Алекс вёл свой корабль по назначенному курсу, и никто ему не мешал. Ни «Немезис», ни судьи не проявляли к нему совершенно никакого внимания. Это бы показалось ему странным, но помня о прощальных словах майора Бао, он не исключал, что такая невнимательность не просто так.

Развалины Игниса приближались. Древняя архитектура была нарушена, все здания и устройства были в руинах, большую часть города залила лава, все было погружено в хаос… но не совсем все. Узконаправленный световой маячок, который нельзя было заметить из космоса, указал Алексу место для посадки. Если бы он не знал точно, где искать, он бы пролетел мимо. Он направил свой «Корсар» на посадку.

Приземляться пришлось аккуратно, среди развалин и лавовых камней не было хорошего места для посадки. Но Алекс справился. Его корабль встал в багровых полутенях, среди заброшенных нагромождений, под светом Злого Ока.

Почти сразу он получил сообщение на комлинк.

- Тук-тук, - гласило оно.

Значит пора, Алекса ждали.

Он открыл грузотсек, как и было условлено, не выходя из корабля. По визорам он видел, что снаружи стояло несколько человек и какой-то транспорт. Четверо из них взяли груз и направились к кораблю. Наркобарыги. По сценарию, примерно где-то сейчас должны были объявиться люди Бао, ну или чуть позже.

Но ничего такого не происходило.

Четверо занесли ему в грузотсек контейнер, похожий на гроб. Если он был полон «Красного Марса», то это было крайне наглая партия. Просто реальная и беззастенчивая подстава, идиотизм. И – майор Бао все ещё не появлялся.

Алекс снова был в замешательстве и не знал, что правильнее сделать. Он, опустив забрало скафандра, перешел в грузотсек, чтобы хоть как-то прояснить ситуацию. Но, увидев ещё находящихся там людей, резко остановился на входе. Он просто охренел.

Один из них был из «Гидры».

«Стоп, что?.. «Гидра» сама брыжит «Кровавым Марсом»?» - ошарашено подумал Алекс, - «Или это предатели внутри флота?.. Или что?»

Ошибки быть не могло. Звание майор. Инфа даже не скрывалась. Остальные были без обозначения флота, их скафандры и вооружение были явно хуже – пираты?.. Теперь Алекс вообще ничего не понимал.

Майор «Гидры» обернулся к нему и что-то хотел сказать – но не смог. И вообще больше никто ничего не смог.

В одно мгновение все каналы связи оказались забиты свирепым, без конца повторяющимся ревом – «АУХ!!!». Все визоры, все комлинки были заблокированы, вместо изображений шёл бесконечно повторяющийся текст из одного слова.

Это была сенсорная блокада связи. В ту же секунду снаружи возник шум перестрелки и ужасный грохот в небе, все озарилось сверкающими вспышками.

«Ну кто бы сомневался!.. Если что-то может пойти через жопу – обязательно будет через жопу!!» - мелькнула обреченная мысль в голове Алекса.

Люди в грузотсеке не успели толком ничего сообразить, как внутрь ворвались два воина в боевых скафандрах с символикой «Спарты», усиленных джетами - реактивными ускорителями. «Гидровец» был вооружен разрядником, остальные – кто как, но они не успели применить свое оружие. Настолько внезапно и неожиданно действовали «спартанцы». Первый из них, с абордажными катанами в обеих руках, сходу влетел в майора «гидровцев» на джетах, ударом оглушив того об переборку грузотсека. И тут же отскочил от него, чтобы не попасть под огонь остальных. Алекс не увидел ударов, но оглушенный майор «Гидры» уже не поднялся – кровь медленно падающим фонтаном изливалась в низкой гравитации Гигера из прорубленного в нескольких местах скафандра. Сверкнуло несколько энергоразрядов, но они никого не поразили – «спартанец» с катанами двигался подобно молнии. Его товарищ, прикрывая его от входа точными выстрелами из разрядника, уложил ещё одного безфлота и заставил отвлечься двух других. Этого было вполне достаточно, чтобы первый «спартанец» добрался и до них, яростно порубив, как манекены. Несколько секунд – и дело было сделано.

Алекс стоял в каком-то оцепенении, смысл произошедшего только еще доходил до него.

На него «спартанцы» не обратили никакого внимания. В воздухе плавали сгустки крови, плавно оседая на пол. Трупы раскидало как попало, они тоже еще не успели осесть на поверхность. Сквозь дыры от выстрелов в корпусе грузотсека и через открытый погрузочный трап было видно тёмное небо Гигера – там тоже шёл бой. Идущий в стратосфере «спартанский» крейсер то ли атаковал, то ли отбивался от кого-то. Алекс не мог посмотреть принадлежность противоборствующих сторон через визоры, поскольку сенсорная блокада все ещё работала. Снаружи корабля Алекса, похоже, все «встречающие» так же были мертвы.

- Найрунг, чисто! Тут только курьер, - сказал «спартанец» с катанами второму.

- Принял, Сен, - ответил Найрунг, полностью забираясь в грузотсек.

Похоже, без сенсорной блокировки осталась только одна определенная частота для связи между самими «спартанцами». На Алекса они даже не посмотрели.

- Адмирал, это Найрунг. Дело сделано. Прикажи Маку забирать нас, - передал Найрунг.

- Мак в бою, его фаланга прижата, он не сможет. Высылаю Хела, но это потребует времени, ждите, - пришёл ответ.

Благодаря нахождению рядом со «спартанцами», Алекс имел возможность слышать их боевые переговоры.

- Я могу взлететь, прямо сейчас, - вдруг сказал он и про себя подумал, - «А, всё равно нехрен уже терять!»

До него как-то внезапно и явно дошла одна простая мысль – а ведь в том, что он оказался в такой ситуации виноват не Горо, не Рэйвин, не Кэт, не Кобра и даже не майор Бао. Только он сам. И выбираться ему тоже придётся самому. Как будто разом навели резкость на визоре, и стали отчётливо видны даже мельчайшие детали, вместо прежней мутности.

Найрунг и Сен переглянулись.

- Ты не нужен, сами справимся, - отрезал Сен. – Делай что хочешь, это не твоя война, пиздуй на все четыре.

- Погоди, - перебил его Найрунг, - А сможешь?

- Смогу, - сжал зубы Алекс, - Смогу!

- Тогда давай, удиви меня! Только в темпе, – скомандовал Найрунг. – «Мантикоры», эвакуация на курьере!

После его слов в грузотсек снаружи забрались ещё двое «спартанских» абордажников.

- Весьма ебанутый план, - бросил Сен, внимательно посмотрев на Алекса, - Но одобряю!

Видимо, ситуация была достаточно критической для подобных решений.

Алекс не медлил, он уже сидел в пилотском кресле. Движок