Положив накамень ладонь, япроизнес:

—Клянусь архетипом, что нисловом, нидействием несовершу ничего дурного вотношении клана Кровавой луны, пока они, либо кто-то поихволе несовершит ничего дурного вотношении меня.

Лорд поморщился, нокивнул.

—Сойдет. Атеперь давай поговорим. Во-первых, теперь янесобираюсь причинять тебе вред. Да, стража вгородах охотилась затобой из-за меня, нотогда янезнал, кто ты. Теперь жеяотозвал ориентировки.

—Подозрительное дружелюбие,— пробормотал я.

—Оно довольно обоснованное, Вилатос. Смотри: тыпрожил одну жизнь, успел набраться опыта. Насколько язнаю, зачистил гнездовье лича ипод личиной сдал вратуше его череп, что говорит омногом. Разумеется, утебя врукаве должны быть козыри, иначе тыбысюда непришёл. Амне нехочется проверять действие этих козырей насебе.

Яедва остановил себя оттого, чтобы посмотреть вугол, где засел Тенеплет.

То, как быстро Арк перечислял факты, которые ясчитал своими секретами, пугало. Ячувствовал себя как человек, которому напочту пришли нарезки видеозаписей скамер, которые кто-то установил вего собственной квартире.

—Так вот, ты— необычный подросток. Ты— фигура, которую боги зачем-то отправили впрошлое. Тебе уготована роль изменить мир, спасти его оттого, что грядет. Ачто именно грядет, кстати?

—Оставшиеся города падут отнежити,— сказал я.Это нестало для сидящего напротив человека таким ужсекретом: тот лишь кивнул.

—Ожидаемо. Ачто случилось сбогами, вбудущем уже выяснили?

Быстрый переход стемы натему сбивал смысли.

—Насколько язнаю, официальная версия неменялась втечение двадцати семи лет. Если честно, янеувлекался вопросом, что произошло сбогами: это непоказалось мне такой ужважной темой.

—Понятно. Тогда унас наодин вопрос больше, чем ядумал. Пожалуй, сего обсуждения иначнем. Тыникогда недумал, что победа богини Ксантии, отвечающей засмерть, как быэто правильно… малость банальна? Какой-то детский уровень устоль глобальной драки. Как завершение нелепой саги изстарых книжек: «Ивконце победила смерть».

—Все говорят именно обэтом,— осторожно выразил ясогласие собщепринятой точкой зрения.

—Значит, тыдумаешь, что всех богов победила Ксантия? Ажчетверых?

—Э-э… нуда. Ну, тоесть, может убогов были какие-то договоренности, ибой проходил командами, аейпросто повезло остаться последней выжившей или добить остальных. Новедь все так думают, нет?

—Ну, смотри. Янестану тебе вдеталях рассказывать, что битву богов никто невидел, как ибезжизненные тела, которые убогов— неожиданно— были. Небуду рассказывать, что Ксантию выставили виноватой потому, что изземли полезла нежить. Небуду упоминать, что молитвы кбогине смерти неработают, ровно так же, как икостальным богам, иеежрецы тоже оказались отрезаны отсилы. Иона так женепоявляется навиду, как иостальные. Все это тыпонимаешь исам.

Арк отхлебнул пива изкружки, прокашлялся, прочищая горло, ипродолжил:

