Конструировать живые организмы - невероятно тяжёлая задача. Если можно перегрузить часть тонкой работы на "умную" энергию, то очень хотелось бы это сделать.

Было совсем не просто перекачивать ману в прану. Это было похоже на задачу по телепортации маны, но... отправлять её нужно было не так далеко, а затем не возвращать обратно. Энергия сопротивлялась такому варварству, стремилась выпрыгнуть обратно.

Пара неприятных казусов произошло во время наших экспериментов - свободно разлившаяся энергия вела себя как шкодливый полтергейст.

Но в конце концов нам удалось накопить в сумке десяток единиц праны, пусть и потратив ради этого сотни маны.

Думаю, разменный курс станет лучше со временем. Или, вернее сказать, с практикой.

Деокс не на шутку заинтересовался всем этим, кажется, именно такая форма магии была ему интереснее всего.

Вложить эту энергию оказалось, наоборот, гораздо проще чем я ожидал. Нам удалось сплавить воедино мои живые кости с металлическим "протезом", изготовленным в материализаторе копья.

Остальные планы пришлось отложить до момента, когда нам снова не будет ничего угрожать. Хотя бы час или два.

И вот я, в обличье Терминатора (даже натянул себе на лицо маску Шварценегера с помощью Смены Облика) вышагивал впереди.

Осталось всего два дрона, причём один ждал нас в точке назначения, а второй мы зарезервировали для крайнего случая. Да и управлять им на ходу я сейчас не мог. Пришлось опираться на Систематизацию и улучшенные чувства.

- Красный, прямо или налево?

- Налево.

- Принял...

Мне показалось, или это лошадиное ржание слышно справа?

- Слышу конных, - развеял мои сомнения Рюу. Его восприятие ничем не хуже.

Я с сожалением закрутил крышку своего тюбика с питательной пастой. Вкус "борщ" был не идеальным, но сейчас моё голодное тело вполне устраивал даже такой суррогат. Осталось ещё больше половины. Больше половины этого тюбика. За последние полтора часа я уничтожил семь других и всё ещё страшно хотел есть.

- Минут за пять доскачут до нас, если не сильно торопятся. Помнишь по маршруту, где можно затаиться поблизости?

- Кое-что подобное видел по вот это улочке, - он указал рукой вправо, - но идти придётся навстречу врагу.

- Успеем?

- Если ты можешь бежать - то да.

Кивнув, я вытащил из сумки-руки копьё. Разделил и отправил длинное древко обратно, меча в руке мне сейчас вполне хватит. Всё же, обновлённый концентратор именно в нём. Ну, пора попробовать.

Собрал немного магической энергии в тканях своего тела и придал импульс наверх. Скорее не для того, чтобы взлететь, а для того, чтобы облегчить себя. И побежал.

Чем-то моя лёгкая походка напоминала движения космонавтов на луне. Не до такой степени, конечно, но примерно половину силы тяжести я срезал. По ощущениям. На самом деле где-то около четверти, но это всё равно очень сильно помогало. Сначала было немного неудобно так бежать, но затем приспособился неплохо. Видимо высокая ловкость даёт о себе знать.

Не скажу что легко обгонял всех остальных, совсем нет. Бежал с ними наравне, просто тратил меньше сил.

Но за минуту с небольшим такого бега я отдал почти половину запаса маны. Использовать новый концентратор на полную катушку пока не было смысла, но вот в этой простой задаче он показал себя прекрасно. Кажется, скорость зарядки маной подросла раза в два, если не в три.

Интересно, значительно ли большую концентрацию устройство может создавать?

С прошлой моделью мне не хватало совсем немножко скорости заряда, чтобы оказавшись без опоры висеть в воздухе на месте. Пятидесяти маны в секунду хватало чтобы компенсировать ускорение свободного падения, но концентратор за секунду успевал накачать где-то 35. Если теперь может 70, то я смогу не только зависать на месте, но и тихонько набирать вертикальную скорость?

До тех пор, пока не закончится мана, конечно. За десять секунд таким образом получится взлететь примерно на 150 метров! Правда формула там не линейная, поэтому за половину этого времени - только на четверть высоты. И ещё нужно помнить, что хорошо бы иметь запас маны, чтобы на разбиться об землю при возвращении.

Но тем не менее, 37,5 метров за 5 секунд полёта! Высота двенадцатиэтажного жилого дома. И это всего за 350 маны... Хотя, совсем не дёшево. И в верхней точке я всё ещё буду летящим вверх с сумасшедшей скоростью.

Услышал топот копыт буквально за следующим поворотом. Вот есть же у меня странный талант погружаться в такие размышления в опасных ситуациях. Когда-то это может меня убить, но не сегодня. Мы добежали, юркнули в большой полуразрушенный дом и углубились в его помещения. Последним заходил Рюу, он научился с помощью телекинеза запускать какой-то относительно устойчивый воздушный вихрь на много метров.

Таким он и сдул наши следы в пыли древней улочки.

Хотя, здесь шансы нашего обнаружения были невысоки. За прошедшие дни здесь ходило-бегало-сражалось-умирало столько существ, что только действительно умелый следопыт мог бы что-то заподозрить.

Затихли.

Гоблины проходят мимо.

Веселы, переговариваются, шутят. Вроде ничего не заподозрили.

За передовым дозором из восьми гоблинов потянулось остальное войско. Или, по крайней мере, конная его часть. До них было ещё далеко, но моя карта показывала по меньшей мере три десятка точек, а вполне вероятно что "рыцарей" было и пятьдесят.

Плохо. С такой оравой справиться будет нелегко даже с нашим технологичным оружием.

Да и вряд ли это сплошь конный отряд, наверняка позади идёт пехота.

Сидим в какой-то дальней комнате, половина потолка здесь обвалилась и видно утреннее солнце за облаками. Не шевелимся, почти не дышим.

Немного нервно.

Полез в сумку, достал наш последний дрон. Крупноват он, конечно, но вроде смогу просунуть его в пролом.

Привлечёт ли внимание лёгкое жужжание с расстояния в тридцать метров? Не должно. Передовой отряд уже прошёл дальше, а основной - ещё не приблизился достаточно.

- Синий, поможешь? У меня руки... крюки.

Тот кивнул и принялся аккуратно размещать машинку снаружи. Рюу протянул руку к планшету, видимо тоже всё хочет разведать.

- Нет, в этот раз я. Систематизация, - японец не стал спорить.

Сначала я повёл нашего разведчика на юг, к центру города. Недалеко, конечно, просто чтобы не выходить шагающей армии во фронт. Обозначил небольшой крюк безопасности ради. Получаса полёта должно хватить на такие манёвры, да и на возвращение тоже.

Итак, действительно больше трёх десятков конных. Шесть с небольшим. Основная группа значительно дальше, и вот там целая армия. Около трёх сотен пехотинцев и ещё столько же ребят, которые не были