коры, что идеально контрастировало с ярко-желтыми глазами, а короткие, торчащие во все стороны волосы были цвета луны, такого же оттенка, как у Баста и Леона.

Корвус обладал опасной красотой, которая затягивала людей в пучину, прежде чем они это осознавали. Он был таким же прекрасным, как и Баст, хотя ее напарник возненавидел бы ее за сравнение с этим братом.

— Ах, ты, видимо, замена Картаны, — сказал он на безупречном английском, оглядывая Меру с головы до ног. — Я не впечатлен.

Предлагая ему руку вместо поклона, просто назло ему, Мера спокойно ответила на языке фейри:

— Эйс гафрин эрес ту, Корвус, баку.

Что в переводе означало: «Я так понимаю, что ты Корвус, мудак». Или идиот, в зависимости от ударения.

Корвус распахнул глаза и пожал ей руку.

— Возможно, ты не такая уж посредственность, как я предполагал.

— Возможно.

Однако их контакт длился недолго. Баст оттолкнул от нее брата и встал между ними, ссутулив плечи и сжав кулаки.

— Не подходи к ней, малахай.

Корвус пожал плечами, как будто прикосновение брата испортило ткань его черного костюма, который идентичен костюму Бенедикта, за исключением того, что на нем серебряное ожерелье с подвеской в форме полумесяца, которая отчетливо выделялась на фоне шелковой черной ткани.

— Тебе не нужно беспокоиться. Она не в моем вкусе, дорогой брат. — Он прищурил дикие глаза на Меру. — Я не хочу, чтобы в моей постели были люди.

— Прости меня за беспокойство, — небрежно возразил Баст, быстро сменив сердитый тон на небрежный. — Но можешь ли ты винить меня? Кажется, тебе нравится забирать мои объедки.

Подождите, что?!

С каких пор Мера стала его объедками?

Игривость исчезла в лица Корвуса, и он сжал кулаки.

— Ради мамы, я притворюсь, что ты не унизил мою невесту. Нашу подругу.

— Ради твоего же блага, Корвус, — прорычал Баст, — тебе лучше, черт возьми, вести себя прилично, ты, лживый шиг!

Магия Баста била из его тела, смешиваясь с магией Меры, его безжалостная ночь рвалась наружу.

Дерьмо.

Ситуация быстро накалялась. Мере нужно положить этому конец, прежде чем ее напарник набросится на собственного брата. Подойдя к Басту сзади, она положила руку ему на плечо.

— Помни, зачем мы здесь.

Баст повернулся к ней, и Мера увидела по его глазам, как он пытается сосредоточиться. Как будто он нашел в ней что-то, что дало ему сил взять себя в руки.

Он сделал пару глубоких вдохов.

— Вы правы, детектив Мореа. — Хлопнув в ладоши, он обвел взглядом своих братьев. — Мне нужен доступ в покои отца, и я пришел попросить разрешения у Леона сделать это. Прежде чем вы спросите, это официальное дело Холлоуклиффа. В настоящее время я не могу разглашать какую-либо информацию.

Приподняв серебристую бровь, Корвус усмехнулся.

— Ты серьезно?

— Конечно, я разрешаю, Баст. — Леон вежливо кивнул, игнорируя замечание Корвуса. — Хотя не могу понять, что ты можешь там найти. Отец мирно уснул.

— Это стандартная процедура, — солгала Мера.

Она не хотела пугать семью Дэй, тем более что у нее и Баста не имелось доказательств убийства.

Пока что.

— Очень хорошо. — Леон показал им на лестницу справа, которая спускалась по горе.

Баст приказал остальным братьям оставаться с матерью. Теодор кивнул, Бенедикт закатил глаза, а Корвус пробормотал проклятие себе под нос. Мере послышалось, как он буркнул:

— Это глупо.

Мера и Баст последовали за Леоном вниз по лестнице, пока не достигли небольшого холла с выкрашенной в белый цвет дверью. Достав из кармана связку ключей, Леон открыл ее, и когда замок щелкнул, в воздух взлетел миниатюрный фейерверк.

— По нашему обычаю, комната была заперта после смерти отца, — объяснил будущий король, прежде чем Мера успела спросить. — Ее можно открыть только после коронации нового короля.

— Замок заколдован, чтобы предупредить жрецов Дану, если комната откроется раньше времени, — добавил Баст, когда они вошли в помещение. — Им это не понравится, но я уверен, что Тео сможет все уладить.

Луна освещала спальню короля, подчеркивая пыль, осевшую на мебели. Мера провела пальцем по шкафу.

Им повезло, что это место заперли после смерти короля. У них было почти безупречное, нетронутое потенциальное место убийства для осмотра. Пока ничего не казалось необычным, ничто не привлекло ее внимание, а потом Мера заметила белую коробку на тумбочке возле кровати короля.

Ее сердце пропустило удар.

— Баст. Смотри!

Он проследил за ее взглядом и увидел полуоткрытую коробку шоколадных конфет.

— Дану в чертовых прериях. Неужели все так просто?

Мог ли убийца быть настолько беспечен?

Мера поспешно вытащила из кармана черное устройство, напоминающее ручку, и сняла колпачок. Для поездки в Лунор Инсул, чтобы раскрыть преступление, им пришлось взять с собой кучу гаджетов от команды криминалистов в Клиффтауне, и все благодаря Рут. Включая удобное устройство, которое могло анализировать вещества на наличие яда.

Конечно, магия может быть полезной, но у науки свои преимущества.

Мера осторожно воткнула иглу в одну из конфет.

Устройство мигнуло три раза, запищало и загорелся зеленый цвет.

Яда нет.

— Неужели они отравлены? — спросил Леон сзади. — Если я правильно помню, мама съела немного конфет, и с ней все в порядке.

Если это правда, то все может быть сложнее, чем они думали.

Мера проверила следующую конфету, но та тоже оказалась чистой. Вздохнув, она почесала затылок.

— Тупик. Отлично.

— Пока нет. — Баст прищурился, глядя на коробку. — Попробуй вишневые. Отец любил их больше всего.

Кивнув, Мера вдавила иглу устройства в вишневую конфету. Три мигания и звуковой сигнал.

Загорелся красный цвет.

Глава 10

Если бы ее напарник следовал процедуре, он бы упаковал коробку и уехал с Мерой. И Баст упаковала ее в целости и сохранности и попросил Леона перенести его обратно в участок в Лунор Инсул.

Будущий король Ночи кивнул, и круг темноты и мерцающих звезд немедленно окутал воздух рядом с ними. Они с Бастом вошли в него небрежно, как в дверь.

— Эй, — крикнула Мера, но прежде чем она успела присоединиться к ним, портал закрылся.

Придурки.

Через несколько мгновений круг пустоты позади нее снова появился, и оттуда вышли Баст со своим братом, без улик.

— Куда ты их дел? — неохотно спросила Мера своего напарника.

— Кое-куда в безопасное место.

Мера знала его достаточно хорошо и поняла смысл послания. Безопасное место. В буквальном смысле.

Он засунул коробку в сейф в полицейском участке, но, видимо, использовал свою магию, чтобы каким-то образом скрыть это от Леона.

— Что ж, спасибо, что взял меня с собой, напарник, — проворчала она.

— В защиту Баста скажу, что всех людей тошнит, когда