Пока я пребывал на флагмане Неспящих, преодолевая огромные водные пространства, здесь случилось многое. Найкал как-то растерял свое добродушие и ленивость. Толстый добрый гигант превратился в поджарого сердитого воина готовящегося навешать люлей любому врагу. Но с чего? Ладно на суше воюют. А в воде что происходит? Почему Найкал гневается?

Я уж думал, что ответ, если я его и получу, как всегда откроется нескоро, через недели и месяцы. Но в этот раз я ошибся. Как оказалось, неустанно гребущий лохр и вел меня к разгадке.

Сначала я понял – как всегда запоздало – что мы следуем странным водным коридором относительного спокойствия. Да, здесь тоже были крупные волны, меня качало и подбрасывало, будто еду по крайне плохой дороге. Но по сравнению с тем, что творилось по сторонам от меня – мы двигались по идеально ровному шоссе. Рядом со мной проходили настолько высокие волны, что могли бы прихлопнуть даже средних размеров океанический корабль. Причем наш путь не был прямым. Отнюдь. Мы то и дело сворачивали из стороны в сторону, странным образом огибали и проходили насквозь скопления иззубренных скал едва торчащих из воды. Мне приходилось прикладывать все свои умения, чтобы не повредить катамаран, проводя его порой через такие узкие проходы между скал, что борта издавали скребущий звук, а я встревоженно мычал как морская корова склонная к матершинным словам. Пока я таким образом обогащал лексикон проводники лохра, мы упорно двигались вперед, а перед нами была все та же серо-синяя бескрайняя даль.

Поэтому я действительно удивился, когда нос катамарана внезапно окутали блики странного яркого света, что быстро переползли на весь корабль. Не успел я задать вопрос, как загадочный свет потух, а моим глазам открылась невероятная панорама. Будто пелену с глаз сдернули. Я смотрел во все глаза, временно «отключив» магию и остановив бег Грозного Писка. Тут было на что посмотреть…

Далеко впереди виднелось несколько достаточно крупных островов. Вверх поднимались белые и серые дымы костров – мирные дымы, это точно не пожар, скорее обогрев и приготовление пищи. Волн здесь нет, просто обычная крупная рябь, на которой покачивается множество самых различных плавсредств. Лодки рыбацкие всех размеров, плоты сколоченные из бревен, заборов и бочек, вовсе невообразимые сооружения, непонятно как держащиеся на воде. Чего только стоил плот сколоченный из тонких досок, по периметру усиленный гирляндами плотно закупоренных глиняных кувшинов. А лес поразительных мачт? А паруса? Тут уж прямо творчество ограниченных в средствах и материалах художников. На бревнышках и жердях болтаются заплатанные паруса, сшитые воедино одеяла и простыни – с рисунками! – кое-где использовали женские растянутые юбки, а там пара десятков соединенных вместе красных мужских штанов. Кому могло понадобиться двадцать красных шаровар? Что это за франт такой…

Лодки, плоты и прочее связаны друг с другом воедино при помощи канатов, цепей, веревок, рыбацких сетей и растительных побегов. Все это почти замкнутым кольцом окружает острова, образуя самую настоящую линию защиты. Тут только воины – я увидел и женщин, но они снаряжены как воины и держат в руках оружие. В мою сторону направлено много луков и арбалетов, острия гарпунов, много рогатин, растянуты сети, выставлены длинные ножи и острые топоры. И все это направлено в мою сторону. Один случайный крик или мой чих – и я поимею лес одновременно воткнувшихся в мою грудь сотни топоров, ножей, рогатин, а вон и вилы кто-то держит…

Поэтому чихать я не стал, а лишь тихоне-е-ечко так сказал бессмертное:

– Приплыли…

– Еще нет! – с радостным недоумением отозвался доедающий очередную рыбешку лохр проводник, тыча пальцем в далекие острова – Нам туда! К землям сокрытым оберегающим! Там Сокроземье!

ПОЗДРАВЛЯЕМ!

Вы первый из героев, кто оказался на территории таинственного Сокроземья!…

Вам не повезло!

Но решимость и упорство помогут преодолеть все невзгоды!

Вы первопроходец!

Идти нетореной дорогой всегда было труднейшим делом, в отличие от тех, кто пойдет по вашим следам!

Штрафы:

Физический урон по обитателям местных земель снижен на: 25 %

Магический урон по обитателям местных земель снижен на: 25 %

Шанс на выпадение трофеев с убитых монстров снижен на: 25 %

Шанс нанесения критического физическогомагического удара снижен на: 15 %

Шанс на успешный сбордобычу ресурсов снижен на: 25 %

Физический урон монстров увеличен на: 25 %

Магический урон монстров увеличен на: 25 %

Качество картографирования снижено на: 25 %

Скорость любого передвижения по местным землям снижена на 10 %

Регенерация жизниманы снижена на: 10 %

Штрафные санкции будут действовать еще: 23.59.59.

Бонусы:

Наличие древних предметов: Нет.

Наличие древних не магических знанийрецептов: Нет.

Наличие древних магических знаний: Нет.

Наличие особых, ранее не встречавшихся монстров: Нет.

Лохр махал рукой, призывал следовать за ним. Но я медлил, внимательно оценивая ситуацию и местность – что так же совсем не обычное для меня занятие.

Не могло быть такого, чтобы в озерном сердце могла скрываться ранее не обнаруженная локация. Такого просто не могло быть. Найкал многократно исследовали, сотни раз наносили на карты, ходили по его берегам и дну, здесь устраивают рыбные состязания, соревнования по гребле и хождению под парусами, многие рыбаки – включая игроков – постоянно живут на этом озере. Поэтому никого Сокроземья тут быть не могло. Его бы нашли давным-давно.

Из слов лохра ясна функция земель – скрывать и уберегать.

А из сведений игровой системы, где четко написано, что здесь нет вообще никаких древних предметов и ранее не встречавшихся монстров, следует, что тут нечего ловить охотникам за ценностями. И скорей всего локация создана недавно. С целью защитить тех, кто сейчас целится в меня из всевозможного оружия. Вон кто-то две тыквы на веревки раскручивает. Ничего себе болас – с тыквенным вкусом! Это если по зубам попадет… а можно ли таким способом насильно накормить? Как садануть тыквой по пасти врага… и оглушил и накормил… вроде как гостеприимство найкальское выказал гостю… надо срочно надеть футболку с надписью «Тыквенная непереносимость!», а снизу мелкими буковками «Люблю Найкал!».

– Росгард… – другой лохр опустил гарпун с костяным наконечником, расслабился – Это друг Росгард! Он не враг нам!

– Да-да – поспешил я улыбнуться как можно шире – Я не враг!

Медленно-медленно начало опускаться остальное оружие. Вокруг катамарана появились отфыркивающиеся головы лохров, грозными тенями скользнули у поверхности несколько хищных длинных теней. Одна тень с плеском вынырнула, уставилась на меня немигающими глазами, раскрыла зубастую пасть в немом приветствии.

– Зубрава – обрадовался я – Рад тебя видеть, хищница. Да-да, это я – твоя закуска. Помнишь как слопала меня?

Щука бесстрастно