Впрочем, я и сам поначалу думал, что это просто глупое помешательство, которое скоро пройдет. Не прошло. Почему-то я изо дня в день вспоминал ее большие перепуганные глаза, слегка поджатые губы и напряженную фигуру. В первую нашу встречу я действительно погорячился и напорол глупостей.

Бабуля была права — я дурак.

Помешавшийся на женщине дурак.

Впрочем, глупо себя обманывать, мне все нравится. Я буквально дурею от Аделаиды, превращаясь в какого-то неудержимого самца. Особенно, когда вдыхаю ее неповторимый запах и слегка сжимаю плечи, впадая в подобие транса.

Вспомнив, как искрило между нами при первой встрече, стоило нашим глазам встретиться, и я силой воли сдержал подступающую дрожь в теле. Чувства, которые переполняли меня в тот момент, были восхитительными. Словно поток горной родниковой воды наполнил меня изнутри, переполняя энергией жизни.

Восхитительная и такая недоступная.

Два мужа. Скоро Аделаида выйдет замуж за двух мужчин.

Наверное, будь я хоть немного эгоистичней или глупее, я бы постарался их, как минимум, поссорить. Вот только видеть боль в ее глазах я не смогу. Как и не смогу заставить ее страдать. Лучше уж быть третьим. Главное, чтобы рядом. Вдыхать ее запах, касаться бархатной кожи, иметь возможность прикоснуться к губам. О большем пока не стоит мечтать, но я согласен и на ее присутствие рядом, не зря же захотел обучить Аделаиду магии.

М-да, кажется, я превращаюсь в тряпку.

Ну и ладно. Главное, чтобы Аделаида стала моей, а после я верну свою уверенность в себе. Моей. Нашей! Нужно будет встретиться с Джоном и Чарльзом. Если добьюсь их поддержки, половина пути по покорению одного непокорного сердца будет сделана. Что ж, нужно хорошо подумать о преимуществах, боюсь, одними чувствами их не убедишь. Меня бы точно никто не убедил.

Кивнув себе и вздохнув, я направился на улицу. Не хочу сегодня больше работать, голова кругом, лучше домой. Мне бы вообще несколько дней отдыха не помешало, желательно с Аделаидой, но как уже есть.

Только зайдя в дом, я нахмурился, услышав голоса в гостиной. Кажется, к маме прибыли благородные леди посплетничать.

Отдохнул. Как же!

— Ох, в наше время нужно быть всегда настороже. Я слышала, ваши сыновья собираются жениться? — услышал я приглушенный голос мамы и нахмурился, застывая возле двери в гостиную.

— Это так…

— И? Почему мне кажется, что вы не рады? — словно нарочно допытывалась мама и у меня появились смутные подозрения.

— Рады? — фыркнул кто-то, явно едва сдерживаясь. — Да как мы вообще можем быть рады? Ох, леди Пелагея, эта девушка уже была замужем за двумя мужчинами. У нее даже сын есть!

— Конечно, это сложно… — протянула мама. — Но ведь, как я понимаю, вашим сыновьям все равно, раз уж они решили жениться.

— Да она точно ими манипулирует! Наверняка же, строит из себя недотрогу, а сама та еще волчица.

— Леди Изольда, не стоит так бурно реагировать, — попросила какая-то женщина. — Как бы там ни было, но у наших мальчиков есть мы.

— Что вы думаете делать? — растягивая слова, спросила мама.

Что она задумала? Зачем ей это?

К тому же, мама все прекрасно знает, но не пытается заступиться, как я понимаю, за Аделаиду, а нарочно провоцирует мам Джона и Чарльза.

Мне это не нравится!

— Вы же понимаете, что все будет хорошо, пока с головы этой девочки не упадет ни один волос? — напряженно уточнила мама, когда тишина затянулась.

— Кончено, мы все понимаем. Но и вы же знаете, что есть много способов сделать все без лишнего шума. Никаких незаконных действий, — выдохнула приглушенно та же леди, которая успокаивала леди Изольду.

Ясно, будут изводить. Намеренно и продуманно, чтобы Аделаида сама сбежала. Бросила Джона с Чарльзом и больше не смотрела в их сторону. Ну что ж, умно, ничего не скажешь. Никаких противозаконных действий, только «доброта» будущих свекровей.

— Здравствуйте, — зайдя в гостиную, я окинул взглядом маму и еще двух леди. — Мама, можно тебя на минутку, — мягко попросил я, намеренно проигнорировав церемониал лобызания чужих рук. Обойдутся!

— Конечно, дорогой. Что-то случилось?

— Ничего. Мне просто нужно тебе кое-что сказать.

Кивнув, мама поспешила за мной на кухню. Одним только взглядом приказав прислуге выйти, я сам плотно закрыл дверь, сверля маму напряженным взглядом. Неужели она действительно согласна с тем, чтобы Аделаиду изводили? Неужели моя мама способна на такую низость по отношению к хрупкой девушке, чья душа пришла из другого мира. Бабушкиной землячке, с которой она так хочет познакомиться!

— Ты слышал, о чем мы говорили? — догадалась мама и замялась, отведя взгляд.

— Зачем, мама? Неужели ты опустишься так низко? — сдавленно проговорил я, чувствуя, как внутри все заледенело.

— Нет! Конечно, нет! — схватив меня за руку, выдохнула запальчиво мама. — Ты думаешь, я не знаю, что ты занимаешься с Аделаидой магией.

— А это здесь причем?

— Мамино сердце не обманешь. Она тебе нравится! — уверенно выдохнула мама. — Я хочу тебе помочь. Я совсем не против этой умной девочки. Наоборот, мне она тоже очень нравится.

— Но зачем ты? Что ты задумала?

— Агнесс и Изольда все равно не дадут ей спокойно жить, — поджала губы мама. — Я хотела предупредить их, чтобы они не делали глупостей и не вредили Аделаиде.

— Но почему же не отговорила их? Ты же могла заступиться за Аделаиду.

— Я тоже мама, милый, и хочу для тебя только счастья. А леди, которые дальше своего носа ничего не видят, пусть сами совершают свои ошибки, — спокойно проговорила мама, прищурившись. — Тебе нужно будет только прийти в подходящий момент и утешить девочку.

Что ж, теперь понятно, что мама задумала. Осталось только понять, что мне с этим делать. Готов ли я просто смотреть? И смогу ли вообще помочь, если Аделаида даже не смотрит в мою сторону?