– Посмотрите…

– Кы-кы-кы.. Как-к-кая интересная женщина! – перебивает Саша немного заплетающимся языком, он в восторге от дамы, лет сорока пяти, крашеной блондинки. У неё, на чёрном платье, обилие золота, как и в ушах, и на пальцах. Металл сверкает, глаза мужчины соловеют. Забыл, зачем пришёл.

– Вы можете оплатить похороны, деньги есть? – возвращает ему память «красавица».

Саша делает «тюльпан». Вика снимает с его головы кепку, предъявляет изуродованный лоб.

«В этом случае лучше не «замахиваться» на прибыль», – соображает мастер ритуальных услуг, опустив глаза, и соглашается на скромные предложения родственницы усопшего.

На обратном пути Саша «зависает» около гастронома, Вика спешит к тётушке.

– Всё в порядке, дорогая моя Анюточка, сейчас потихоньку оденемся, я вызову такси и поедем ко мне. Здесь тебе нельзя оставаться.

– Делай, как считаешь нужным, я на тебя положусь, – отвечает женщина, привыкшая к тому, что, прежде, родственники полагались на них с Гришенькой.

Вика снимает с вдовы чёрное «оперенье» причёсывает, надевает летний костюм, плащ, панамку, вызывает машину, поддерживая, спускает по лестнице вниз.

В комнате Викиной мамы раскладывают диван, это будет постель для Анюты.

Покормив, помыв в ванной обессиленную женщину, Вика укладывает её. Тётя спит сутки. Просыпается.

– Где я? – спрашивает, оглядываясь. В течение многих лет, едва ли не каждую неделю, она навещала сестру.

Приносят поесть.

– Как вкусно. Где Гришенька?

– Он умер.

Женщина вздрагивает и вспоминает.

– А Саша?

– У себя дома.

– Мне нужно туда!

– Ты больна.

– Он умрёт от голода!

– Я поеду, – вступает в разговор мать Вики. Она с трудом выходит на улицу: боли в тазобедренном суставе. Прежде сводку о здоровье племянника ежедневно получала от сестры по телефону. Для того, чтобы покормить его, готова пожертвовать собой.

– Не волнуйтесь, – говорит Вика, – буду забирать тётину одежду и обувь, отвезу брату котлеты.

Телефон оповещает: пришла смс. Начальник экспедиции сообщает, что её ждут на озере.

«Приехать не смогу, тётя едва жива, завтра выхожу на работу в институт, буду искать себе замену» – рисует пальцами ответ Вика.

– Ты слышишь нас или нет? – бабушки сердятся, – котлеты нужно поджарить, он не может есть сырые. Мама смотрит на дочь недоброжелательно, могла бы сама догадаться.

Вика, снова, в комнатах тёти. Нет больше посуды из чешского фарфора, Мейсенского чайного сервиза, немецкого хрустального графинчика со стопочками – украшения интерьера, заметно уменьшилось количество книг. Холодильник раскрыт, лёд морозилки плавится, течёт по паркету. Там, где стоял телевизор, пустая тумба.

– Отдай графинчик со стопками.

Для Вики этот набор – часть детства, маленький Эрмитаж.

Брат показывает «тюльпан».

– Неужели за три дня ты всё продал?

– Ны-ны… нет, жду подходящего покупателя.

– Сколько просишь? – вздыхает Вика, брат называет цену.

– Хватит с тебя и половины, – понимает, что идти торговать для брата «в лом». Жарит котлеты, вытирает пол, высушивает холодильник, собирает вещи, и, нагруженная, отправляется домой.

Когда едет домой в метро, замечает, что по коробке из комнаты брата, в которой лежит графинчик со стопками, ползёт клоп. Сбрасывает его и оглядывается по сторонам.

«Срочно провести дезинсекцию дома», – стучит в голове.

Вернулся муж из Беларуси, был в командировке по делам фирмы. Раздражён пополнением семейства.

– У некоторых мужчин, вообще, нет тёщи, а у меня – две.

