— Да, хорошо. — согласилась Светлана Павловна.

— А как же уголовная ответственность за дачу заведомо ложных показаний? — спросил муж.

— Вот поэтому и говорю: если чего-то не знаете, говорите: Я НЕ ЗНАЮ. И никаких проблем.

— Ну, хорошо… — как-то неопределённо ответил муж.

— Отлично. Вот наш зал. Присаживайтесь.

В коридоре царило странное напряжённое оживление. На табло висела фотография судьи с чёрной лентой поперёк изображения. Ниже указаны даты рождения, смерти и слова соболезнования.

— Господи, такой молодой… А что ж случилось?

— Пока не ясно. Вроде бы упал из окна.

— Сам?

— Неизвестно. Ведётся следствие.

— Пропустите! Граждане, в сторону! — Голос судебного пристава в этом полушёпоте прозвучал, как гром. За его спиной шёл парень и ещё один пристав. Одежда грязная, голова не мыта, на запястьях наручники.

— Вот так просто ведут по коридору?

— Да. Поэтому такие строгие проверки на входе.

Представитель Комитета стоял в стороне и нервно разговаривал с кем-то по телефону. Выглядел он очень внушительно. Чёрный костюм, рубашка, большие часы на руке. На лице бородка, волосы аккуратно уложены.

Это Комитет подал исковое заявление. Это им мешает старая корова и пара кур на участке Мархасова.

Неподалёку от Комитетчика спиной ко всем стояла женщина невысокого роста. Вова мельком глянул на неё, но не придал значения.

Дверь зала заседания открылась. В проёме появилась девушка в белой блузке.

— На 14–30, стороны, проходим!

Вова взял чемодан и встал. Светлана Павловна тоже поднялась с лавки.

— Нет, вы свидетели. Сидите здесь, ждите.

Вова пропустил вперёд представителя Комитета и вошёл следом. Дверь за их спинами глухо захлопнулась. В коридоре наступила тишина. Женщина, стоявшая ко всем спиной, развернулась и тоже села. Тонкие губы сжаты, в глазах презрение, держит в руках папочку с документами.

— Глянь! А она-то что здесь делает? — ткнула мужа в бок Светлана Павловна.

*

Чёрная мантия судьи с белыми воротничками — символ беспристрастности. Чёрный цвет скрывает всё человеческое. Судья не должен быть подвержен эмоциям и личному отношению к участникам процесса. Мантия, как и другие подобные одеяния, появилась в Средние века в Европе и произошла от одежды духовных лиц…

Так было раньше. Но с появлением DL-6 многое поменялось. Мантию, как архаизм, убрали. Как когда-то были убраны парики. Одна из судей однажды обмолвилась, что, к примеру, летом работать в мантии просто жарко, и не спасают никакие кондиционеры.

Теперь судей отличает от остальных участников процесса лишь петличка на лацкане пиджака. Небольшая серебристая петличка в форме весов. Символизирует все ту же беспристрастность и взвешенность решений.

Но — больше никаких мантий, белых воротничков, судебных дел из бумаги, прошитых белой нитью. Бумагу и нитки давно заменил электронный документооборот.

Видимо, скоро и адвокатов отменят за ненадобностью. Тягаться с судьями, чей мозг усовершенствован DL-6 все равно, что воевать с ветряными мельницами. Они соображают в три раза быстрее. Они хитры и изворотливы. И, кажется, заранее знают, что ты хочешь сказать.

Они не просто умны. DL-6 делает их частью системы. А в одиночку воевать против централизованной системы — это… Но мы ещё держимся. Что-то придумываем. Ищем какие-то выходы. А что остаётся? Хочешь жить, умей вертеться. Хотя, куда все это катится — непонятно…

*

= 05:45 =

Вова проснулся раньше будильника. Просто не мог спать. Снилась работа, все мысли о сегодняшнем деле. Он тихо встал, стараясь не разбудить жену, и пошёл в ванну.

Долго смотрел на себя в зеркало. Взял зубную щётку, включил тёплую воду. Как же тяжело быть совой в мире жаворонков! Нужно найти такую работу, чтобы не вставать по утрам. А лучше — не работать вовсе.

Сколько лет искали средство для ускорения работы мозга? Сколько попыток, удачных и не очень. А потом появилось DL-6. Просто появилось DL-6.

Небольшой био-процессор вживляется в руку и влияет на нервную систему. Эксперименты показали феноменальные результаты — работа мозга ускорилась в два-три раза, в зависимости от подготовки человека.

Проект с самого начала пытались засекретить. Информация только у ограниченного круга лиц, уровни допуска, проверки… Но, конечно, как ни засекречивай, шило в мешке не утаить.

Слухи о разработках DL-6 разлетелись, как вирус. Начали появляться подпольные лаборатории. Горе-врачи с сомнительными сертификатами устанавливали смельчакам паленые версии программы, пытались найти какие-то модификации, варианты загрузок.

Не заставили себя ждать и несчастные случаи. DL-6 давала сбои, перегрузки. Сколько случаев сумасшествий и самоубийств после установки непроверенной версии… Хотел быть успешным, а вместо этого стал психопатом и сбросился с моста. Говоря простыми словами, у людей, установивших паленку время от времени вскипали мозги.

Поэтому использование DL-6 без специального разрешения было поставлено под строгий запрет. Установка разрешена только определённым группам лиц. Ученым, работающим по спец-направлениям, членам Правительства, законодательного собрания, сотрудникам силовых структур, работникам судебной системы.

Внешне эти люди такие же, как все. Отличаются только легким отблеском в глазах. А вот продуктивность их деятельности увеличивается в разы.

С появлением DL-6 наука шагнула вперёд. Множество открытий в самых разных областях. Химия, космонавтика, электронные технологии… Самыми громкими были прорывы в области генной инженерии (они говорили, что научились печатать мозг) и физике (использование энергии солнца).

На фоне этих новостей практически незаметным прошёл закон о домашнем скоте. Якобы, нашли какую-то бактерию в жизнедеятельности отдельных групп животных. В итоге было принято решение: всю домашнюю скотину изъять с территорий населенных пунктов и содержать её только в специально отведённых местах. Обязательные проверки и дезинфекция. Разведение домашнего скота в черте городов поставлено под строгий запрет.

Официально это преподносилось, как борьба с инфекцией. Но все прекрасно понимали, что это выдумки. Сотни лет люди разводили скотину, пили молоко, ели мясо, и никто не умирал. Закон о домашнем скоте продавили те, кто хотел захватить рынок, замкнуть кольцо монополии. Система работает на Систему. Система работает для Системы.

— Ты чего так рано? — Марина вышла из комнаты, щурясь спросонья. Вова разложил документы на кухонном столе и делал пометки в блокнот. В ответ он только вздохнул. — Сделать тебе кофе?

— Я уже, спасибо.

— Ммм — Марина улыбнулась и пошлепала в ванну.

*

Серебристый беспилотник тихо пролетает над дачным посёлком. Пять утра. В этот час десятки таких беспилотников патрулируют пустынные улицы. Информация с фото и видео-камер отправляется на пульты связи.

Он останавливается над одним из домов, подлетает ближе. Видеокамера, установленная на носу, включает запись.

Вот из дома вышел старик. В руке небольшое ведро. Он открыл сарай и вошёл