Прихрамывая, он побрёл к себе домой…

Наступило утро. Розочка, любуясь своим отражением в ручейке, весело напевала:

«Я всех прекраснее на свете

И восхищаю красотой!

И тотчас каждый мне ответит:

Что хочет быть со мной!

Я Розочка нежная алая,

Цвету на поляне, цвету!

Но в сердце своё заронила я

Любовь Светлячка, как мечту!

Зачем я встречи с ним желаю?

Зачем я думаю о нём? –

Сама пока не понимаю,

Но знаю: он в меня влюблён!

Горит огонёк, словно радость,

Горит огонёк Светлячка!

Сомнение всё же подкралось,

Что жизнь у него не легка!..»

Мимо Розочки пролетала Стрекоза. Она села на её листочек и спросила:

— Все обитатели поляны восхищаются твоей красотой, скажи, а кто нравится тебе?

— Мне нравится Светлячок! — ответила Розочка. — В нём живёт какой-то волшебный огонёк!

— Что ты!.. Он не красив и беден!.. Посмотри, как важные шмели и родовитые жуки ухаживают за тобой! К тому же, они богаты и красивы!.. А что тебе может дать этот Светлячок? — Только маленький огонёк!.. Но какой в нём толк?.. Подумай об этом! А мне пора, — закончила разговор Стрекоза, вспорхнула и полетела по своим делам.

Розочка задумалась и через некоторое время тихо произнесла:

— Кажется, Стрекоза права…

В это мгновение появился Шмель.

— Я приветствую вас, прекрасная Розочка!

— Здравствуйте, Шмель! Я хочу сказать, что изменила своё решение и готова дружить с вами…

— Вы правильно поступили!

Зазвучала музыка. Розочка и Шмель, легко пританцовывая, поочерёдно запели:

— Буду жить богато и беспечно,

Буду счастлива на век!..

— Будешь, Розочка, конечно:

Красота — это твой успех!..

— Ля, ля, ля! Стану жить я веселей!..

— Ха, ха, ха! Станет Розочка моей!..

— Ля, ля, ля! Буду жить я лучше всех!..

— Ха, ха, ха! Это, знаете, не грех!..

— Но в сердце моём что-то сжалось –

Потух огонёк Светлячка!..

— О, чувств этих жалкая малость

Не стоит волнений цветка!..

— Ля, ля, ля! Стану жить я веселей!..

— Ха, ха, ха! Станет Розочка моей!..

— Ля, ля, ля! Буду жить я лучше всех!..

— Ха, ха, ха! Это, знаете, не грех!..

— А сейчас я должен оставить вас на некоторое время: меня ждут дела, — закончил Шмель и, откланявшись, важно удалился.

На поляне появился Светлячок. Он подошёл к Розочке и поздоровался:

— Здравствуй, любимая Розочка!

— Здравствуй, Светлячок! Зачем ты пришёл?

— Я пришёл сказать, что люблю тебя!..

— Я долго думала и решила, что ты мне не пара! Я выбрала Шмеля. Прощай!..

Услышав эти слова, Светлячок грустно вздохнул и печальный побрёл в свой уголок. Он пришёл домой, укрылся и уснул, продолжая мечтать о прекрасной Розочке.

Когда Светлячок ушёл, Розочка стала прихорашиваться и разговаривать сама с собой:

— Посмотрю на своё отражение в Ручейке! Может мои лепесточки стали пышнее и краше?

Она наклонилась над ручейком и, посмотрев на своё отражение, сказала:

— Да! Я действительно хороша! Что скажешь, Ручеёк?

— Красота цветов так быстротечна: сильный Ветер или Дождь могут разрушить её, — ответил Ручеёк, а затем продолжил:

— Напрасно ты гонишь из сердца любовь:

Она твоя жизнь и спасенье!

Ну, что ты нахмурила нежную бровь,

Послушай моё откровенье:

Ты хочешь богатства и знатных имён,

Тебя только это тревожит!..

