— И что же вы хотите от меня? – притворно вздохнув, спросил я. Петлю с сердца удалось сбросить довольно быстро, вообще не понятно, как им удалось ее на меня набросить, и по какому принципу работало поисковое заклятие. Неплохо было бы ознакомиться с этим гримуаром. Любопытные вещи порой оказываются в общем доступе. В Солнечной Долине, помнится, в сборнике легенд оказался подробный ритуал призыва Хранителей Алассара, мой коллега, магистр Сильварион, едва удар не получил, когда его адепты отважились обратиться к древней и практически позабытой сущности. К счастью, никто не пострадал.

— Ты убьешь Реджину Викс, – заявила та, что стояла ближе всех. – Разорвешь ее на части. А сначала, – она переглянулась со своими сообщницами. – Обесчестишь ее. Прими в дар ее невинность, демон.

— Щедрый дар, – хмыкнул я. – И где мне ее найти?

Сказать им или нет, что я никакой не демон? Хорошо бы увидеть разочарование на этих мордашках, у обладательниц которых, как оказалось, такие гнилые души. Кем бы ни была эта Реджина, подобной участи она не заслужила точно.

— Вот, – одна из ведьмочек протянула мне кулон на тонкой цепочке. – Это ее вещь.

Но вместо того, чтобы забрать предложенную вещицу, я ухватил девчонку за руку. Несколько мгновений с наслаждением наблюдал за тем, как постепенно округляются ее глаза, как наполняются ужасом, и мои губы против воли начали растягиваться в усмешке, хищной, клыкастой, пугающей моих адептов до икоты. Они смотрели на начерченную мелом пентаграмму и не понимали, как я смог преодолеть выставленную защиту.

— А теперь послушайте меня, милые, – я рывком притянул ведьмочку к себе и второй рукой ухватил ее за горло. Под моими пальцами часто и рвано бился пульс, пробуждая в теле знакомое томление, но моя цель – напугать как следует, чтобы даже и не думали повторять подобные эксперименты. Девчонка дернулась, и я прижал ее к  своему телу, дав почувствовать собственное возбуждение. Она хрипло выдохнула и замерла, боясь лишний раз шевельнуться. Ну и чудненько.

— Что мне мешает прямо сейчас взять вас всех, после чего разорвать на части? – насмешливо спросил я и потерся пахом о свою заложницу. Она приглушенно пискнула, но вырваться больше не пыталась. Понравилось что ли? Так, может…

Кажется, ближняя ведьмочка мне не поверила. Вскинув руки, она шептала какое-то заклинание, которое, сорвавшись с пальцев вполне себе боевым огненным шаром, расплескалось по моей защите, едва не задев ее соратницу. Ухмыльнувшись, я шагнул вперед, беспрепятственно покинув очерченный контур. Сообразив, к чему это все приведет, моя законная добыча бросилась врассыпную, и мне ничего не оставалось, кроме как применить силу.

Бой вышел неравным – пять неопытных адепток-ведьмочек против ректора магической академии, который, ко всему прочему, еще и Сумеречный Дракон. В свое оправдание могу сказать, что руки у меня были заняты. Да и не мог я позволить им разбежаться. Пусть сейчас получат свое заслуженное наказание, чем в дальнейшем натворят непоправимого и непростительного.

Пять тел разбросало вокруг меня. Ведьмочка, что я удерживал, просто сползла к моим ногам и распласталась на полу. Перешагнув через нее, я направился искать выход. Надо выбираться, потому что такой всплеск магии точно не мог остаться незамеченным, и кто-нибудь обязательно явится проверить, что здесь произошло. Вспомнив о медальоне, я вернулся. Незачем оставлять этим дурехам такое оружие, лучше вернуть его владелице. Тонкая цепочка обнаружилась на полу, и, забрав ее, я снова направился к выходу. Мой взгляд зацепился за книжку, лежащую на подоконнике зала, в который меня призвали. Фолиант был толстый, облаченный в местами потрескавшуюся кожаную обложку, на которой были выдавлены незнакомые мне символы. Возможно, это и есть вышеупомянутый гримуар Виктора Ангрейма. Если это так, стоит забрать его себе и детально изучить, если получится расшифровать незнакомый язык. Сумки у меня с собой не было, и пришлось сунуть книгу за пазуху. Рубашка оттопырилась, острые углы переплета оцарапали кожу, отчего та начала зудеть, но других вариантов не было. Самый простой – уничтожить гримуар – я даже не рассматривал.

За окном сгустились сумерки, и, оглядевшись, я на всякий случай погасил горящие в зале свечи. Не приведи хафф, случится пожар. Эти беззащитные дурехи погибнут, даже не проснувшись. Во время падения юбка одной из ведьмочек задралась, обнажив края полосатых чулок и тонкое кружево белья  и, вздохнув, я наклонился, чтобы прикрыть ее. Тьма, как много можно было бы сделать. Но не насиловать же их, в самом деле. Мне нравятся женщины отзывчивые, знающие, чего они хотят. И одно дело пользоваться меркантильными особами, что охотятся за моим титулом и состоянием, и совсем другое – безмозглыми малолетками, находящимися без сознания. И все же жаль, что я не монстр. Может, научил бы их чему-то новому и полезному.

Одна из девушек вздохнула и пошевелилась, но я погрузил их в такой крепкий сон, что проснуться она не смогла бы при всем желании.

Судя по всему, ритуал проводился в каком-то зале заброшенного здания. Открыв скрипучую деревянную дверь, я оказался в коридоре, так густо увешанном паутиной, что здесь явно уже довольно давно никто не жил. По покрытому пылью полу тянулась цепочка следов, принадлежащая, судя по всему, ведьмочкам. Немного поплутав, я выбрался наружу, и меня окутало пропитанным солью туманом. С черного неба на меня смотрели чужие звезды. Порыв ветра разметал волосы, бросив их мне в лицо, и принес с собой запах весеннего разнотравья. Обернувшись, я увидел за спиной старую полуразрушенную башню. Нас бы никто не услышал. Может, стоит вернуться? Усмехнувшись собственным мыслям, я накинул на здание защитный полог, который развеется на рассвете. Девчонок никто не побеспокоит. Стоило бы, конечно, стереть им память, но, надеюсь, они сделают из произошедшего правильные выводы.

Я сжал в кулаке медальон и настроил поисковое заклинание. Удивительно, что в чужом мире моя магия работает и отзывается не то, что также, а пожалуй, даже чуть лучше. Возможно, здесь больше источников. Но это не значит, что я не хочу вернуться домой. Осталось лишь придумать, как это сделать.

Башня стояла на холме, и внизу, у его подножия, мерцал ночными огнями огромный незнакомый город. До меня доносился шум голосов, и запах близкого моря перебивал все прочие. Где-то неподалеку отчетливо всхрапнула лошадь, и, обойдя башню по узкой, поросшей