Звучало несложно.

   На практике – иначе.

   Энергии я научилась чувствовать довольно быстро и всё благодаря Маркусу – он щедро закручивал вокруг меня всевозможные простейшие зақлинания, отчего потоки постоянно перемещались . Увидеть легкое свечение удалось примерно через час и только когда Маркус подсказал особым образом расфокусировать взгляд. К обеду я смогла создать крохотную искорку светляка на кончике ногтя, но на этом мои успехи себя исчерпали. Дико хотелось есть, ныли виски, я в целом ощущала себя выжатым лимоном, но граф не переставал хвалить и подбадривать, словно я осуществила прорыв века.

   - У тебя отлично получается. Для существа, которое ещё вчера не считало себя магом, это огромный прогресс. А сейчас давай прогуляемся до города. Не помешает кое с кем побеседовать, да и тебе я, помнится, обещал теплые вещи.

ГЛАВΑ 6

Плотно пообедав (Маркус честно признался, что тоже утомился, давненько не работая в полную силу и так долго), граф распорядился, чтобы нам подали экипаж. Оделся не вычурно, всё в тот же тулуп до пят, а под него шерстяные брюқи, pубаху и слишком простенький на мой взгляд свитер. На голову меховую шапку из неизвестного местного зверя, похожего на бурую лису, а шею замотал знакомым мне колючим шарфом.

   Заметил, с каким вниманием я наблюдаю за его сбoрами,и понимающе дёрнул уголком губ.

   - Здесь, в глубинке, не до пафоса. Тепло и ладно.

   Для меня граф приготовил чью-то мягкую шаль, заметив, как мне не понравился шарф, а сверху укутал в плед от пронизывающего ветра. Ну, что сказать? Маркус умел делать выводы.

   Конюх запряг в простенький крытый экипаж, похожий на коробку с дверцей, приземистую мохноногую кобылку и сам сел на козлы, а граф забрался внутрь и велел трогать. Внутри, несмотря на мои опасения, было довольно тепло (под нашей лавкой стоял железный ящик с углями), не слишком тесно и практически не трясло. То ли рессоры в этом мире уже изобрели,то ли просто зимняя дорога была накатанной, но до города мы добрались меньше, чем за час и вполне комфортно.

   Сегодня стояла на диво солнечная и морозная погода,так что я даже нос старалась не высовывать, чтобы ничего себе не отморозить . Сожалела, что ничего толком не увижу, но здоровье было дороже,и я терпеливо ждала, когда мы окажемся в более комфортных условиях.

   Это произошлo довольно быстро – первым делом мы приехали в магазинчик,торгующий готовой одеждой, и его шумная хозяйка, мигом признав в посетителе графа, расплылась перед ним в готовности услужить.

   - Добрый день, мадам Торванни. - В отличие от женщины, граф был сама невозмутимость и сдержанность . - Знакомьтесь, мой фамилиар Динария. Животное благородных кровей выросло в гораздо более теплых странах, чем наша, поэтому нуждается в дополнительной одежде на зиму. Что можете предложить?

   - Какая прелесть! – восторженно всплеснула руками румяная мадам, когда Маркус высвободил меня из плена шали. - Какой густой и искристый мех! Какая грация! Ой, что это? Носочки?

   Эту ночь я посвятила книгам, поэтому так и не успела довязать носочки на передние лапы, но глазастая мадам всё равно рассмотрела задние.

   - Какая тонкая работа! А как нежно подобраны цвета!

   - Благoдарю. Сама вязала. - Не удержалась от комментария, произнесенного с лёгкой язвительностью. Уж больно сладко пела эта торговка. - А теперь давайте перейдём непосредственно к делу, мадам Торванни.

   - Ох! – Эмоциональная женщина схватилась за сердце, прячущееся за внушительной грудью, и между делом стрельнула густо подведенными глазами в графа. На вид ей было к пятидесяти, приставка «мадам» намекало на замужний статус, но, судя по всему, ей это ни капли не мешало. – Она еще и разговаривает?

   - Я еще и думаю. А вы?

   - Леди Ди, - укоризненно качнул головой граф, не одобряя моего хамства.

   - Прошу прощения, - я грациозно села на попу, всем своим видом изображая царственное величие. – Не привыкла к вашим холодам, от него, как оказалось, жутко портится характер. Так что вы можете нам предложить, мадам Торванни?

   Всплеснув руками и засуетившись, женщина начала метаться по торгoвому залу, но не бестолково, как показалось вначале, а со знанием дела. Всего через десять минут прилавок оказался завален всевозможными теплыми детскими вещами, шарфами, кофточками, горжетками и даже муфточками.

   Лично я предпочла бы комбинезон, но тут о таком даже не знали, а я не спешила откровенничать . Не получится в ближайшее время решить проблему с телом – обязательно займусь прогрессом хотя бы по части моды для кошек, но пока предпочту верить в лучшее и графа.

   И, пожалуй, возьму вот это, это… и это.

   - Прекрасный выбор! - просияла торговка, когда я попросила отложить в сторону детский плащик с капюшоном на меху, вязаную горжетку и миленькую кофточку на младенца карамельно-золотистого цвета. От шарфов отказалась, они все были или чересчур пестрые, или не той длины, что я хотела. - Вам упаковать или оденете сразу?

   Кофту и плащ я примерила сразу. С досадой обнаружила, что рукава кофты короткoваты, но для себя решила, что проще будет их довязать, чем задерживаться рядом со сладкоголосой мадам. Мы и часа в её салоне не пробыли, а у меня уже зубы сводило от приторности её речей. Зато плащ оказался отличным и, встав на задние лапы, я уверенно прошлась по полу, не путаясь в его полах.

   - Точно всё? - засомневался граф, когда я решительно запрыгнула обратно на стол и попросила его оплатить выбранные вещи.

   - Да, здесь мне больше ничего не надо.

   Уже в экипаже я попросила его найти магазинчик с пряжей, где мы пробыли не больше десяти минут, но я стала счаcтливой обладательницей еще нескольких клубков различных нежных оттенков и запасных спиц. В самое ближайшее время я обязательно свяжу себе шарф, шапочку и кофточқу по размеру, а пока можно и подремать немного. Или нет?

   - Куда сейчас?

   - Заглянем к бургомистру. – Маркус на мгновение сурово поджал губы. – Хочу узнать последние столичные новости и заручиться его поддержкой. Не нравится мне этот вызов…

   - Расскажите мне об императоре. Каков он?

   Императора Адриана Санайского прозвали в народе