образом, территория собственно Булгарии с последней четверти XIII до середины XIV вв. имела примерно следующие размеры: с юга на север — 450 км, с востока на запад — 500 км, общая площадь — около 225000 кв. км. Однако здесь проживало не более трети домонгольского населения, остальные были перебиты или угнаны в плен монголами, многие бежали далеко за пределы Булгарии — на Урал и в Западную Сибирь, Русь и Прибалтику. В связи с этим показательны такие подсчеты. В пределах Татарстана, на современную территорию которой приходится большая доля булгарских памятников как домонгольской, так и золотоордынской поры (всего около 1600), ныне известно 1200 булгарских памятников домонгольского и около 400 памятников золотоордынского периодов, т. е. отмечается уменьшение в три раза.

Территория же обулгаризированной Буртасии в золотоордынское время почти не определяется, т. к. здесь не проводилось сплошное археологическое обследование, как это было сделано на территории собственно Булгарии. Но все же и здесь мы можем сделать некоторые наметки. Во второй половине XIII и первой половине XIV вв. обулгаризированные буртасы, которые все чаще в это время предпринимают попытки возвратиться к имени просто буртасы, практически покидают бассейн верхнего течения Суры, левобережье Мокши и сосредоточиваются в правобережье Мокши, в зоне слияния Мокши со Цной, и выходят еще севернее — в нижнее течение Пьяны и Пьянско-Сурское междуречье.

К середине XIV века обстановка в Булгарии, особенно в основных ее районах, несколько усложняется. Вначале, в 40-60-х годах XIV века Булгарию, особенно ее южные и центральные районы, охватывают эпизоотия (1341 г.), затем страшная чума (1346 г.), а в 1361–1363 гг. наступают периодические засухи с тяжелым голодом. Это побуждает население уходить в более северные лесостепные и лесные районы.

В 60-е годы XIV века политические потрясения в Золотой Орде приводят к захвату земель булгар и обулгаризированных буртас ордынскими князьями: Булгара и его окрестностей — Булат Тимуром, Наровчата-Мухши — Тагаем, а земель по Пьяне — Секиз-беем. С этих пор не прекращаются почти беспрерывные походы ордынских князей и ханов на многострадальную землю булгар и обулгаризированных буртас. К ним в конце 60-х годов присоединяются новгородские ушкуйники, грабившие булгарские земли по Вятке и Каме, а затем и нижегородско-московские князья, нападавшие в основном на северо-западные районы Булгарии, в том числе и на Казань. В этих условиях земли Булгарии сжимаются к Предкамью, где в конце XIV и первой половине XV вв. определяется территория Казанского княжества, а затем и ханства.

Но эта тенденция проявляется еще раньше, что видно из приведенной таблицы.

Соотношение булгарских памятников домонгольского и золотоордынского периодов на территории современного Татарстана.

Булгария золотоордынского периода, несмотря на запреты завоевателей строить новые города и восстанавливать старые, все же оставалась страной городов. Но, как и во всей Золотой Орде, характер и особенности этих городов определялись внутренним состоянием государства и политикой ее властителей. Так, на первых порах, когда монголы и Золотая Орда были еще сильны и поддерживали спокойствие в подчиненных землях оружием и политической тактикой, города Булгарии, сохраняя значение экономических, а в некоторых случаях и политических центров, не имели укреплений, а часто и правильной планировки кварталов и улиц. Для них была характерна в основном кучевая застройка вокруг ремесленных центров или домов знатных феодалов. Возвышение и даже расцвет таких городов приходится на конец XIII и первую половину XIV веков, т. е. на время правления Менгу-Тимура и Узбек-хана.

Однако с началом распада Золотой Орды в 60-е годы XIV века вокруг городов появляются укрепления, а с ними начинается упорядочение внутренней их застройки. Одновременно в наиболее важных местах Булгарии возникают или восстанавливаются военные крепости.

Одним из главных городов Булгарии в золотоордынское время становится город Булгар, основанный Батыем на месте города Ибрагима на левом берегу Итиля и Кара Итиля почти рядом с районом их слияния. Сам город Ибрагима в предмонгольское время неоднократно разрушался как русскими князьями, так и окончательно в 1236 г. монголами. Чрезвычайно удобное положение его в географическом отношении, в центре не только Булгарии, но и всего Волго-Камья, обусловили то, что это место Батый в 1242–1243 гг. избрал для размещения своей ставки, т. е. в качестве столицы основанного им улуса Джучи. К этому побуждало и то, что этот регион для монгол в 40-50-е годы XIII века был наиболее взрывоопасным, и поэтому здесь было необходимо максимальное сосредоточение административной, политической и военной силы.

По сообщению источников, именно в Булгар в 50-е годы XIII века приходили русские, армянские и даже булгарские князья просить у Батыя ярлыки на княжение.

В Булгаре находилась летняя ставка ордынских ханов не только при Батые, но и Менгу-Тимуре и Берке. В первые годы существования Улуса, как считают исследователи, Булгар был главным экономическим центром — только здесь в 1250-1260-е годы чеканились ордынские серебряные и медные монеты. В значительной мере таковым он оставался до 30-х годов XIV столетия. В это время, особенно при Узбеке, Булгар выполняет и роль одного из крупнейших торгово-экономических, культурных и особенно культовых центров Золотой Орды. Именно к этому времени и относится расцвет города, сооружение на его территории великолепных белокаменных мечетей, усыпальниц-дюрбе, многочисленных бань и т. п. Тогда же на ее территории, в основном по окраине, возникают слободы небулгарского населения: армянская с церковью и кладбищем на северо-западной окраине верхней части города; славяно-русская в северо-восточной части нижнего района города; монгольско-азиатская на северо-востоке верхней половины города.

С началом распада Золотой Орды, особенно после захвата Булгара Булат Тимуром в 1361 г., Булгар превращается и в политический центр страны. Об этом свидетельствуют такие факты, как появление вокруг Булгара укреплений, возведение в центре его верхней части монументального здания судной палаты с подземным зинданом, сохранившейся до нас в виде руин так называемой «Черной палаты», и начало упоминания булгарских князей, правивших в Булгаре. Однако почти параллельно князья появляются и в других булгарских городах (Джукетау, Казани), поэтому роль Булгара как политического центра всей страны, была, очевидно, номинальной. Лишь название его в самом конце XIV века Великим Булгаром как будто свидетельствует о былом.

В конце XIV и начале XV вв. на Булгар совершают нападения как ордынские ханы и князья, так и особенно активно русские князья и новгородские ушкуйники. После одного из таких походов, совершенного в 1431 г. по приказу Василия II и под водительством князя-воеводы Федора Стародубского Пестрого, город уже не оправился и с тех пор за ним сохранилась лишь единственная функция — место мусульманского малого хаджа, паломничества.

Многолетние исследования Булгара и Болгарского городища, особенно активно проводившиеся в 40-70-е годы нашего столетия под