запястье.

— Пошли, пошли.

И мы действительно пошли. Ник уже предупредил друзей о нашем приходе. Но где они я не знал, а мой защитник хранил секрет до последнего.

Пришлось добираться на автобусе. После завернули в известный мне гаражный кооператив, однако я не понимал зачем мы туда двигаемся. Вечерело. До меня доходили звуки женских голосов и мужского смеха, пробирающихся через лабиринт из гаражей. Вдалеке я заметил баррель, в которой разгорался костёр, вокруг которого буквой «П» расположились диваны. Молодые люди употребляли пиво, слушали музыку и мило общались. Как только Ник меня представил и со всеми поздоровался, я насчитал трёх девушек и четырёх парней. Складывалось ощущение, что они все на разных стилях — готесса, рокер с длинными волосами, крупный бритоголовый «байкер», борец, чересчур ухоженная девушка и она…

Та принцесса скромно сидела в стороне, читая книгу. Свет из гаража, напротив которого находилась компания, вероятно, падал на страницы произведения. По обложке я понял, что недавно сам закончил ознакомление с ним. Поймав на себе взгляд её выразительных глаз, обомлел и опустил голову…

— Как еще раз тебя зовут? — спросил «байкер», спустив меня с небес.

Однако я тупо смотрел на гравий, пытаясь вобрать в себя как можно больше воздуха, которого в моём организме уже было недостаточно.

— Чува-а-ак! — довольно громко взывала меня готесса.

— Ф-ф-фи-ло-нид, — сквозь ком в горле, заикаясь, выговорил.

— Можете звать его просто Фил, — Ник решил меня поддержать, ещё и хлопнув по плечу.

— Ни разу такого имени не слышала, — готесса встала и направилась ко мне. — Я Алиса, — она протянула мне руку, которую я неуверенно пожал, продолжая смотреть вниз. — Ты какой-то грустный, чувак…

— В-в-всё… нормально… — дрожа произнёс я.

— Я Рома, называй меня Робот, — из гаража вышел суховатый, немного сгорбленный коротковолосый пацан и, подойдя, обнял Алису.

— Аня… — тихо, уткнувшись в книгу, сказала приглянувшаяся мне девушка. А я не мог не удержать на ней взгляд, отчего она засмущалась.

Остальные тоже представились, но я не запомнил их имён. Да и не важно это вовсе.

На протяжении всего вечера мы болтали, знакомились. Я с трудом вытягивал из себя слова, но ребята оказались очень позитивными и простыми, что со временем смог нормально с ними общаться. Было достаточно комфортно находиться в этой компании. Ребята почитали и уважали Ника. Когда он говорил — молчали все, никто не смел его перебить. Он заметил, как я периодически поглядываю на Аню, поэтому прошептал мне на ухо:

— Пригласи её погулять…

— Что!? — удивлённо, но шёпотом, вырвалось у меня.

— Я тебе серьёзно, братан. Рискни, ты ничего не теряешь, — Ник, улыбаясь, подмигнул.

«Действительно, что мне это стоит? Если собрался менять свою жизнь, то нужно делать шаги. И это будет громадный шаг».

Когда Робот и Алиса отошли, некоторые вошли в гараж, а Аня всё так же сидела, забившись у спинки дивана, то я, глубоко вздохнув, решился…

— Аня, — подойдя к ней ближе и устремив на неё свой взор, сказал. — Эта книга замечательна! Я прочитал её недавно и хотел бы пообсуждать её с тобой. Ты завтра свободна? — такой решительности у меня не было никогда.

Она глядела на меня и молчала. Примерно секунд десять. Но для меня они были вечностью, ведь я за это время успел себя кучу раз обматерить и войти в депрессию, но…

— Я согласна… — тихо сказала Аня, она немного улыбнулась, — запиши мой номер…

Я был на седьмом небе от счастья. Приятно наблюдать собственную эволюцию. Ник внимательно за всем наблюдал и, конечно же, оказался рад за меня, это было заметно по его улыбке. Записав номер, сел рядом с ней, и мы принялись находить точки соприкосновения. И общих интересов оказалось достаточно. Наш разговор перебила мама, которая волновалась о том, где её сын так поздно. Поэтому пришлось покинуть прикольное место. Ник проводил меня.

На следующий день после школы я встретился с ней и приятно провёл время обсуждая различные книги. Я даже смог раскрепоститься. По пути встретили Ника, который шёл с магазина домой. Проводив девочку, Ник обратился ко мне:

— Я не помешал вам? — и как всегда мило улыбнулся.

— Нет, что ты…

— А пошли на крышу?

— Зачем?

— Ты хоть раз залазил на крышу? — с энтузиазмом спросил он.

— Нет…

— Тогда погнали! Такой кайф!

И мы поднялись на крышу девятиэтажной хрущёвки. Вид на затуманенный заводами город был прекрасен. Мой друг сел на край свесив ноги. Я в свою очередь осторожно облокотился к порогу.

— Эх… Кайф! — сказал он. — Ну рассказывай.

Пришлось кратко рассказать ему недавнюю прогулку.

— Она хорошая девочка, но я на твоём месте был бы аккуратен с ней. В тихом омуте черти водятся.

— Как скажешь… Но а вообще хорошие у тебя друзья…

— Кроме тебя у меня нет друзей, — сказанное им меня очень удивило. — Все они конченные лицемеры. Я доверяю лишь тебе, уверен, ты меня не предашь, будучи искренним пацаном. На тебя не влияет общество. Ты вообще не состоишь в этом цирке. Этот скот меня постоянно обсуждает и завидует мне, знаю.

— Почему ты думаешь, что я тебе не могу завидовать?

— Можешь. Но белой завистью. Уверен, что ты хочешь стать таким же как и я.

Наступила неловкая тишина.

— Робот и Алиса меня ненавидят…

— С чего ты взял!? Они ведь хорошие ребята…

Он повернулся, чтоб создать со мной зрительный контакт.

— Ты сделал такие выводы за один вечер? Если они к тебе хорошо относятся, это еще не значит, что они такие все белые и пушистые. Я знаю их. И знаю за что они меня не любят. Эта парочка любит заниматься, так скажем, плохими делишками, за что получают у меня по полной и прилюдно. Либо приводят в гараж, который, если ты не знал, купил я и Робот пополам, всяких наркоманов или еще каких-нибудь ублюдков, что я пытаюсь пресечь… — он отвлекся на проходящую внизу персону. — О! Да это же твоя Анечка.

— Где? — меня это удивило, ведь она собиралась сидеть дома и делать домашнее задание.

Выглянув, я заметил вдалеке её, ведь одежду она не сменила, поэтому сразу узнал.

— Куда она может так спешить?

— Хрен её знает. Может какие дела появились…

— Может… — я был смятён.

— Фил…

— Я тебя слушаю, друже…

— Хотел бы спрыгнуть с этой высоты? — этот вопрос вверг меня в шок. — Отдаться гравитации перед смертью…

— Нет, конечно! — я аж взбесился. — А ты хочешь что ли?

— Знаешь, я для себя решил, что, если пойму, что моя жизнь неизбежно покатилась не в ту сторону, то я без замедления выберу для себя