— Ты реально что ли влюбился в ту девчонку, Декс?

— Даже если и влюбился, тебя это никак не касается, Ноа. — Без предупреждения скидываю звонок и опираюсь о балюстраду второго этажа. Я сам еще не понимаю, что именно испытываю к Хантер, как и не знаю, что нас ждет после Рождества. Черт, нам само Рождество нужно еще пережить. Мое нутро мне подсказывало, что произойдет что-то не очень лицеприятное. Особенно зная, как уже сейчас Хантер реагирует, находясь со своей заклятой подругой на расстоянии, а что будет, окажись Камилла здесь? И мы до сих пор с Хантер не решили, какую правдоподобную ложь собираемся скормить ее университетским подругам. А еще есть и другой нюанс.

Хантер намерена увидеть своих подруг в последний раз? Обрывая все связи с прошлым? Или же она и всю остальную жизнь намерена лгать о том, кто я? Или она вообще не намерена продолжать со мной общение после контракта? И своим подругам скажет, что рассталась? Или устроит мне какое-нибудь крушение «моего» частного вертолета? Чем больше я об этом думаю, тем отвратительнее становится на душе. И вот нужно же было Ноа позвонить мне.

Все мои мысли разлетаются в клочья, когда мою талию оплетают женские руки, а Хантер прижимается к моей спине.

— Это правда? — спрашивает она.

— Что именно? — Я накрываю ее руки своими.

— Все твои слова? Прости… — шепчет она, — чуткий сон. И я честно не хотела подслушивать. Получилось само.

Я улыбаюсь и поглаживаю руки девушки. Она до сих пор не верила мне? Или праздное любопытство? Или хотела снова уличить меня в чем-то, желая найти во мне изъян?

Я поворачиваюсь к ней и обхватываю ее лицо ладонями.

— Ты мне нравишься, Хантер, — произношу я. — И да, наверное, я влюблен в тебя еще с первого взгляда, когда ты врезалась в меня своей тележкой.

— Это ты меня подрезал. — Улыбается она, а я же наклоняюсь и целую Хантер. — И я хочу, чтоб ты остался. После Рождества.

— В качестве кого?

— В качестве моего парня. Подойдет?

— Понизила меня в ранге? — усмехаюсь я.

— Нет, предпочитаю пройти все стадии до назначенного ранга.

— Хорошо, и тогда может мы все же обсудим стратегию Рождества с твоими подругами, чтоб после меня внезапно не сбил поезд или мой лимузин загадочным образом не взорвался, когда я ехал в свой замок?

Хантер виновато улыбается и закусывает нижнюю губу, а после прижимается лбом к моему плечу. Очевидно, мисс врушка так и не собирается сдаваться и все еще намеревается сделать из меня магната или кем я там окажусь через пару дней?

— Давай вернемся в постель, — просит она. — И нам скоро вставать. Нужно все же купить тебе подходящую одежду.

— Хантер…

Девушка поднимает на меня свой взгляд.

— Я очень сильно облажалась, и я не могу дать попятную. Я согласна убрать половину и оставить самое важное. Хотя бы пентхаус. И жениха.

— Хорошо, на пентхаус я согласен.

— А жениха?

— А это смотря как ты меня попросишь. — Зарываюсь носом в ее светлые растрепавшиеся волосы.

— Обещаю, тебе понравится.

— Вот в это, Хантер, я верю.

Глава 19

Хантер Магуайер

Канун Рождества

Сказать, что я нервничаю, не сказать ничего. Я с самых первых минут соперничала с Камиллой, но эту игру начала не я, однако, именно я продолжила ее за стенами университета. И я могла бы признаться, вот только решила соврать, и теперь не понимаю, как из этого выбраться.

Пока мы с Декстером ходили по магазинам в поисках подходящего для него наряда, то обговорили некоторые детали нашего существования.

Если б не моя ложь Камилле по телефону, я бы могла оставить все как есть. Мне нравится наша история знакомства с Декстером. Она необычная и яркая. И очень даже романтическая. Наверняка я с легкостью побью Камиллу в номинации самого эффектного знакомства. Вот только не могу. Подруга едет со своим женихом чтоб выставить его, как музейный экспонат. И не перед всеми, а лишь передо мной. И если я признаюсь в своей лжи, то Камилла всю оставшуюся жизнь будет напоминать мне об этом. И в таком свете, что я возжелаю провалиться в ад. Еще и закажет персонально для меня статью в «Нью-Йорк таймс».

Стараясь не думать об этом, я надеваю изумрудные сережки, ограненные бриллиантами и такое же колье.

Заправляю выбившуюся прядь из строгой прически и провожу ладонями по классическому черному платью-футляру.

— Нервничаешь? — Подходит ко мне Декстер уже при полном параде.

Наше с ним отражение в зеркале смотрится просто идеально. В Дексе сложно узнать спортсмена, скорее лощеного бизнесмена, любящего проводить свободное время в своем тренажерном зале в пентхаусе.

— Очень. Будто сдаю экзамен, от которого будет зависеть моя дальнейшая жизнь.

— А как насчет идеи все отменить? — Мужчина обнимает меня сзади и опускает подбородок на мою макушку. Когда я надену свои туфли на каблуке, то не буду казаться настолько дьявольски маленькой в присутствии Декса. Хотя, признаться, мне очень нравится ощущаться маленькой и крохотной в его сильных руках, способных защитить меня от всего мира.

— Если б ты предложил это пару дней назад, я бы отменила. — Вздыхаю я.

Я бы реально отменила все, закрылась в доме с Дексом и провела все время только с ним, пока не наступил бы Новый год.

— Сказала бы, что купила билет на «Титаник», и он случайно потерпел крушение в Атлантике, встретившись с айсбергом? — словно издевается Декстор.

— Прекрати ерничать. — Смотрю я на отражение мужчины. — До этого момента я никогда не врала.

— Ты сказала мне, что у тебя есть парень.

— И не соврала, — улыбаюсь я, — им стал ты. Просто я это предвидела.

— Выкрутилась, врушка. — Декс обнимает меня крепче и прижимается горячими губами к шее. — Ты так обалденно пахнешь. И выглядишь потрясающе. И мне хочется стать Гринчем и похитить тебя у Рождества.

— Я была бы не против. — Наклоняю голову, открывая Декстеру больше доступа к обнаженной коже.

— Давай все отменим? — шепчет мужчина, лаская мою шею так соблазнительно, едва ли я могу устоять такому искушению.

И я готова сказать да, как раздается сигнал интеркома. Какое-то рождественское проклятие! Я вздрагиваю от неожиданности.

— У тебя на час отстают все часы? Или ты что-то заказала курьером?

До сегодняшнего часы точно не отставали, как и я ничего не заказывала.

Единственными моими покупками по интернету были мебель и аксессуары для интерьера.