— Хм… Ну, кредиты у меня будут только завтра…

— Десять штук даю сейчас, выплата завтра вечером? Примерно в это время приду. Договорились?

— Хорошо. Бросай цифровые копии.

Я переслал ему десяток заблокированных копий программы. Естественно, я подстраховался, и созданная версия «навигатора» работала только на одном устройстве и имела встроенную защиту от копирования. Не сверхсложную, но для этого уровня вполне себе достойную. Далеко не каждый профессионал сможет быстро взломать такую. А значит, по крайней мере некоторое время у меня есть, пока не взломали и не выпустили более дешёвую версию. Хотя, уверен варианты, похожие на мою программу имеются у разных хитровыдуманных товарищей, но вот вопрос качества, работоспособности, и сокрытия её наличия в случае проверки — это то что в моём продукте доведено до ума. А значит он может, в отличии от прочих подделок на официальный навигатор, получить широкое распространение.

Ну, по крайней мере я на это надеюсь.

Подходя к дому, уловил за собой слежку. Постарался побыстрее проникнуть в свой блок, но входную дверь как-будто заклинило.

— Что за? — дёрнул несколько раз, без результата. Индикатор на замке приветливо светился зелёным светом, и я потянул со всей дури на себя, не замечая подвоха.

Вместо того, чтобы открыться от моих усилий, дверь, стоило лишь ослабить хват на металлическую ручку, словно от удара ногой, распахнулась, неслабо ударив меня в грудь. Не ожидал подобного и не успел среагировать. Зато, за то время, что я летел с небольшой ступеньки на каменную площадку перед подъездом, успел оценить и понять многое. Например, понял, что два алкаша, метящие, как собаки своими отростками территорию, стоят тут не спроста. Стоило им подбежать ко мне, явив себя во всей красе, пазл сложился. Высокие, статные фигуры в чёрных костюмах, закрывающих их с головы до ног. Чёрная, необычная маска на лице, очевидно, демонстрирующая их принадлежность к бандам. Яркая электронная светодиодная улыбка и очертания обезличенного лица врезались в мою память. Я только упал на землю и подумывал сделать перекат, принять бой. Но вытащенный из кармана шокер дал понять, что я им нужен живым. А раз так… Я здраво оценивал свои шансы в предстоящей заварушке. Дом они контролируют. Жилой модуль, очевидно, тоже. Вызвать службу спасения? Полицию? Зачем, если я сам искал с ними встречи. И раз уже помимо двух приближающихся ко мне анонимов в масках, из подъезда вылетело ещё пятеро тел, нет смысла пытаться договариваться. Они верят, что на их стороне сила. Раз так всё складывается, пожалуй, приму их приглашение. Очевидно, что я кое-кого заинтересовал.

Болезненный удар шокера по шее был предпоследним воспоминанием. Последним же стали погаснувшие маски над моей головой и полное инкогнито в строке имени нападавших.

Глава 7

Очнулся я связанный, сидя на пожелтевшем от времени белом пластиковом стуле. Мозг со скрипом работал, пытаясь по крохам собирать доступную ему информацию. Видимо, пока меня тащили, успели наградить или ударом по затылку, или ещё как-то вырубить меня. Паскудство. В любом случае, никто за меня мою судьбу не исправит.

Это был мой выбор — оказаться здесь. И теперь ко мне будут обращаться как к мясу, как к рыбе, которая попалась в их сети. Красть у меня нечего, в рамках их организации. Всё-таки возможность гулять по улицам Шайн Сити без работающих ПИЧей — это уровень далёкий от гопоты подзаборной.

И что мы имеем? А имеем мы следующее. Я использовал все имеющиеся у меня знания для оценки обстановки. Пальцами пощупал узел, которым связаны мои руки. На ногах никаких верёвок нету. От меня явно не ожидают фокусов. На голове мешок. Пахнет сыростью. Кроме приглушённых разговоров, через плотную мешковину пробивается слабый источник света откуда-то справа. С левой же стороны слышно, как разбивается о пол капля за каплей.

Шарканья ног, кашель, далёкий лязг металла, где-то сверху. Мой собственный ПИЧ не отзывается с внешней связью и демонстрирует ошибку за ошибкой во многих функциональных процессах. Одно могу сказать — он всё ещё при мне и содержит в себе все имеющиеся у меня базы знаний. А вот городской ИИ меня очевидно не видит, как и я его.

— Эй, Белоснежка-то наша проснулась! — рядом с дверью, судя по шагам потенциального противника.

— Уймись, Стивен. Иди за Тони. — ответил на его выкрики второй, вошедший в помещение человек.

— Чего это я? — резко, на одном дыхании выпалил первый, словно из пулемёта.

— Потому что тебя нельзя одного оставлять с пленниками. Слишком часто после тебя разговор не клеится с этими… — напарник Стивена, очевидно было явно уравновешенней и спокойнее.

— Кем? Что ты не договариваешь? А? Сам что ли забыл? Как ты здесь оказался? — первый, по голосу ещё совсем молодой парень, голос будто только вчера сломался, тараторит быстро, отрывисто, короткими предложениями.

Очевидно психические проблемы у этого парня.

— Заткнулись оба. — третий голос заставил их замолчать, и разойтись в стороны.

Два, три, четыре… семь… девять человек. Вероятно, семёрка похитителей, начальник этих масочников, и неизвестная мне личность из местных, подземных обитателей.

Как и ожидалось, если какое-то дерьмо и происходит в городе будущего — это обязательно будет как-то связано с городской канализацией и прочими техническими подземными сооружениями.

— Александр, Александр… Это имя мне знакомо… — насвистывая мелодию, проецируя полную уверенность в собственных силах и контроль над ситуацией, ко мне неспешно подошёл один из девятки похитителей.

Скрежущим, бесящим ушные перепонки звуки он подтянул стоящий где-то неподалёку стул и сел напротив меня. Этот глупец был уверен в себе. Один из тех образчиков глупцов, что даже не представляют с кем судьба подкинула ему встречу.

Забавно, но я тоже не мог ответить на этот вопрос. Но как бы там ни было, ответ явно был не из тех, что он сам себе нафантазировал.

— Кто вы? Что вы делаете? Я уже вызвал полицию! Вас накажут! — начал я свой диалог, с нотками страха, паники и очевидной, читаемой ими лжи.

— Да ну? И что нам теперь делать? Бояться? Бежать, спасая свои шкуры? Ух боюсь-боюсь. Парни, вы тоже напуганы? — голос повернулся в сторону выхода, откуда доносились звуки жизни подземного поселения. Очевидно, для них это было то ещё веселье.

Разрозненные голоса, перебивая один другого тут же принялись отвечать.

— Да, босс, уже ссусь!

— Макс