Колонна с автобусами почти доехала до центральной площади, когда появились первые перерождённые. Наде удалось вырваться из салона и она побежала к элеватору, потому что просто больше было некуда. Обе женщины прибыли с бригадой из соседней области и жили внизу в бытовках-вагончиках. Зоя Алексеевна, на концерт не собиралась и поэтому осталась на элеваторе. Сторож, обратившись, удалился в сторону грохота стрельбы в соседнем квартале. Здраво посчитав, что на верхнем уровне строения безопаснее, женщины переселились туда.

Пока Зверобой охранял бегающую по лестничным маршам молодёжь, рейдер занялся изготовлением живчика, которого теперь будет требоваться намного больше. Любопытная Надя заинтересовалась процессом, и Сварной быстро обучил её. Но, о происхождении главного ингредиента, пока говорить не стал.

До наступления темноты, спальные места для новичков были готовы. Ради безопасности, рейдер при помощи Камня затащил лестницу наверх, а на нижних лестничных маршах установил две гранатные растяжки.

Ужинали уже в темноте. Как оказалось, в помещение имелась маленькая газовая плита. По словам Нади, она все эти дни кипятила на ней воду и варила или разогревала еду. Она попыталась разогреть принесённую с магазина тушёнку, но Сварной запротестовал, объясняя тем, что на запах могут появиться такие твари, которым ничего не стоит разобрать элеватор на фрагменты. А огонь может привлечь не только зверей, но и бандитов.

— Когда же войска придут? — вздохнула Зоя Алексеевна, погружая ложку в банку с тушёнкой.

— Какие? — спросил Зверобой.

— Наши, конечно. Постреляют всех зомби, наведут в городе порядок.

— Не придут они. Никогда…

— Почему?

— Потому что мы в Улье.

— Каком, улье?

— Шеф всё объяснит. Он здесь старожил.

— Объясню, — согласился «шеф». — Но, только после ужина.

Закончив с едой и выпив по глотку живца, в том числе и Зверобой, свежаки сидя устроились на своих спальных местах. Сварной начал повествование с самых первых признаков перезагрузки:

— Сначала появляется туман. Такой, густой и мерзко пахнущий. В небе грохочут грозовые разряды, иногда сверкают молнии. Затем пропадает связь, электричество, не работает водопровод. Так происходит попадание в Улей…

Свежаки слушали внимательно и не перебивали. Иногда от долгой речи, у рассказчика пересыхало горло и он периодически прикладывался к бутылке с газировкой. Когда основная тема закончилась и рейдер стал знакомить со спецификой жизни в Улье и открывающихся возможностях для иммунных, слушатели заговорили наперебой.

— Люди становятся бессмертными? Да ну!

— Как, совсем ничем не болеют?!

— Дары? Это, как магия, что ли?

— Стаб, действительно безопасное место?

— Мы здесь — всего-лишь копии себя?!

Рейдер поднял руку:

— Тише, тише! Да, всё именно так. Почти так. Но, попрошу вас по этому поводу не обольщаться. В Улье, опасность грозит на каждом шагу, и с каждой минутой. Даже в рейдерских стабах, не всегда безопасно. А ещё, до них надо добраться. И прежде чем добраться — нужно выжить здесь. Вам, свежакам, сделать это будет тяжело. Практически, без шансов.

— И что же нам делать? — пискнула Александра.

— Прежде всего — безоговорочно подчиняться мне. В Улье положено помогать свежакам и я по возможности делаю это всегда. А сейчас мы в одной лодке. Согласны слушать меня?

Практически без раздумья, все шестеро свежаков проголосовали единогласно.

— С этого момента, каждый из вас — член команды и боец! — продолжил Сварной. — В том числе и женщины. Сегодня ночью будут дежурить одни мужчины, а с завтрашнего дня — все. Первые два часа, дежурит Лёлик, затем — Зверобой и Болик. Остальное время до утра — я. Караульным не спать, не отвлекаться на еду, не светить огнём и телефонами. Стрелять только в случае конкретного нападения. В других непонятных ситуациях — будить меня. Лёлик — проверь оружие и заступай. Зверобой — «Винторез» приготовь к бою и положи рядом с собой. Будешь дежурить — поставишь на предохранитель. Всем — отбой!

Свежаки, переговариваясь вполголоса, стали устраиваться на своих «кроватях» из поддонов. Рейдер, лязгнув затвором «калашникова», поместил автомат справа от себя. Прикрутив к ГШ-18 глушитель, привёл пистолет к бою и положил на грудь. «Какой же сегодня был длинный день! — вздохнул Сварной про себя. — Но и результативный! Оружие есть, живчик — тоже есть. А ещё в нагрузку, есть толпа свежаков… Надеюсь, у нас всё будет нормально».

Ночь прошла без происшествий. После побудки Болика, рейдер встал вполне отдохнувшим. Прогуливаясь по помещению, уже перед рассветом, обратил внимание на квадратный люк в крыше, к которому вела лестница со ступеньками. Тихо поднявшись, внимательно рассмотрел. Люк закрывался изнутри на засов. «Выход на крышу — нам пригодится!»

Ещё такая же лестница, вела к металлической двери к стене. Осмотрев и её, мужчина обнаружил, что она прихвачена к раме сваркой. «Аварийный выход! Ладно, придумаем, как открыть».

Просыпаясь, свежаки прикладывались к живцу. Надя провела для новичков маленькую экскурсию на уровни ниже, где показала места для туалета и умывания. Сварной вышел через люк на крышу. Большее её пространство, занимали штабели рубероида, тюки с минеральной ватой, ряды баллонов с пропаном и прочим оборудованием и стройматериалами. На краю крыши, близкому от люка, рейдер соорудил из тюков и рубероида гнездо для наблюдения. Люк обложил тюками домиком, чтобы его не было заметно с беспилотников.

— Чем сегодня займёмся? — поинтересовался Зверобой, когда Сварной спустился.

— Помотаемся по магазинам, — ответил тот.

— У нас же есть продукты?

— Стратегический запас не помешает. К тому же, нам не только продукты понадобятся. Кстати, забыл вчера спросить — магазин до вас сильно пограбили?

— Вообще целый был.

— Почему, интересно?

— Наверное, потому, что в день… перезагрузки, в понедельник, в «Торговых Рядах» был выходной. На двери было написано. Мне даже пришлось замок на двери пулей перебить. Не будешь ругаться за потраченный патрон?

— Не буду. Правильно сделал. Стёкла бить — намного громче выходит. Пустыши — попадались?

— Ни одного.

— Замечательно! Тогда быстро завтракаем и по магазинам!

До обеда, правда, позднего, команда сделала четыре вылазки в «Торговые Ряды». Кроме магазина «Продукты», посетили: «Турист», «Охотничий», «Радиотовары», «Обувь», «Одежда» и «Хозтовары». По настоянию рейдера, все обзавелись камуфляжем, ремнями, рюкзаками, прочной обувью, фляжками, туристическими топориками в чехлах, серьёзными ножами и наручными часами. К сожалению, в «Охотничьем» огнестрельного оружия не нашлось. Только одежда, обувь и прочие аксессуары. Среди самых полезных вещей — четыре шестнадцатикратных бинокля.

Магазины действительно были на замках, и тварей в них и около них — не было. Одного забредшего лотерейщика, срезал Зверобой. Его же Сварной и заставил потрошить «чесночину», а всех остальных смотреть, как это делается.

Вместо всех свёрнутых замках на магазинах, поставили новые из «Хозтоваров». Ответственной ключницей, рейдер назначил Надю. На «базе», рейдер раздал всем по рации «Моторола», затем обучил