– Что, такой красавчик и без девушки? – притворно удивилась она. Думаю, Джилл лучше других должна была знать мой нрав, и, скорее всего, следила за моей личной жизнью. Просто в интервью я никогда ее не обсуждал, потому что она на то и личная, чтобы быть скрытой от посторонних глаз. – Вы слышали, красавицы Калифорнии? Наш завидный звездный игрок одинок! Так что у каждой из вас есть шанс стать его половинкой!

Я едва сдержался, чтобы не скривиться. От того, как Джилл анонсировала мое одиночество и того, что последует за этим дурацким заявлением. К счастью, моего настоящего адреса не знал никто, как и остальных контактных данных, иначе мне бы пришлось улететь на Марс, чтобы спрятаться от назойливых фанатов. И это не преувеличение, потому что команда Мелиссы каждый день разгребала тонны писем.

Но самым паршивым в этом объявлении было то, что как раз в этот момент мимо съемочной точки проходила Бэмби. Я поймал ее взгляд. Полный ненависти и брезгливости. Черт его знает, почему, но меня это задело. Даже захотелось открыть рот и объяснить ей, почему я так сказал, но вовремя вспомнил о камерах и вернул на подножку ногу, которую уже успел поставить на землю.

– Какой он: Мэтт Картер? – задала Джилл следующий вопрос, и я погрузился в интервью, потому что Зои к тому времени уже скрылась из поля зрения.

На вопрос Джилл хотелось ответить: Мэтт Картер – придурок, который сам портил себе жизнь, не подпуская к себе людей. Зачастую отличных людей, которые могли бы стать моими друзьями, или девушку, которая могла бы стать моим партнером на всю жизнь. Но, с другой стороны, сколько раз я себя страховал так от разочарований – не перечесть. Так что эта стратегия была рабочая. Странно было только то, что, перестраховавшись от Зои, я уже испытывал разочарование.

Глава 18

– Зои, открой! – я тарабанил в ее дверь так, что иногда открывались соседские, и меня спрашивали, все ли в порядке. Я отвечал им только разъяренным взглядом, и люди тут же прятались в своих норках. Такое не прокатило бы с игроками, но номера членов команды были в другом крыле, здесь жил только персонал. – Бэмби! Ну же, открой! Ты не видел Зои? – спросил я парня, который постоянно крутился рядом с ней.

– Она уехала, мистер Картер. Меня зовут Кай, я ваш младший ассистент. Если есть какие-то вопросы, с которыми я мог бы…

– Нет, – прервал его и пошел на выход, а потом резко развернулся. – Куда уехала? Как надолго?

– Не знаю, сэр. Сказала, что ей нужно уехать, вызвала такси и… уехала, – довершил очевидным фактом.

– Спасибо, – процедил я сквозь зубы и наконец вышел.

Весь остаток дня я был как на иголках. Все время выискивал глазами Зои, но она словно сквозь землю провалилась. Все мои поручения выполнял этот парень – заменитель Зои, но мне все было не так. Кофе, который он приносил, был сладким, чего я не люблю. Джерси он перепутал с новой, которую я должен был надеть на игру. План дня знал приблизительно, что привело к паре неприятных ситуаций. В итоге я послал его, решив все делать самостоятельно. Жил же я как-то первые пару дней без ассистента.

Вечером я пошел на тренировку в зал, где встретил Джилл. Точнее, наблюдал за ее задницей в обтягивающих леггинсах, пока делал лицевую тягу. Что в Джилл было такого, что так притягивало меня? Почему я никак не мог до конца отпустить ее? Уилл посоветовал обратиться к психотерапевту, чтобы он помог мне с этим. Но, откровенно говоря, я даже боялся переступать кабинет такого специалиста, потому что знал, сколько дерьма накопилось в моей голове. Если начать там копать, я мог все свое состояние отдать доктору.

Спускаясь с беговой дорожки, Джилл посмотрела на меня и улыбнулась. Я же, завершив упражнение, установил таймер отдыха на своих часах и, мрачно сверля ее взглядом, наблюдал, как Сандерс, виляя задницей, направляется ко мне. Что между нами осталось неизменным: от одного ее вида я по-прежнему возбуждался. Если Бэмби была как сладкий торт, то Джилл Сандерс – более изысканный десерт. Глядя на нее, мужчины четко осознавали, что хотели бы заполучить ее в свою постель. И это не зависело ни от возраста, ни от семейного статуса. Я до сих пор помнил, как на нее смотрел глубоко женатый профессор в университете. Мы тогда шутили, что за ним должна ходить уборщица со шваброй, чтобы вытирать с пола слюни. Вот какой была Джилл Сандерс.

– Привет, – поздоровалась она, вставая в соблазнительную позу.

– Виделись уже, – мрачно ответил я, взбешенный тем, какое влияние она имела на мое тело.

– Не будь грубым, Мэтт.

– Ты знаешь меня дольше других, я всегда таким был.

– Не всегда. Когда-то ты был влюбленным. Ласковым и нежным парнем, готовым горы свернуть ради любимой.

На кончике языка крутился вопрос, почему тогда она позволила мне так легко уйти. Я не снимал с себя ответственность за свой поступок. Но я тогда был напуганным, запутавшимся, жаждущим как можно скорее свалить из родительского трейлера и начать зарабатывать такие деньги, чтобы мне больше никогда не пришлось жить в нищете, в которой я вырос.

Конечно, я не задал самый важный вопрос. Наверное, потому что боялся услышать ответ. Ведь он мог оказаться таким, который мне не понравится. Например, что во мне не было ничего ценного, за что стоило сражаться. Или, как сказала очередная обиженная мной девушка, «в тебе, кроме тела и денег ничего интересного».

– Ты по делу? – вместо этого спросил я.

– Знаешь, на меня иногда накатывает такая тоска по тем временам, хоть вой, – произнесла она со вздохом, и, вопреки моему желанию и здравому смыслу, внутри что-то дернулось.

– Ты замужем.

– Но это не мешает мне фантазировать, – ее губы тронула соблазнительная улыбка, из-за которой меня окатило жаром. – Пока я не озвучиваю эти фантазии, муж как бы и не вовлечен, – задумчиво добавила Джилл, а потом перешла на нормальный тон разговора. – Не хочешь вечером прогуляться или посидеть в беседке? Я привезла с собой отличное легкое вино.

– У меня режим.

– Тогда без вина.

– Занят, – отрезал я, довольный, что часы пропищали, сигнализируя о необходимости вернуться к тренировке.

Не получив от меня больше никакой отдачи, с коротким «ладно, увидимся» Джилл покинула зал, а я наконец свободно выдохнул.

Приняв душ и поужинав после тренировки, я снова наведался к номеру Зои, но она так и не открыла дверь.