в своей лягушечьей улыбке. — Ты же с нами идёшь.

Разводка стара, как мир. В «пати» под видом «пропаровозить» берётся высокоуровневый игрок, который не вступает в отряд и следит за тем, чтобы отряд не слился, а дошёл до конца.

Когда убивается финальный босс, «хайлевел» просто гасит всю «пати», а потом делит с сообщником «лут». Вот только занимаются этим или откровенные ПК-шники, или «маргиналы», как их здесь презрительно называют — игроки, которые прокачаться — прокачались, а «шмот» нормальный ума «нафармить» не хватило.

Причин много: в кланы не берут из-за откровенно паскудного характера, или же просто урод по жизни… Вот они и подбирают «лут» у мелких, перебиваясь крохами, по меркам нормальных игроков. Ну скажите на милость, кому из «хаев» интересно заполучить «лут» из низкоуровневого «инста»?

— Ты мне предлагаешь побыть «маргом»? — улыбнулся я.

— Плохое слово, — довольно усмехнулся он. — Предпочитаю — «санитар». Так круче звучит. «Санитары леса».

«Да, звучит круче. Только суть-то одна. Волки позорные да шакальё паршивое».

— Хорошо, — пожал я ему руку. — Только мне нужно отлучиться ко входу на несколько минут. Нужно кое-кого встретить. Подождёшь?

— Ха-ха-ха! Ты чё лоха во мне увидел?

Его мерзкий смех настолько раздражал, что если бы не ребята, которые меня ждали, давно этому Свирепычу вбил «крис» в глотку по самую рукоятку, да провернул бы как следует.

— Если боишься, можешь прогуляться со мной. Встречу девчонку, вернёмся, сделаем всё по-быстрому и разбежимся? — с максимально честным лицом произнёс я, лихорадочно прикидывая «тайминг» состряпанного на коленке манёвра. Если всё срастётся, мне удастся отвязаться от этого Свирепыча.

— Никаких хождений, — припечатал маг. — Или идёшь со мной, или тебя сливают все, кто здесь находится. И даже если ты сейчас отсюда свалишь, или загасишь меня, я не пожалею времени,