— Попрошу заметить, что им являюсь не я, — скрестил руки на груди, продолжая игнорировать титул девушки. Похоже, из-за того, что она в военной форме, никто ее и не узнал вовсе, кроме меня и резко побледневшей Анны.

— Возможно, но ты прямой участник конфликта, — она снова уткнула свой пальчик мне в грудь, пробравшись через скрещенные руки. Я ее чем-то обидел, помимо того, что назвал тогда «сучкой»? — Поэтому я… — прервал ее Белов, резко и с силой схватив принцессу за руку, отчего она вскрикнула.

— Не игнорируй меня, су… — я не дал ему договорить, предварительно выбив руку, которой он схватил Романову, и впечатал напитанный Тенью кулак в то же место, куда прилетел удар Мойского.

Если удар графа заставил Белова присесть на пятую точку, то от моего его отнесло в стену. Толпа вновь загомонила, но я это проигнорировал и, погасив стихию, обратился к принцессе:

— Вы в порядке, Ваше Императорское Высочество? — нарочито громко обратился к девушке, которая в неверии потирала место захвата на своей руке.

— А? — вскинулась принцесса. — Д-да, — проговорила она заторможенно. Да, сегодня день поломанных ожиданий. Ха! И причина тому — ваш покорный слуга.

Тем временем Белова подняла своего родственника, оперев того на стену. Не знаю, кем ему приходится эта девушка, но предполагаю, что она является его сестрой. Уж больно они похожи. Но не суть. Сейчас эта особа с трясущимися руками пыталась привести парня в чувства, но выходило у нее это так себе. Белов потерялся и сейчас что-то невразумительно мычал. Надеюсь, я не перестарался, и он придет в себя. Такой себе, можно сказать, первый день в новом городе получится.

— Новиков! — пришла в себя принцесса. — Нам нужно поговорить, — добавила она, когда я вновь обратил на нее внимание, после чего бесцеремонно схватила меня за руку и потянула за собой под удивленные взгляды толпы, но резко остановившись, повернулась и произнесла: — Златова, тебе отдельное приглашение нужно? — изогнула бровь Романова.

— Нет, Ваше Императорское Высочество, — нашлась Анна и стремительно поравнялась с нами, после чего мы направились куда-то в ту сторону, где был кабинет, в котором проходила регистрация. Примечательно, что руку мою Романова так и не отпустила.

Пройдя мимо помещения, где мы должны были зарегистрироваться, мы направились вглубь здания. Лабиринты здесь не хуже, чем в императорском дворце, на мой взгляд. Но Романова, похоже, прибыла в пункт Стражи уже давненько, так как ориентировалась она в местных стенах прекрасно.

Наконец зайдя в один из кабинетов, Татьяна толкнула меня в центр пустого помещения и закрыла за собой дверь.

— Гаденыш, ты использовал меня! — бросила она в праведном гневе. Я ничего не ответил, лишь натянул дежурную улыбку, ведь принцесса была права, но я в этом не признаюсь. — Меня и так сюда из-за тебя сослали.

— Заслуженно, я считаю, — хмыкнул и, оглядев кабинет на наличие стульев, нашел такой и уместился в него.

— Да как ты смеешь⁈ — она взорвалась, испугав бедную Анну, которая бледная стояла возле двери, подперев ту спиной.

— Также, как и ты посмела умолчать о моем отравлении, — бросил я в ответ. — Мне за это урезали срок в два раза. Просто, потому что тебе захотелось.

— Ты оскорбил меня!

— Ты видела, что я был не в себе, — ответил на ее заявление. — К тому же я первым делом извинился.

— Какая разница, ты сказал то, чего не должен был говорить ни при каких условиях, Новиков! — не унималась принцесса. — А мне ещё теперь с тобой торчать здесь, пока ты не получишь свой титул.

— Погоди, — выставил руку перед собой я. — Так вот почему ты здесь, — хмыкнул, после чего добавил: — Посидишь на курорте, пока я по Рифтам мотаюсь. Свежим воздухом подышишь.

— Если бы, — вскинулась Романова. — Я буду с тобой в отряде вместо того, чтобы сидеть дома и заниматься любимым делом!

— Это чем же?

— Смотреть сер… Не твое дело! — покраснела Татьяна. — Я должна посещать с тобой Рифты, чтобы засвидетельствовать их закрытие тобой лично, а не кем-либо другим.

— А что тебе помешает вновь умолчать о чем-либо? — недоуменно спросил я.

— Угроза получить такое же наказание, — ответила девушка. — Или того похуже: женят на тебе.

— В очередь! — выкрикнула молчавшая до этого момента Анна, вызвав на моем лице улыбку. — Ой! — она прикрыла рот ладошками. — Извините, Ваше Императорское Высочество, — на ее извинения принцесса хотела сказать нечто язвительное, но столкнувшись с моим взглядом почему-то передумала.

— Тебя императрица наказала таким образом? — спросил я, уводя гнев Романовой от Анны.

— Нет, — отвечала Татьяна. — Это был Миша, — почему-то совсем тихо произнесла девушка и о чем-то задумалась.

— Ты же понимаешь, что сама в этом виновата?

— Да… — на автомате согласилась принцесса, но вновь вскинулась. — Нет! Это ты, — она указала на меня пальцем. — Ты во всем виноват.

«На лицо психологическая травма, — авторитетно заявила Кей. — Ей бы к психологу сходить, а не по Рифтам шляться.»

«Пожалуй, в этот раз я с тобой соглашусь, хвостатая.»

— Несомненно, — кивнул. — Ладно, Татьяна, — сказал я, поднимаясь со стула. — Был чертовски рад тебя видеть, но нам нужно еще успеть пройти регистрацию.

— Опять в очереди торчать придется, — уныло проговорила Анна, открывая дверь.

Мы оставили замолчавшую принцессу в помещении одну и направились в начало очереди. Но пока шли мимо почти не уменьшившегося потока людей, меня окликнули:

— Новиков, — я обернулся и увидел того самого очкарика, что первым сцепился с Беловым. — Я