— Я бы посоветовал оставаться на месте, Ваше Высочество, иначе девушка умрёт…

— А я бы посоветовал тебе заткнуть свой рот, и отпустить нас, — в той же манере ответил Арман, но всё же останавливаясь.

— Мне нужна её магия, теперь я не смогу отпустить вас, — прошипел жрец, сильнее прижимая ведьму к себе, отчего Арман с шумом выдохнул через сжатые зубы, — не делайте резких движений, Ваше Высочество, — оскалившись прохрипел Преподобный Максвелл, играючи провел острым лезвием по шее Имерии, вызывая ее тихий всхлип.

— Даю тебе последний шанс, жрец, — прорычал Арман. Он провёл большим пальцем по поверхности артефакта и почувствовав, что тот нагрелся, резко подскочил к Максвеллу, ударяя кулаком в лицо. Жрец кулем повалился на пол, а послушники в растерянности не могли сдвинуться с места. Воспользовавшись коротким замешательством Арман активировал артефакт. Медальон засветился, мгновенно охватывая тела Имерии и Армана, растворяя их в воздухе:

— Мы всё ещё в храме, — расстроено произнесла ведьма, оглядываясь вокруг.

— Ты права, но я предупреждал, артефакт рассчитан на одного… — напомнил Арман, всё ещё сжимая ведьму в объятиях. Она забрала медальон, сжимая его в кулаке.

— Нам нужно срочно покинуть храм… там… там же стоит карета…

— Да…идём, — он потянул Имерию в один из коридоров, где совсем скоро они увидели лестницу.

— Арман, там выход… — шепнула Имерия и потянула мужчину за собой. Быстро оказавшись внизу они буквально выбежали на улицу. Ведьма сделала несколько шагов вперёд и в нерешительности остановилась.

— Что теперь у тебя есть идеи…где карета? — она осмотрелась в поисках транспорта. Резкий порыв ветра налетел на ведьму подхватывая юбку её платья и трепля волосы. Арман быстро подошёл со спины так же борясь со стихией.

— Погода портится, — тихо заметила ведьма, — скоро начнётся ливень…

Арман ничего не успел ответить, как услышал громкий окрик:

— Имерия! Скорее садитесь! — резко обернувшись они увидели самоходную карету с гербом служителей храма, в которой сидел взволнованный мальчик.

— Стефан! Как ты вовремя! — искренне улыбнувшись выкрикнула ведьма, запрыгивая в карету. Арман прищурившись посмотрел на мальчика пытаясь понять может ли паренёк причинить вред.

— Ты не едешь? — крикнула ведьма в открытую дверь.

— Остановите их! — кричал Верховный жрец, сбегая с лестницы. Тут же храмовая площадь начала заполняться людьми.

Арман посмотрел по сторонам и оценив положение дел, ловко прыгнул на подножку экипажа быстро оказываясь внутри.

Он нажал несколько рычагов, и карета с большой скоростью двинулась прочь.

— Стефан ты молодец, — похвалила ведьма мальчика обнимая его за плечи, самоходный экипаж — идеальный вариант…

— Стефан молодец? — Арман тихо рыкнул, сжимая кулаки. Мальчик испугано икнул, прижимаясь к Имерии.

— Арман, прекрати, ты пугаешь его…

— Пугаю, тогда не буду говорить, что за нами погоня! — рявкнул Арман, стирая пот со лба.

— Боги, они же нас не догонят…Арман…

— Спроси у Стефана…

— Хватит! Ты слышишь себя…он ребёнок! Если бы не знала тебя решила, что ты ревнуешь…

— Не неси чушь! Видно зелье и на меня действует… — не разборчиво буркнул Арман отворачиваясь к рычагам.

Имерия выглянула в окно кареты и не смогла сдержать испуганный возглас

— Они догоняют! — истерично взвизгнула Имения, увидев, как пятеро всадников приближаются к их карете, а во главе, скакал Верховный жрец.

Они с каждым мгновением были всё ближе и вот ведьма уже могла рассмотреть искажённое злобой, лицо Максвелла.

