— А-а-а… Да тоже особо ни о чем. Про школу я рассказывал. Про парней, с которыми вместе в бараке живу… жил. Ну, то есть они и сейчас никуда не делись. Просто нас в большой дом теперь отправили. По разным комнатам распихали. Кстати, такие отличные ребята со мной…

— Алексей! — терпение Бекетова очевидно было на последнем издыхании. — Потом об этом. Сейчас мы говорим про ваш поход в кино. И как товарищ старший лейтенант государственной безопасности объяснил вашу встречу?

Сам Бекетов, кстати, продолжал ходить вокруг да около. В том смысле, что он не говорил прямо о самовольном решении Клячина забрать меня из школы, а ковырял эту тему через наводящие вопросы.

— Никак, — я пожал плечами. — Думаю, он просто переживал за меня из-за Цыганкова. Ну, вы же знаете, да? Цепляется ко мне этот гад при каждом удобном случае. Тут, кстати, странная история вышла…

Вот изначально я как бы не собирался говорить Игорю Ивановичу о беседе с директором школы. Не хотел, чтоб он начал нервничать еще больше и соответственно ещё больше напрягать меня. Но сейчас не мешало бы отвлечь его внимание на что-то более серьёзное. Потому что мы медленно, но верно приближается к моменту, когда старший майор меня спросит, с хрена ли я разыгрывал идиота в момент появления Наденьки. И ведь на то, что я ее типа не узнал, вообще никак не спишешь. Даже на свою отбитую башку не получится все свалить. Потому что Петю-идиота я узнал сразу и это было вполне понятно. А так не бывает, чтоб из одной и той же ситуации половину помнил, а половину нет.

— Что за история? — Бекетов прямо подобрался весь. Наверное, думал, я что-то сейчас про Клячина ему выдам.

— Да вот только сейчас сообразил, что странная она… О Цыганкове заговорили. Нас же в комсомол приняли. Вы в курсе? — осторожно поинтересовался я, заодно делая акцент на том, что Игорь Иванович должен быть непременно в теме и что всё в моей жизни происходит только под его контролем. А кино — так это так, недоразумение.

— Само собой, — он важно кивнул.

— Ага… Так вот перед тем, как мне вручили комсомольский билет, я оказался в кабинете товарища Шармазанашвили. У нас с Цыганковым снова произошла стычка. Этот гад побежал директору школы жаловаться.

— Начальнику… — перебил меня Бекетов.

— А… Ну, да. Начальнику школы. В общем, там были разбирательства. Потом Владимир Харитонович всех выпроводил и со мной говорил лично, без свидетелей.

— О чем? — взгляд Бекетова буквально потемнел, будто грозовые тучи собрались. И еще, я заметил, как сильно он напрягся.

— Да ерунда какая-то… Все про товарища Ежова. Про наркома нашего. Мол, упал он. Или собирается упасть… Я, если честно, ни черта толком не понял. Очень уж витиевато товарищ Шармазанашвили строил свою речь. А мы-то люди простые. Нам прямо все надо говорить.

Я замолчал, сделав сосредоточенное лицо. Типа, вспоминаю. Бекетов тоже сидел молча, но глаз с меня не сводил. Ждал, когда я продолжу. Видимо, уточняющих вопросов с его стороны пока не будет.

— Во-о-от… — я вздохнул, изображая активную работу мозга. — А! Потом еще говорит… Тут вообще я ни черта не вкурил, по совести сказать. Мол, хорошо бы, если бы какой-нибудь достойный доверия человек открыл товарищу Сталину глаза на какие-то ошибки наркома.

Бекетов шумно втянул воздух ноздрями. Не выдержал. Всего лишь на секунду, но позволил проявиться настоящим эмоциям. Он нервничал. Очень сильно.

— Честное слово, Игорь Иванович, я вообще не понял, чего надо было сделать. Я ведь точно не такой человек. Да и как мне к товарищу Сталину попасть? Где я и где нарком?

Ну, вот так… Думаю, нормальную версию преподнёс Бекетову. Типа, я вообще подумал, будто речь обо мне.

— Да уж… действительно странно, — сказал Игорь Иванович совершенно спокойно.

Всё-таки, старший майор госбезопасности это тебе не абы кто. Взял он себя в руки моментально. Хотя, по его взгляду я понял, Бекетов сделал правильные выводы из той ереси, которую я ему рассказал. В принципе, она даже частично правдива, эта ересь. Просто я не уточнил, что фамилия Бекетова звучала конкретно. И говорил директор школы очень даже понятно.

— Знаешь, Алексей… давай-ка тебя Николай обратно отвезет… У меня тут… Я вспомнил… дело срочное есть. Думал, мы еще прогуляемся в одно место. Музей у нас один интересный имеется. Красной армии музей… да. Но не сегодня.

Бекетов машинально взял со стола карандаш и принялся крутить его в руке. Смотрел он вроде как на меня, но взгляд был сфокусирован в одной точке. Думает товарищ старший майор. Соображает. И, похоже, что-то сообразил, раз меня сейчас сплавляет. Собственно говоря, это очень даже замечательно. К тому все и велось. По крайней мере в данный момент времени он не побежит с Клячиным разбираться, что было бы весьма некстати. А по дороге в школу я Николая Николаевича как раз предупрежу.

— Так мне можно идти? — спросил с расстроенным видом, дабы все выглядело натурально. Такое развлечение сорвалось! Музей Красной Армии! Хоть плачь.

— Иди, Алексей. Иди… Скажешь Николаю, я велел доставить тебя в школу и срочно вернуться. Давай, поторопись, — Игорю Ивановичу явно не терпелось проводить меня из комнаты.

А еще он несколько раз глянул в сторону шкафа, набитого книгами. Быстро, вскользь, но я заметил. Похоже, там есть что-то типа тайника или просто лежит нечто важное. Бекетов, конечно, не стал бы отправлять Клячина, просто без него мне обратно в школу не попасть. Я не Ломоносов, пешком не доберусь. Это Бекетов прекрасно понимает. А ехать с нами не хочет. Либо, опять же, просто ему надо что-то сделать здесь, в комнате, без лишних глаз.

— Ага. Ну, пойду тогда…

Я встал со стула, потоптался на месте, демонстрируя сожаление, а затем направился к выходу. Уже взялся за ручку двери и открыл ее, когда Бекетов меня окликнул.

— Алексей, а почему ты сделал вид, словно не узнал Надю?

Вот ведь сука хитрожопая… Так я подумал, а вслух сказал совсем другое.

— Да черт его знает. Растерялся как-то… Надя она… Она красивая очень.