Он смотрел на неё и не понимал чего хочет сильнее: задушить или всё-таки прижать к себе и больше никогда не отпускать. Тщательно запихиваемые поглубже столько лет чувства вновь прорвались, просочились, вытекли наружу, как масло из лопнувшей бутылки. Ден честно пытался заменить их на ненависть. И даже в какой- то момент думал, что получилось. Но вновь увидел её — и захлестнуло, подхватило потоком, понесло… Наверное, опять приложит. Ударит об острые камни. Снова будет больно, но поделать с этим ничего нельзя. Сопротивляться не хватает сил.

Увидев мальчика на фотографии, Денис сначала не поверил глазам. Нашел свои детские фотокарточки, долго рассматривал, вертел во всех ракурсах, сравнивал — просто одно лицо. Никакого теста ДНК не надо. Но, логическая схема в голове не укладывалась. Почему эта женщина родила ребенка от человека, которого сама же бросила? Зачем ей это? Медицинские показания? Побоялась последствий прерывания первой беременности? Или просто не поднялась рука, дитя пожалела?

Почему три года назад ушла, не сказав ни слова? Ни записки, ни звонка, ни сообщения… Отключила телефон, мгновенно сменила номер. Странно. Неожиданно. На пике чувств… Его чувств… Что на тот момент творилось в её голове, получается, он не знал… Думал, что у них всё прекрасно. Спешил любой ценой поскорее оформить развод и сделать предложение. Даже кольцо уже купил… Глупый. Наивный. По уши влюбленный. И слепой. Опять.

В Ростов Денис ехал, с твердым намерением во всём разобраться. Восстановить события трехлетней давности. Посмотреть в эти голубые глаза и, наконец, спросить "почему", что он сделал не так? Если понадобится, обратиться в суд, установить отцовство, добиться права видеться с сыном, разгромить в пух и прах эту лживую семейку. Генерала Королёва с его с@кой- дочерью. Теперь у него есть для этого возможности. Он больше не простой капитан медицинской службы, о которого высшее командование могло вытирать ноги и использовать как пешку в своей непонятной игре. Сейчас есть нужные знакомства, деньги, связи. И больше он не скован служебной субординацией, то есть может вести войну на равных…

Сегодня она, явно, врёт. И сильно боится. Когда вошла в кабинет и узнала его, в глазах на мгновение промелькнул первобытный ужас. Сейчас немного успокоилась. Пытается казаться равнодушной, но получается плохо. Дышит часто, на шее бьётся невооружённым глазом видная венка, руки в треморе… И только лицо ничего не выражает. Демонстративное равнодушие и арктический холод. Да еще и между строк постоянно сквозит, что расстались они по его вине..

Сбавь обороты, Орлов. Пусть немного привыкнет. Дожмёшь позже. Не отвертится. Какой, к чёрту, брат? Папенька намутил, чтобы замести следы, не иначе… Интересно, как ему это удалось? Но Денис докажет, что это его сын. Любой ценой. Просто, будет сложнее, чем изначально рассчитывал.

И, смущает ещё одна деталь. Почему она до сих пор носит часы? Его подарок с тайным смыслом, известным только им двоим? Даник никогда не был жадным. Задаривал ее дорогими безделушками, даже в тот период, когда они просто делали вид, что вместе. А уж жену-то… Наверняка, у неё этих часов вагон и маленькая тележка, но не снимает именно эти…

Сам продолжал носить крест по той простой причине, что это единственное, что от неё осталось. А ещё он был волшебным. Пропитанным какой- то особой, светлой энергетикой. В бога Денис не верил, но подаренная Марьяной православная реликвия реально давала силы, когда становилось совсем невмоготу. Этот символ веры подкидывал нужные мысли, стоило немного подержать его в руках и подумать о сокровенном. Включал интуицию. Вот и сейчас Ден, отвернувшись к окну, теребил темное серебро между пальцев, решая, как поступить дальше.

Чёртова ведьма… Вот, что она с ним делает? Правильным было бы наказать её за этот чудовищный обман, а рука не поднимается… Как будто и не было этих трёх лет. Всё по-прежнему свежо и остро. Потому, что не насытился. Не успел. Просто пригубил, понял, что ничего упоительней на свете не пробовал.

А потом — пустота в сердце и мрак в душе… Был разбит и сломлен. И генерал Королёв основательно приложил к этому руку. После разговора с ним, Денис, страшно сказать, не хотел жить. Сам искал смерти. Даже почти нашел, но понятной одному богу причине почему-то выжил. Выжил там, где девяносто пять процентов людей умирали… Потому, что в том сияющем тумане, опять же, увидел её…

И ещё одна мысль не давала покоя… Он мусолил её с того самого момента, когда узнал имя ребенка. Мальчика зовут Артём. Когда- то они пообещали, что назовут этим именем сына. В честь человека, который спас им обоим жизнь, рискуя своей, вытащив из самого пекла…

Случайность? Вряд ли. Она помнит. Ей не безразлично. Сделала всё, как они хотели… Только, почему-то сама. Одна, без него… Не захотела с ним быть… Ушла, не удостоив даже элементарного обьяснения… В чём же он ошибся? Что сделал не так? Почему сейчас она — чужая? Та, которую так берёг. На которую дышать боялся…

***

Три года назад. База Хмеймим. Сирия.

Ден тихонько постучал в Марьянину дверь. Рабочая смена закончилась и по расписанию было свободное время. Заскрипел замок, в проёме появилась соседка Королёвой по комнате. Она чем-то напоминала лисичку. Острое личико в обрамлении вьющихся рыжих волос с высокими скулами и слегка раскосыми карими глазами.

— Привет. Я — Динара. Можно просто Дина. Вы к Марьяне?

— Да. Денис. Приятно познакомиться. Можно Ден и на "ты", — мужчина сделал шаг вперёд и прислушался.

Марьяна сидела с ногами на кровати и с кислым выражением лица смотрела в телефон. Динамик верещал на максимуме голосом генерала Королёва.

— Целых полчаса уже на неё орет, — кивнула головой Динара, — Не папаша, а ужас какой-то…

— Ещё раз говорю, не за ним я сюда поехала… — тяжело вздохнула Марьяна, оправдываясь, — Даже представить себе не могла, что он тут окажется. Вообще думала, Орлов в Омске, на учебе…

Денис подошёл поближе и встал за спиной девушки.