и под самим столом. Но чтобы это заметить нужно было сначала обойти его, чего никто и никогда не станет делать.

За столом сидел мужчина средних лет с козлиной бородкой. Лицо его было сосредоточенным и нахмуренным, что не очень сочеталось с его прической. Складывалось впечатление, что совсем недавно, у него на голове останавливалась птица на ночевку. Опять же, никто не сможет позволить себе указать ему на его внешний вид. И не из-за страха. Нет, совсем нет. Страх — не тот инструмент, к которому он любит прибегать. Да и незачем ему. Он слишком умён для этого. Его уважают. Уважают из-за его силы, не по годам развитого интеллекта и мудрости, хитрости и конечно же из-за того, кем был его сенсей и, соответственно, кем является он. Хокаге. Третий на этой должности.

Хирузен, а так звали мужчину, старался соответствовать занимаемой должности и своим предшественникам. Тяжелое бремя… На нем лежит ответственность за всё селение. Да даже страну. Тяжёлая ноша. Многие кто достаточно долго с ним общалются это понимали, и он не исключение.

Сейчас эта ноша стала ещё тяжелее. Такого уже давно не случалось. Нападение на Коноху… В какой-то сотне метров от его Резиденции взорвали здание Библиотеки. Практически весь верхний этаж в ней прекратил своё существование. Хирузен в тот момент покидал территорию Академии после церемонии вступления. Услышав звук взрыва, он сразу же бросился туда. Как и множество других.

Ему сообщили о пострадавших. Хорошо, что никто не погиб, но и без этого проблем хватает. Восемь человек получили ранения разной степени тяжести. Кому-то не повезло находиться в момент взрыва на первом этаже здания. Кто-то просто мимо проходи и его зацепило.

Но это было не единственные плохие новости на сегодня, хоть и самые «громкие». Едва он успел организовать на месте ликвидацию последствий взрыва и помощь раненым, как ему сообщили, что было совершено нападение на Джинчурики. Враги воспользовались тем, что внимание было обращено на произошедшее с Библиотекой, и напали на Мито Узумаки. Хирузен испытал облегчение, когда узнал, что она сумела отбиться.

Позже, в разговоре с ней, он узнал, что это далось ей непросто. Враги имели многократное превосходство в числе. Да и слабыми не были. Они сумели её ранить. Учитывая, то кем она является, это не должно было стать проблемой. Если бы не яд. Непростой яд. Не из стандартного набора, которыми обычно пользуются ниндзя в Конохе. Если бы это было так, то не было бы с этим проблем. Справиться с распространённым ядом, будучи в центре селения? Не проблема. Если бы всё было так…

Яд постепенно разрушает тело. И даже кровь Узумаки не может с этим справиться. Вывести его не получилось. Вернее, получилось, но не весь. Слишком поздно она попала к ирьенинам.

Наличие запечатанного зверя только усугубляет ситуацию. По прогнозам ирьенинов, ей осталось жить меньше года. Конечно Хирузен этого так не оставит. Его ученица и по совместительству, внучка Мито, уже начала работу над способами решения или отсрочкой. Да и сама Узумаки не стала сидеть сложа руки и спокойно ожидать смерти. Используя доступные ей знания, она со своей стороны тоже решила что-то сделать. В умиральную яму она решила не спешить. Это всегда успеется.

Хирузену, остаётся только надеяться на лучшее, всячески им содействовать, и как Хокаге, разобраться в том, кто, как и зачем всё это сделал. Кто сумел пробраться в сердце Листа, высадить на воздух библиотеку и напасть на Джинчурики.

Вопросов много, и не на все у него имеются ответы. Только предположения. Враги знали где находятся сильнейшие представители селения. Они отвлекли внимание людей, взрывом. Ему докладывали, что сработали предположительно взрывные печати. Как они только могли оказаться в Библиотеке? На этот счет уже у него самого были только предположения. Враг знал что делать и куда бить…

Кто стоит за нападением? Этого он тоже не знал. Также — лишь предположения. Тех, кто желает навредить Листу много. Как во вне, так и, к стыду Хокаге, изнутри. Но тех кто может это сделать… Их гораздо меньше.

Казалось бы, нападавшие оставили после себя кучу улик. Но улики эти… Осмотр тел нападавших не привёл ни к чему, что помогло бы разобраться в ситуации. Даже ирьенинов подключили, но это также не принесло никакого результата. Единственное что удалось выяснить, что они принадлежали к АНБУ или их аналогу. Хоть татуировок и печатей обнаружено не было, но это тоже о многом говорит. Скорее всего — хорошо скрыты, или самоуничтожились.

Вопрос только, какого селения? Кто смог сделать всё это? Вариант, того, что это нукенины или вольные, Хокаге даже не рассматривался. Среди этих таких слишком мало…

Были использованы все доступные методы, но результат практически нулевой. Единственное, сейчас проводится анализ оружие нападавших. Из чего, кем и когда делалось. Но Хирузен сомневался, что это к чему-то приведет. Но это последняя ниточка…

Хокаге не понимал, как врагу удалось пробраться в самое сердце селения, не подняв тревоги и никого при этом не убив. В тот день усиленно патрулировались окрестности Конохи, да и сигнальная сеть работала как надо. Всё это заставляло Хирузена испытывать легкий страх. Не так, испытывать опасения за будущее селения. Нужно ускорить создание «того» проекта.

— Хах… — тяжело вздохнул Хокаге.

Хирузен мысленно вернулся к разговору с женой Первого Хокаге. Она не знала, выйдет ли у неё что-то решить с её проблемой. Как, впрочем, и у её внучки. О остальных даже нечего говорить. Она понимала, что если не получится у них, то вряд ли получиться у кого-либо. Поэтому она посоветовала ему уже начать искать новый сосуд для Девятихвостого. От того, как спокойно она об этом говорила, ему стало не по себе. Но он понимал, что она права. Нужно готовиться к худшему.

От таких мыслей у него опять начала болеть голова. Придется обращаться к Узукаге с просьбой уже сейчас. Заодно можно будет прощупать почву насчет установления барьера вокруг селения. Нужно подумать, как это лучше сделать. Переговоры будут длинными, благо время пока ещё есть.

* * *

На полигоне номер 33 сегодня было тише чем обычно. Это один из полигонов, принадлежащих клану Акимичи. А их тренировки тихими не назовешь. В этом и была странность.

На довольно большой лужайке сейчас сидел ребёнок лет восьми с виду. Что ж, ему столько лет и есть. Сидел он по-турецки. Можно было бы спросить: «А почему не в позе лотоса?». Ответ прост. Сами становитесь во всякие позы.

Глаза мальчика,