—Новот, что ятебе скажу. Если тывернулся впрошлое недавно, ибыл еще мал, когда погибли боги, тыневидел того, что они тут временами вытворяли. Аявидел. Бог мог создать движением руки легендарный артефакт, или превратить грязную улицу, которая отродясь камня невидела, видеально ровную гранитную плиту протяженностью втри километра. Реальный факт, между прочим— здесь, вОклорде, главная улица сделана Эмией, которая всего-навсего непожелала идти погрязи, которой когда-то здесь было предостаточно. Это ятебе сейчас пример привел, чтобы тыприблизительно понимал уровень могущества богов. Представь себе, Вилатос: могучая властная сучка изменила рельеф города, убрала наглавной улице все холмы иовраги, вместе сподвалами ифундаментом подняла часть домов, часть опустила, при этом впроцессе неразвалила город, неповредила инеосыпала стены ниодного колодца, между прочим, ипревратила грязь видеально ровный кусок гранита потому, что ейвсего лишь незахотелось идти погрязи. Нетелепортировалась, неускорилась, невзлетела, что было быгораздо проще иэкономнее повложенным силам, апотратила кучу энергии просто потому, что захотела. Каприз ценой втакое количество маны, какого язасвою жизнь суммарно невидел. Тыпредставляешь мощь такого существа, Вилатос? Ничерта тынепредставляешь! Люди подгоняют факты ксвоей теории: мертвецы восстают, боги неотвечают, значит, Ксантия ихкак-то убила. Нежить нападает нанас— такова воля Ксантии. Ато, что богине такой силы для уничтожения всех людей города потребовалось бывсего лишь рукой махнуть, или захватить контроль над всей нежитью материка инатравить еенанас, они как-то незадумываются.

—Внее могут просто неверить, ипоэтому унее небудет сил…

Яосознал, что говорю глупость раньше, чем лорд Арк перебил меня.

—Погоди, погоди. Вот тыверишь вКсантию?

—Да,— нераздумывая, ответил я.

—Ияверю. Ивсе, кто видел мертвецов ислышал историю про то, как они появились, верят. Будь она жива, сил унее было быочень, очень много.

—Еемогли ранить, лишить части силы, или она могла потерять разум,— продолжал яспорить из-за нежелания проигрывать.

—Отговорки. Если тебе интересно мое мнение— боги сдохли все иразом. Иесли яправ, товопрос уже невтом, что делать снежитью, или убивала лиКсантия других богов. Вопрос втом, как погибли защитники нашего мира, ичем ихотсутствие грозит всем нам. Как минимум, нежитью грозит, амаксимум мне ипредставить сложно. Возможно, тывбудущем видел это иможешь сейчас мне рассказать.

Явспомнил надпись нарунном кинжале, который использовали для контроля мертвецов. Налезвии оружия было выбито совершенно другое имя. Руны натом кинжале взывали некКсантии.

Интересная точка зрения улорда. Илогичная. Принимать еенаверу янебуду, нотеперь иофициальная версия некажется мне такой незыблемой.

—Возрази, если янеправ,— продолжил лорд.— Ядумаю, нежить сидит погородам инеидет кнам потому, что унеупокоенных недостаточно поводырей. Если быихнебыло вовсе, зомби уже хлынули быкнам изэтих городов, неорганизованной толпой. Снесли быдеревни засчет массы, апотом ихбыпередавили, как кутят. Нонет— яуверен, что нежить контролирует мертвецов, заредким исключением, которое все жевыбредает излесов настоянки, караваны идеревни. Мне кажется, тенемертвые, что поумнее, уже несколько лет подряд перемещают своих неразумных собратьев вближайшие некрополисы, копят ихтам.

—Все так,— признал я.

—Незадавайся вопросом, почему ятебе помогаю. Во-первых, ты— избранник богов, судя потому навыку, что они тебе дали. Ипусть богов уже неосталось, есть механизмы изаклинания, весьма могущественные плетения иартефакты, которые они оставили после себя. Неудивлюсь, если они придумали возможность вернуться из-за грани, ночто-то пошло непоплану. Или всё идёт, как должно, амертвецы— лишь побочный эффект ихплана повозвращению. Во-вторых, ярассчитываю, что вблагодарность заинформацию тыответишь нанесколько моих вопросов касаемо будущего. И, в-третьих, судя полегендам, если появлялся человек, которого закидывали впрошлое, значит, история мира переживала нелучшие времена: возможно, этот человек недавал миру попасть втакую ситуацию, которая привела быкего, мира, гибели. Или затяжному кризису нанесколько сотен лет. Янехочу, чтобы выжил лишь мой клан. Меня исегодняшняя ситуация неустраивает, знаешь ли. Пять населённых городов— это нетоколичество людей, которые могут остановить нежить. Яправ?