– Так, – пауза, – какие предложения? Люди не мусор, чтобы их выбрасывать на помойку. Не забудь, сколько тётя для нас сделала: беспроцентный кредит на квартиру. Считай, что отрабатываешь её помощь. И, потом, как ты объяснишь сыну, что не помог старому человеку? А, если сам окажешься в такой ситуации?

– Да, ладно, пусть живёт, – соглашается мужчина, – на следующей неделе снова уезжаю, подписываем контракт и предлагают отдохнуть в санатории несколько дней.

«Хорошо, что пока его не будет дома», – соображает Вика.

Тётя ищет Гришеньку, забывая обо всём, не узнаёт родственников, потом вспоминает, сетует, что врачи не успели прийти на помощь. Вика берёт на работе несколько дней в счёт отпуска, вызывает психиатра.

Врач, неказистый мужчина лет пятидесяти пяти, с красными пятнами на лице и, видимо, поэтому неаккуратно побритый, осмотрев Анюту, поговорив с ней и проделав несколько манипуляций молоточком, даёт удивлённой Вике точную характеристику тёте, её привычек и интересов.

– Если бы больная осталась в квартире, где всю жизнь провела с супругом, то, ушла бы вслед за ним быстро, а, поскольку, окружающая обстановка поменялась, потрясение должна пережить.

Выписывает лекарства. Расплачиваясь, Вика думает:

«Этот странный мужик честно зарабатывает на хлеб».

«Чик-чирик» на мобильнике. Начальник сообщает, что на электронную почту выслал файл с наблюдениями, просит обработать и завтра прислать результаты, он уехал с острова, ждёт на берегу, в том месте, где есть интернет.

«Ночь не спать», – понимает Вика, она ведёт эту тему, никто за неё работу не сделает. Говорить про отпуск глупо.

Звонок стационарного телефона, голос брата:

– Пы-пы..позови тётку.

– Что случилось?

– Ж-жрать хочу, привези поесть.

Полученную за графинчик сумму, значит, пропил.

– Нет у меня ни денег, ни времени!

– П-п-позови тётку!

– Она больна. Ладно, приезжай, обстрижешь ей ногти на руках и ногах и растительность на лице, я заплачу за работу. Понимаешь? За работу.

– Т-т-ты-тык, где энергию взять?

– Где хочешь, – Вика выключает из розетки телефон.

Садится в спальне, открывает ноутбук, хорошо, что программу обработки скопировала на свой диск. Начинает строить графики.

Звонок в дверь. Явление расслабленного, немолодого «мальчика» с чистыми глазами обожающим его старушкам.

Обе спешат в прихожую, улыбаются наивно, как дети.

– Тётечка, – говорит Вика, – Саша хочет подстричь тебе ногти, – выдаёт тапочки гостю, принимает кепку, скрывающую шрам на улице.

Анюта садится на диван, племянник берёт инструменты, руки дрожат. Вика пугается, просит отказаться от затеи, сделает всё сама.

Нет, тётя хочет, чтобы за ней поухаживал любимый родственник в первый раз за многие годы, и Саша настроился «подзаработать». Племянница выбегает из комнаты, чтобы не видеть истязаний.

Один график ей не нравиться, то ли ошибка в записях, то ли изначальные предположения не верны…

Скребутся в дверь. Брат. Ногти на ногах и руках, кое-как, обкусал кусачками, а под подбородком тёти сделал небольшой разрез ножницами, кровь.

– Не больно, – успокаивает племянницу счастливая Анюта.

– Я даю ему деньги, видишь, тётя, чтобы купил себе поесть.

Из кухни выносит сумку с продуктами, закрывает за братом дверь, заваривает кофе, нужно продержаться ночь. Утром отправляет шефу результат.

Анюта пьёт лекарство, взгляд становится осмысленным, не ищет больше Гришеньку, появляются силы выйти на улицу. Спасибо доктору.

Вика вызывает такси, в сберкассе составляют доверенность для получения тётиной пенсии, собирают справки для принятия наследства Григория Ивановича.

Люди, город, транспорт. Тётушка любит людей. На переднем сидении рядом с таксистом она искренне