— Не хочу ничего слышать. — холодно ответила Пелагея, и поднявшись, хотела направиться к выходу, но Император резко схватил её за руку.

— Я не договорил.

— А мне плевать! Хочешь — сожги меня или повесь. А лучше — просто пусти пулю в голову! Я просидела здесь долбанных восемнадцать часов… пока ты отправлял моего ученика на убой, как свинью! — злобно прорычала Ведьма: — Думаешь, я буду продолжать улыбаться⁈ Да плевать мне на цену… Плевать мне на твои обещания и обязанности. Забыл про мой отвратительный характер? Надеешься, что я прощу тебя за его смерть? Нет. И плевать я хотела, что выхода не было!

— Вы горячитесь, Учитель. — Михаил Алексеевич щёлкнул пальцами, и в темницу залетел белоснежный голубь.

— Жив ваш ученик, Госпожа Фёдорова! — глаза птицы вспыхнули ярко-голубым огнём, а в голове Пуси начало транслироваться воспоминание. Володя стоит возле лестницы. У него, что-то странное с лицом… Как будто, стало немного взрослее? Но тем не менее — взгляд не изменился. Всё такой же хмурый и тяжелый.

— Всё прошло успешно? — осторожно поинтересовался дух.

— Более, чем. Только по началу меня преследовало ощущение… будто по мне проехался комбайн. — тяжко вздохнув, ответил Володя. Ну, точно он!

— То есть… — голубь спрыгнул вниз и начал принюхиваться: — Быть того не может! Я… восхищён.

— Спасибо, конечно. Но восхищаться тут особо, не чем. — пожав плечами, ответил Владимир.

— И тем не менее! Я обязан сообщить Его Императорскому Величеству благую весть! — дух упорхнул в сапспатиум, и видение закончилось.

— Как такое возможно? — удивлённо глядя на Императора, тихо спросила Пуся.

— Понятия не имею. Но думаю, что мы со всем разберёмся! Я же к вам сюда пришёл не просто так. — Михаил Алексеевич хрустнул пальцами: — Армия «Золотой Когорты» использует некий телепорт. Пока не понял, что за технология… Переносят, как солдат, так и технику прямиком в центр Москвы. К тому же — Саранча наступает! Ещё немного и прорвут внешнюю оборону. Связи нигде нет. Я понятия не имею, что сейчас творится в мире, но двери убежищ и бункеров долго не продержатся. Посему — предлагаю забыть все обиды, и как в старые добрые времена! — кулаки Императора вспыхнули ярко-голубым огнём: — Применить все наши неординарные способности и повырезать сукиных детей к чёртовой матери! А? Как вам такое предложение?

— Ах ты ж негодяй! — Пуся злорадно улыбнулась: — Я в деле.

* * *

Постепенно из «мёртвого города», столица превратилась в самый настоящий фильм про апокалипсис! Мало того, что над Москвой висел огромный инопланетный корабль, так ещё и армия «Золотой Когорты» смогла, каким-то невероятным образом пройти в центр города практически без потерь! Крис сама видела, как бронетранспортёры и танки материализовались прямо из воздуха и набросились на их небольшую спасательную группу во время нанесения последней пентаграммы.

В итоге, оперативникам удалось спрятаться на цокольном этаже старой мастерской. Гриша был тяжело ранен осколком гранаты, да и Гертруду нехило потрепало. Девять выстрелов из винтовки почти в упор… Даже для Ведьмы Её Императорского Величества — это большой перебор. В Крис тоже немного попало, но не так страшно. Пуля поцарапала ей ногу. Но ничего… Ходить можно.

— Вот твари… — тихо выдохнула блондинка, глядя на бронетранспортёры и толпы солдат в чёрных балахонах с позолоченными масками в виде черепа: — Я просто не могу в это поверить!

— А, что тут верить? — вздохнула Гертруда, продолжая поддерживать Гришу на этом свете: — Им помогают инопланетные сверхразумы… Кто бы они там не были. Мы ещё не готовы к войне с пришельцами. И это — твёрдый факт.

— Тише… — шикнула Крис и поспешила наклониться, ибо к узеньким окошкам подошла парочка воинов «Когорты».

— … говорится. Только взгляни на это, Немо! — произнёс по-английски один из солдат в чёрном балахоне: — Кто из врагов Империи смел вот так стоять в одном из центральных районов Москвы? Литовцы? Поляки? Французы? О… Всё это было так давно! И мы, Немо — творим современную историю прямо здесь и сейчас! И именно мы станем теми, кому Белокаменная сдастся. Падет пред нами ниц!

— Не слишком ли рано праздновать победу, Ваше Превосходительство? — осторожно поинтересовался второй солдат, видимо — Немо.

— Рано? — удивился Превосходительство и развел руки в стороны: — Ты только посмотри! Кто нам противостоит? Жалкая кучка ополченцев? Или хвалённые имперские войска, заблокированные в разных уголках столицы? Не-е-ет. Никто не сопротивляется. Потому что сопротивляться больше не-ко-му! Мы — уже их победили! Даже без Воробьёв и помощи этого идиота — Джеймса. И мы будем первыми, кто поставит тут всех на колени.

— Прошу — не спешите расслабляться! — предупредил Немо: — Нам нужно уничтожить все вражеские позиции до прихода жуков… Времени не так уж и много.

— Нам с лихвой хватит. — хмыкнул Превосходительство и направился к остановившемуся неподалёку бронетранспортёру: — А ты — проверь, как обстоят дела у минёров! Нам бы успеть прорвать основную защиту…

На этом разговор двух солдат закончился.

— Нет, ну серьёзно — твари! — негодуя произнесла Крис: — Уже обсуждают победу!

— Если так дальше пойдёт — то они реально победят. — ответила Гера: — Телепортация — это, что-то уникальное и неизвестное. То, что переворачивает принцип военной логистики с ног на голову. Я такого никогда не видела! Как будто, кто-то научил этих людей перемещаться через сапспатиум.

— А человек не может? — поинтересовалась Крис.

— Не может. Его душа мгновенно отделится от тела и всё. Смерть. — Гера вытащила из-за пазухи флягу с водой и дала Майору попить: — Но это ерунда. Я же так и не успела дорисовать защитный символ на плите. Придут жуки — всё пропало. Захватят сперва Кручининскую, и потом расползутся по всему метрополитену, где сейчас прячется две трети жителей Москвы.

— Так сходите!

— Сходить, говоришь? — усмехнулась Ведьма: — А то, что я еле стою на ногах, да ещё и спасаю от неминуемой гибели твоего командира — это, ничего?

— Простите… нервы. — честно призналась Кристина и виновато опустила взгляд: — А… Могу ли я попробовать это сделать? Конечно… у меня нет таланта в магии. Но, если мне не