Но знай: кто любим, терпелив и умён

Со временем это заслужит!..

Какую же цену даёшь ты взамен?.. –

Заплатишь ты счастьем и болью!..

Уже я предчувствую голос измен,

Прошу, не прощайся с любовью!..

Розочка ничего не ответила Ручейку, а только отвернулась от него. Тем временем небо нахмурилось, засверкали молнии, и на поляне появились два друга — Ветер и Дождь.

— Розочка, пойдём с нами танцевать! — предложили они.

— А вы кто? — спросила их Розочка.

— Я Ветер!

— А я Дождь!

Розочка согласилась и, под раскаты грома, стала танцевать вместе с Дождём и Ветром. Кружась в бурном танце, Дождь и Ветер пели свою песню:

«В танце-вихре мы кружимся –

Так проводим наши дни!

Мы сейчас повеселимся,

Нас, попробуй, догони!

В танце-вихре мы кружимся –

Гнутся стебли, лепестки!

Скоро с Розочкой простимся:

Слабы и нежны цветки!..

В танце-вихре мы кружимся –

Так проводим наши дни!

Мы сейчас повеселимся,

Нас, попробуй, догони!..»

Во время танца лепестки у Розочки свернулись, а листочки потемнели и съёжились.

— Ветер! Посмотри, как изменилась Розочка! — воскликнул Дождь. — От её былой красоты ничего не осталось!..

— Оставим её и летим дальше!.. — ответил Ветер, и друзья умчались прочь…

— Я не узнаю вас, Розочка! Куда делась ваша красота? — удивлённо спросил Шмель, когда увидел несчастную Розочку.

— Мне очень плохо! Помоги мне, Шмель!.. — попросила она.

— О, нет, увольте!.. Я поищу себе другую пару! — ответил Шмель и полетел к другому цветку.

— Больная и некрасивая кому она нужна?! — язвительно добавила Стрекоза и полетела за Шмелём.

Многие друзья, которые раньше восхищались Розочкой, увидев, что она лежит на земле сморщенная и некрасивая, покинули её, и она осталась совсем одна. Розочка вспомнила о Светлячке и тихо заплакала:

«Одна, совсем одна!

Уходит жизнь моя!..

О, где ты, Светлячок! –

Любовь моя, судьба!

Прости, любимый, за сомненья!

Я погубила жизнь свою!..

Лишь встречу помню в день рожденья

И огонёк твой на балу!..»

Светлячок, узнав о несчастье Розочки, пришёл к ней:

— Здравствуй, любимая Розочка!

— Здравствуй, мой верный Светлячок!

— Ты одинока, слабеешь

И трудно без друга тебе!

Со мной ты беду одолеешь

И счастлива будешь в судьбе!

— Ты прав, Светлячок, я болею

И одинока теперь.

Прости, я о прошлом жалею,

Будь другом, и мне ты поверь!..

— Богиню Цветов я сейчас позову,

Она непременно поможет!

Простор наш увидит улыбку твою

И сказку волшебную сложит!..

И Светлячок стал звать Богиню Цветов:

— Богиня Цветов! Нежным светом

Приди к нам в судьбу наших лет!

Приди! Или вскоре увянет

Цветок, что похож на рассвет!..

Неожиданно все цветочки и травинки радостно всколыхнулись, и посреди поляны расцвела Богиня Цветов! Она подошла к заболевшей Розочке и согрела её своими тёплыми руками. Листочки у Розочки стали расправляться, лепестки опять зарделись, и она стала оживать.

Богиня Цветов с нежностью произнесла:

— Родная прекрасная Розочка!

Что сделала гордость с тобой?!

Должна ты тянуться к солнышку!

Не всё ж любоваться собой…

Согнулась ты, а разогнуться

Не смог стебелёк; только Свет

Поможет тебе подняться,

Даря красоту много лет!..

Пройдут твои боль