— Не дайте им покинуть земли храма…девчонка мне нужна живой остальных в расход!

— Арман, сделай что-нибудь! — паника охватила ведьму.

— Сплясать могу, но это мало поможет, поэтому успокойтесь и дайте мне тишину! Ты сама ведьма так воспользуйся этим, — язвительно напомнил Арман не отвлекаясь от управления экипажем.

«Точно!» — мысленно крикнула Имерия, принимаясь за колдовство.

— Ничего не выходит! Да что это со мной, — практически взвыла ведьма, стряхивая с рук магические всполохи, мелкие искры посыпались на пол кареты тут же исчезая.

— Я ослабил влияние Верховного жреца на твою волю, но не полностью снял его… — тихо заметил Стефан, ерзая на сидении, — я недавно начал тренироваться в магии…

— Ты видишь где всадники?

— Они очень близко, — выкрикнула Имерия, увидев, как один из служителей вырвался в перед оказываясь практически рядом с каретой, формируя фаербол, — они готовятся к атаке!

— Сейчас будет поворот попробуем оторваться, — бросил через плечо Арман переходя на ручное управление. Сильный удар по корпусу кареты инстинктивно заставил ведьму схватить мальчика, прижимаясь к сидению. Она зашипела от боли растирая ушибленное место.

— Ты в порядке? — с беспокойством в голосе спросил Стефан.

— Да…уже, — проговорила Имерия доставая из кармана цепочку с камнем, нажав несколько кнопок она подняла взгляд на мальчика.

— Стефан, бери артефакт, ты окажешься в моей хижине, там безопасно, — протараторила ведьма, протягивая подрагивающими руками невзрачный медальон мальчику.

— Имерия…мне страшно, — пролепетал Стафан громко хлюпая носом.

— Это не хуже, чем ты жил в храме, — прервала его ведьма, осторожно встряхивая за плечи.

— Но…

— Бери…так ты точно спасёшься, — чуть не плача уговаривала мальчика Имерия. Она удивлялась как за такое короткое время могла проникнуться к Стефану.

— Решайтесь уже скорей! — рявкнул Арман, нервно сжимая рычаги.

— Ничего не бойся, — ласково проговорила Имерия, практически вталкивая в маленькие ладошки светящийся артефакт.

Мальчик, сдерживая слезы нажал на пузатую кнопку, его тело засветилось, растворяясь в воздухе.

— Ну что, закончили сопливые прощания, входим в поворот! — крикнул Арман со всей силы давя на рычаг.

Карета повернула в бок резко ускоряясь, а затем последовал ещё один удар.

— Проклятие! — выругался Арман, шумно выдыхая воздух, — если так дальше пойдёт, то мы очень быстро отправимся к предкам…

Имерия закрыла глаза стараясь сосредоточиться на внутренней силе. Она мысленно представляла прозрачные и цветные нити из которых получилось сильное атакующее заклинание. Направив его на преследователей, ведьма резко открыла глаза ощутив тупую боль и слабость во всём теле.

— Ты что там делаешь? — голос Армана звучал словно сквозь толщу воды, — держись, сейчас тряханёт… — ведьма снова слышала его голос, но сил двигаться не было, а затем Имерию подбросило на месте. Не удержавшись на ногах она кулем повалилась на пол, а затем несколько раз перекувырнувшись сильно ударилась о деревянную панель падая в спасительную пустоту.

Глава 18

Имерия очнулась от того что экипаж ощутимо тряхнуло. Тихо застонав она медленно открыла глаза, стараясь сфокусировать взгляд на тёмной обивке потолка, но картинка всё время расплывалась.

— Что за… — тихо выругалась Имерия, прикрывая глаза рукой.

— Пришла в себя…это хорошо — от голоса Армана ведьма вздрогнула, судорожно хватаясь руками за обивку сидения.

— Арман… — прокашлявшись, еле слышно произнесла ведьма.

— Я здесь… — мужчина сидел в полу тёмном углу кареты, сложив руки на