— Конечно, Рон, скажи еще, как обычно ты это делаешь, что будь его воля, он бы сделал себе татуировку на заднице и бегал бы без штанов, как помешанный, если б Джинни ему разрешила, — Гермиона понимала, что сдерживать свой сарказм сил у нее осталось и уже просто кипела от гнева.

Рон демонстративно проигнорировал ее… снова.

— Да! Я и до сих пор говорю, что мы заслужили такие же ордена. Мы были с ним все это время, и он ничего не мог бы сделать без нас. Но разве кто-нибудь подумал об этом? Конечно же, нет!

Рон всегда очень удобно для себя забывал, как он отказался от Гарри и оставил их в лесу одних.

— Да, Рон, я помню, — в отчаянии выдохнула Гермиона, — ты всегда был ему верным другом и никогда не покидал Гарри! А особенно помог ему победить Волдеморта. Прям даже не знаю, чего бы он делал без тебя.

Понимая, что ее уже просто бесят причитания завистливого супруга, Гермиона сосредоточила свое внимание на интенсивном дорожном движении и не заметила яростный взгляд мужа.

— О, ну конечно! Ты всегда на стороне этого героя, — проворчал он обиженно, — как же… Главная защитница!

— Рон, просто прекрати, хорошо? Я действительно не в состоянии выслушивать твои глупые придирки. День и так был тяжелый, а мне еще нужно вернуться в суд во второй его половине, — резко сказала она, когда заметила упрямый взгляд Рона.

— Ну да! Как же я смею мешать блестящей Гермионе Грейнджер? Мерлин знает, что мне довелось услышать, если бы попытался стоять у тебя на пути, — брезгливо сплюнул Рон.

И Гермиона прикусила язык, чтобы не сказать что-нибудь, о чем потом пожалеет. Она знала, что Рона возмущает, как быстро она вошла в ряды лучших сотрудников Департамента Магического Правопорядка, а уж теперь, когда Гарри стал главой аврората, и Рон работал под его началом, его ядовитым брызгам на успешность их карьер не было видно конца.

Вообще-то, Гарри и Рон стали аврорами вместе сразу после окончания войны и начали быстро подниматься по карьерной лестнице вверх, успешно занимаясь модернизацией аврорского корпуса и какими-то революционными преобразованиями многих процедур, да и подготовки новичков. Обида Рона на старого друга достигла своего пика около пяти лет назад, когда Гарри назначили главным Аврором, а следовательно, начальником Рона. Вот тогда-то ему и начало казаться, что жизнь ужасно несправедлива к его талантам.

А вскоре после этого он начал и тонко намекать, что Гермиона тоже виновата в отсутствии его продвижения по службе; как будто ее успех каким-то образом преуменьшал его достижения.

В течение последних нескольких лет отношение Рона к работе становилось все более воинственным, и как раз на прошлой неделе он получил письменное предупреждение с занесением в личное дело о недопустимости ехидных комментариев и ложных обвинений в адрес Гарри. Понятно, что последствий это никаких не имело, за исключением того, что разглагольствовал ее муж перед нынешним Министром магии.

«Если Рон не угомонится и позволит своей ревности пожирать себя и дальше, то рано или поздно терпение министра лопнет, а Рональд вылетит с работы…»

Нет, конечно, поначалу она пыталась поддержать мужа, но, честно говоря, ей уже очень надоело его нытье на тему, как ужасно недооценен великий и всемогущий Рональд Уизли. Так получилось, что потихоньку-потихоньку Рональд начал выпадать из списка ее приоритетов.

Однако она еще раз попыталась восстановить между ними мир.

— Слушай, Рон, как насчет того, чтобы сходить куда-нибудь на выходные? — предложила Гермиона, пытаясь успокоить гнев мужа, который в этот момент очень напоминал ей маленького капризничающего Хьюго. — Мы уже почти пять лет ничего не делали вместе, я даже вспомнить не могу, когда в последний раз мы были близки. Дети уже выросли. Давай пойдем куда-нибудь, потом устроим романтический ужин и… — Гермиона замолчала, увидев на его лице выражение недоверчивости и отвращения.

— Ну так, Гермиона, это ты же у нас всегда должна работать, — выплюнул он. — Помнишь, я приглашал тебя на чемпионат мира в прошлом году? Но ты не согласилась пойти. А теперь, значит, ты хочешь, чтобы мы пошли куда-нибудь?

Гермиона снова сдержалась из последних сил, чтобы подавить гнев, прежде чем ответить ему. Рон, опять весьма удобно для себя, забыл, что она присутствовала на матче в течение первых двух дней и только тот факт, что матч затянулся почти на неделю, заставил ее покинуть стадион. Сказать по правде, тогда она даже не предполагала, что квиддичный матч может продлиться настолько долго.

Но Рон до сих пор не мог позволить забыть, что она, по сути, разрушила их семейный отпуск… Правда, потому что все же знали, что мир вообще вращается вокруг квиддича!

Подсчитав в голове до десяти, Гермиона ответила, радуясь, что голос не отражает внутреннюю борьбу, бушующую в ней.

— И все же, Рон, как насчет того, чтобы поделать что-нибудь вместе в эти выходные?

Но тот упорно продолжал смотреть в окно, ничего ей не отвечая, и Гермиона добавила более серьезно:

— Рон, нам нужно серьезно поработать над нашими отношениями, если мы хотим продолжать их…

Рон кинул на нее острый взгляд, прежде чем отвернуться в окно и что-то невнятно пробормотать в ответ, и Гермиона поняла, что тратит время впустую, пытаясь рассуждать с Уизли о чем-то важном, особенно, когда он в таком настроении.

Вскоре они приехали домой, и Гермиона быстро занялась обедом, прежде чем вернуться на работу, будучи очень благодарна этому поводу, чтобы избежать напряженности со стороны своего мужа, почти заслуживающего прозвища «Грозный Глаз Грюм».

Ах, да, девятнадцать лет спустя ее жизнь была просто прелестна…

Глава 2

Приготовив обед и наскоро прикончив его, Гермиона вернулась в министерство, поэтому у нее было время остыть, прежде чем пришлось бы общаться с кем-нибудь. Довольно оглядев кабинет, она приготовила себе чашку свежего кофе и принялась неспешно смаковать его.

После победы над Волдемортом волшебное сообщество радостно выдохнуло, принявшись за работу над восстановлением как разрушенных объектов, так и переставших существовать во время диктатуры Темного Лорда общественных институтов. Гермионе с Роном и Гарри предложили вернуться в Хогвартс, поскольку, занимаясь поиском крестражей, они пропустили последний год обучения и не сдали выпускные Тритоны.

В тот же год Гарри пригласили участвовать в программе обучения авроров, но Рона в эту программу не пригласили,